Глава 611 - На поиски Предка в Китай
— Успокаивающий фимиам, секретом которого владел только ваш Великий Предок, проявился в провинциальном центре Китая!
Успокаивающий фимиам... Эти три слова были знакомы обоим до боли.
Речь шла о высшем искусстве парфюмерии и фимиамов, уходящем корнями более чем на четыре века назад, во времена правления последней Императрицы. В ту далекую эпоху Успокаивающий фимиам предназначался исключительно для членов императорской семьи, а позже Великий Предок лично обучил этому мастерству избранных учеников.
Однако из-за невероятной сложности процесса создания мастеров, способных сотворить настоящий Успокаивающий фимиам, остались единицы.
Когда Великий Предок бесследно исчез, члены Клана Благовоний ушли в тень, полностью отрекшись от мирских дел. Как в какому-то захудалом провинциальном центре Китая могло появиться столь священное снадобье? Ответ напрашивался сам собой: объявился тот, кто умеет его создавать!
— Это правда?!
Двое мужчин разом вскочили с мест. Не помня себя от захлестнувшего восторга, они вцепились в руку торговца информацией с такой силой, что тот чуть не выронил дымящуюся сигару.
— В провинциальном центре Китая всплыл Успокаивающий фимиам?! — перебивая друг друга, зачастили они, и в их голосах звенела робкая надежда. — Это... Это сделано руками нашего Предка?!
— Больше двадцати лет назад весь Клан Благовоний скрылся от мира, поклявшись не возвращаться, пока не вернется Великий Предок!
— Никто другой просто не в силах сотворить подобное... Неужели тот, кого мы ищем все эти годы, действительно вернулся?!
— Что тебе ещё известно?! Ну же, говори, не томи!
Владелец информационного бюро посмотрел на сгорающих от нетерпения посетителей, неспешно вытащил другой рукой табличку с QR-кодом для оплаты и сухо выцедил:
— Тысяча.
Эликсир воскрешения за один юань, скрежеща зубами от досады, перевел деньги за сведения, после чего с нескрываемой болью за потраченные средства сжимая кулаки, потребовал:
— Надеюсь, твои дальнейшие слова стоят этих денег. Выкладывай живо, что еще тебе известно?
Торговец с довольной ухмылкой убрал табличку, с комфортом откинулся на спину и заговорил:
— В провинциальном центре Китая живет потомок его ученика. Не исключено, что он знает текущее местонахождение мастера. Вы можете отправиться туда, расспросить местных и попытаться выйти на след. Все, чем располагал, я вам сообщил. А вот сумеете ли вы найти человека — зависит исключительно от вашей вылазки.
Произнеся это, торговец спустил ногу с ноги и сделал приглашающий жест к выходу, недвусмысленно намекая, что аудиенция окончена.
Получив долгожданные сведения, Эликсир воскрешения за один юань и Красавец-Мечник не стали задерживаться ни на секунду. С сердцами, трепещущими от предвкушения, они покинули пункт обмена информацией.
Едва они отошли на некоторое расстояние, как Эликсир воскрешения за один юань вззвонованно повернулся к спутнику:
— Мечник, как думаешь, этим сведениям можно верить? Предок бывал в провинциальном центре Китая и именно там в свое время составлял рецепт Успокаивающего фимиама... Простым смертным такое искусство недоступно, а настоящие мастера давно скрылись... Неужели... Неужели это действительно он?!
Мужчина, к которому обратились, глубоко нахмурился. Он ждал этого момента десятилетиями!
По сравнению с прошлыми глухими зацепками, эта весть давала им колоссальную надежду. В конце концов, людей, способных сотворить такой фимиам, в поднебесном мире можно пересчитать по пальцам одной руки...
Быть может, их Великий Предок и вправду вернулся?
— Едем в провинциальный центр Китая, — решительно отрезал Красавец-Мечник. — Была не была, я обязан проверить все лично. Вдруг это и впрямь он?
— Я с тобой! — без тени сомнений отозвался Эликсир воскрешения за один юань.
Однако не успели они сделать и пары шагов, как резкая, пронзительная трель мобильного телефона бесцеремонно вмешалась в их планы.
Дзинь-дзинь-дзинь...
Достав смартфон, Эликсир воскрешения за один юань взглянул на экран, и в его глазах мгновенно вспыхнуло изумление:
— Это звонит Старейшина клана... Он крайне редко связывается со мной напрямую. Неужели стряслось что-то серьезное?
Не вдаваясь в догадки, он смахнул вызов:
— Слушаю, Старейшина.
— Ты где сейчас? — раздался из динамика сухой, повелительный голос. — Впрочем, не отвечай. Все ли члены двенадцати кланов с тобой? Немедленно оповести их! Пусть как можно скорее возвращаются в Золотой город. Есть важнейшее дело, которое касается каждого из вас.
— Старейшина... — растерянно перебил Эликсир воскрешения за один юань. — Дело настолько срочное? Просто я только что добыл неоценимые сведения и собирался отправиться на их проверку. Если это терпит, можно я вернусь чуть позже, после того как...
— Это не терпит! — категорично оборвал его Старейшина. — Отложите абсолютно все дела и возвращайтесь! Обсудим всё на месте. Конец связи.
Ту-ту-ту...
Звонок безжалостно скинули. Эликсир воскрешения за один юань застыл на месте с зажатым в ладони телефоном, чувствуя полное замешательство.
У него же прямо сейчас было дело невероятной важности! Он был в шаге от того, чтобы найти следы Великого Предка! Что могло произойти такого катастрофического, раз Старейшина велел бросить все и мчаться в Золотой город?
— Мечник, Старейшина приказал всем нам срочно возвращаться к двенадцати кланам, — натянуто произнес он, поворачивая бледное лицо к спутнику. — Что делать с Китем?.. Отложим? Но мне так не хочется упускать этот шанс! Мы с таким трудом достали хоть какую-то зацепку! Если Предок действительно появлялся там, а мы пропустим момент, второго случая может уже не быть. С другой стороны, приказ Старейшины...
Красавец-Мечник принял решение мгновенно:
— Ты оповестишь остальных и вместе с ними вернешься в Золотой город. А в Китай отправлюсь я один. Если в клане не досчитаются меня одного, катастрофы не случится. Но упустить такую возможность мы не имеем права! Двадцать лет мы блуждали в темноте, и вот у нас есть четкий след. Вдруг, отправившись туда, я действительно смогу встретить Предка?
Это было разумно. Двадцать лет ожидания — любые сведения нужно проверять без промедления, пока след не остыл.
Эликсир воскрешения за один юань с надеждой хлопнул товарища по плечу:
— Тогда вся надежда на тебя. Береги себя в провинциальном центре Китая. А я соберу наших и направлюсь в Золотой город. Пусть на этот раз нам повезет...
— Повезет, — кивнул Мечник.
— Удачи.
Мужчины переглянулись, обменявшись понимающими улыбками, и разошлись в разные стороны.
Красавец-Мечник, ведомый огромной надеждой, устремился в Китай на поиски Великого Предка. А Эликсир воскрешения за один юань принялся рассылать сообщения членам группы, созывая всех для возвращения в Золотой город.
И в то самое время, пока члены двенадцати кланов спешно собирались в дорогу, по всем чатам, форумам и информационным каналам Бронзового города стремительно распространялась шокирующая новость, от которой волосы становились дыбом... Поговаривали, что эхо этой бури докатилось даже до Серебряного города!
[Совместное обращение глав тридцати шести округов Бронзового города!]
[Вчера в полуденный час главы тридцати шести округов одновременно оказались поражены смертельным проклятием Забора Души и едва не лишились жизни. Злоумышленник, наложивший проклятие, проявил невиданную жестокость и изощренность, преследуя явно коварные и глобальные цели.]
[Дело имеет чрезвычайную важность! Просим Главного исполнительного директора штаба Международного Центра провести доскональное расследование—]