Глава 588 - Пригласите вице-президента
— Боюсь, я не в силах помочь главе округа! — честно признал старейшина.
Даже старейшина бессилен?!
Лекарь, подавив охвативший его ужас, тут же выскочил из палаты и помчался в аптекарские покои за вице-президентом.
Оставшаяся в комнате барышня Фан нервно заламывала пальцы. Дикий страх ледяной хваткой сжал её сердце. Вспоминая события у городских ворот, она отчетливо помнила, как тот дерзкий чужак утверждал, что у отца вовсе не инфаркт, а смертельное проклятие.
Тогда она не поверила ни единому слову. Но теперь...
Теперь сам старейшина Ассоциации Древней Медицины с полной уверенностью заявил, что это не инфаркт! И даже не смог определить природу недуга, отправив за вице-президентом!
А ведь вице-президент — это фигура невероятного масштаба! Второе лицо в организации, почитаемое тысячами!
С тех пор как свыше двадцати лет назад легендарный Президент ассоциации, прозванный Патриархом Медицины, внезапно бесследно исчез, вся Ассоциация Древней Медицины держалась исключительно на плечах вице-президента.
Если уж и он окажется бессилен... то во всем Бронзовом городе просто не найдется человека, способного спасти её отца!
Нет, нет! Вице-президент обязательно справится!
Шаг, шаг, шаг...
Вскоре послышались быстрые шаги, и в палату вошел вице-президент в сопровождении лекаря. На нем были простые, свободные одежды из льна и хлопка. Высокий, подтянутый, с утонченными и чрезвычайно приятными чертами лица, он носил очки в тонкой оправе и выглядел как аристократ с древней парчовой картины.
На вид ему нельзя было дать и тридцати лет.
Он казался настолько молодым, что верилось с трудом, будто этот юноша занимает столь высокий и недосягаемый пост!
— Вице-президент! Вы пришли! Пожалуйста, мой отец... — Барышня Фан много слышала о его невероятных заслугах и о том, что он поразительно молод, но наяву он выглядел еще моложе, чем гласили слухи.
Молодой вице-президент легким касанием поправил очки и сделал успокаивающий жест. Затем он подошел к кушетке и в течение трех секунд пристально вглядывался в лицо главы округа Фан.
Одна секунда... Две секунды... Три секунды...
— Вице-президент, простите мое невежество, но я так и не смог определить природу недуга господина Фана, — со священным трепетом и почтением произнес старейшина. — Придется прибегнуть к вашей мудрости.
Вице-президент даже не стал брать больного за запястье, чтобы проверить пульс. Он просто отвел взгляд и неторопливо произнес своим мягким, аристократичным голосом:
— Вам не следовало привозить главу округа Фана в Ассоциацию Древней Медицины.
— Что?.. Не следовало привозить к вам? Но почему? — не поняла девица.
Вице-президент сделал паузу, словно подбирая наиболее точные слова, после чего со спокойным, убивающим всякую надежду бесстрастием вынес вердикт:
— Его следовало везти прямо в морг. Мое заведение мертвецов не принимает.
Бум!
Эти жуткие слова обрушились на барышню Фан подобно удару молнии. Лицо её мгновенно пошло белыми пятнами, и она без сил рухнула на пол.
Мертвого?!
Её отец... умер?!
Как... как такое возможно?!
— Вице-президент! Вы ведь в прекрасных отношениях с моим отцом! Он часто рассказывал мне о вас, называл вас сильнейшим мастером Древней боевой магии и врачевания во всем Бронзовом городе! Я молю вас, спасите его! — Рыдающая барышня Фан поползла к нему, хватаясь за край его одежд. — Я только что проверяла его дыхание и пульс, они есть, хоть и слабые! Его тело просто очень холодное... С вашими великими познаниями вы точно сможете ему помочь! Умоляю вас!..
Она не могла поверить, что услышит от вице-президента столь жестокий приговор.
Даже старейшина и лекарь застыли в оцепенении. Поглядев на угасающее лицо главы округа, старейшина осторожно спросил:
— Вице-президент, неужели даже вы не можете распознать эту болезнь? Глава округа Фан — правитель нашего региона, его смерть повлечет огромные смуты... Пожалуйста...
Не дав старейшине договорить, вице-президент повернулся к ним и размеренно произнес:
— А кто вам сказал, что глава округа болен?
Старейшина поперхнулся. Лекарь потрясенно вскинул голову.
А барышня Фан сжала кулаки, испытывая дикую смесь ужаса, беспомощности и нарастающего отчаяния. В её памяти вспыхнули прощальные слова Лу Хуа...
Вице-президент говорит, что это не болезнь... Неужели... Неужели тот дерзкий чужак был прав?!
Нет! Невозможно! Чужак, ничего не знающий о тайных искусствах, не мог угадать!
— Если это не болезнь... тогда что же с ним?! — с трудом выдавила она.
Вице-президент поправил очки на переносице. Его голос звучал безупречно мягко и благородно, словно у изысканного книжника древних времен:
— С высокой долей вероятности на него наложено проклятие эзотерической магии. А вот какое именно — следует спросить у мастера тайных искусств. Его тело холодеет, лицо бело как у покойника, а на губах проступает темный налет. Это явные признаки проклятия. В нашем Бронзовом городе знатоков эзотерики можно пересчитать по пальцам одной руки, и их сил явно не хватило бы для подобного заговора. Наверняка работа мастера из более высоких секторов — Серебряного или Золотого города. Потому я и говорю: вы ошиблись адресом. Он обречен. Несите его в морг.
Вице-президент произносил самые жестокие вещи с самым кротким и вежливым выражением лица, ничуть не заботясь о том, что барышня Фан погружается в пучину отчаяния.
И она действительно сломалась.
Слова вице-президента означали одно: её отец поражен смертельным проклятием, притом наложенным мастером высшего уровня! Проклятие высших секторов местным знатокам Бронзового города просто не под силу снять!
— Как же так... — прошептала она, сидя на холодном полу с остекленевшим взглядом. — Это не приступ... Это проклятие высших секторов... Что мне делать?! Что же мне делать?!
Вдруг в её погасшем взоре вспыхнула последняя, отчаянная надежда:
— А что если... что если наши городские мастера тайных искусств все же смогут помочь?! Вдруг они хотя бы стабилизируют его состояние, чтобы дать мне время привезти мастера из Золотого города?! Вице-президент! У вас огромные связи! Молю вас, помогите! Пригласите сюда мастера эзотерики из Бронзового города! Умоляю вас!