Глава 577 - Нет, с Сюаньцзи что-то не так
Цзин Ушуан согласилась?
Почему?
Неужели из-за одного-единственного звонка?! Что такого мог сказать этот выродок, чтобы непреклонная Двоюродная бабушка в мгновение ока передумала и решилась в одиночку отправиться на Остров Смерти ради спасения Семи скрытых кланов?
Доброта душевная тут точно была ни при чём. Категорически!
Пошатнуть её решение могло лишь одно — всё, что касалось её младшего брата. А значит, неизвестный на том конце провода выдал сведение о Лу Хуа. Нечто настолько весомое, что она согласилась ненадолго оставить его без своей защиты.
— Двоюродная бабушка... — Сюаньцзи с открытым ртом вылупился на Цзин Ушуан. В его глазах читались крайнее изумление и тревога. — Что он вам сказал? Вы же только что... не собирались идти?
Цзин Ушуан лишь мельком бросила на него взгляд.
Её взор был ледяным и отстранённым — так смотрят на случайных прохожих. Она даже не удостоила Сюаньцзи ответом. Вместо этого женщина подошла вплотную к Лу Хуа, взяла его за руку и с нажимом произнесла:
— Я принесу тебе их головы... Вернее, я верну тебе этих людей из Семи скрытых кланов живыми. Лу-Лу, береги себя. Как только я покончу с делами, я тут же найду тебя.
Лу Хуа ещё никогда не слышал в её голосе такой тяжёлой, почти пророческой мрачности. В груди юноши сжался липкий комок дурного предчувствия. Его не покидало ощущение, что враг раскрыл какую-то ключевую тайну.
Возможно, связанную с ним самим.
Тайна эта безжалостно ударила по самой уязвимой точке Цзин Ушуан.
Именно поэтому она так резко передумала и решила лично штурмовать Остров Смерти... Что же до конкретных слов звонившего, Лу Хуа уже мог догадаться о них примерно на восемьдесят процентов...
— Тебе грозит опасность? — тихо спросил он.
Цзин Ушуан ничего не ответила. Она лишь протянула тонкую ладонь, сжала щеку Лу Хуа и замерла. Её пальцы застыли на его лице на несколько долгих, тягучих секунд.
А затем она резко развернулась.
В то же мгновение её силуэт размылся и с концами исчез из каюты яхты.
Она испарилась прямо на глазах у Лу Хуа и Сюаньцзи. И ни один из них не заметил одной мелкой детали... За мгновение до исчезновения деревянная шпилька, удерживавшая её волосы, с тихим стуком упала на пол. Густые смоляные локоны, до этого убранные в строгий узел, рассыпались по её плечам.
Сюаньцзи насупился, глядя на пустое место. В голове мелькнула смутная мысль, будто он упустил из виду нечто важное, но зацепиться за деталь не удалось. Наверное, просто показалось.
— Владыка, раз уж сама Двоюродная бабушка взялась за дело, эти недоумки из Семи скрытых кланов считай уже на свободе, — выдохнул Сюаньцзи. С уходом Цзин Ушуан давящая аура рассеялась, и парень наконец облегчённо перевёл дух.
Он наконец осмелился подойти к Лу Хуа.
Подскочив к нему вприпрыжку, Сюаньцзи принялся сорить словами:
— Только вот интересно, что этот проклятый самозванец ей наплёл, раз она так резко переобулась... Владыка, а вдруг этот гад устроил там ловушку специально для неё? У меня аж под ложечкой сосёт от недоброго предчувствия!
Лу Хуа продолжал молча смотреть в иллюминатор.
Он стоял прямо, заложив одну руку в карман брюк.
Лишь спустя полминуты юноша отозвался:
— Скорее всего, он выложил Второму сестре нечто обо мне. Нечто крайне ценное. Иначе она бы не отступила от меня ни на шаг.
Он сделал паузу и добавил:
— А ловушка это или нет — для неё не имеет значения.
Единственное, что имело значение — это сам Лу Хуа. Пока дело касалось его жизни, ничто на свете не могло заставить её отступить. Какая бы смертельная опасность ни ждала впереди, она шагнёт в неё не задумываясь.
Сюаньцзи сбивчиво кивнул:
— Вот оно как... Но ведь Двоюродная бабушка невероятно сильна! В этом мире едва ли найдётся пара человек, способных с ней сравиться. А вот за тебя, Владыка, мне страшно. Память не вернулась, сила тоже... Если к послезавтрашнему дню Двоюродная бабушка не успеет вернуться, а ты уже прибудешь в Международный Центр — дело дрянь. Этот узурпатор наверняка перекрыл все въезды! Он костьми ляжет, но убьёт тебя прямо на границе, лишь бы не дать ступить на земли Центра.
Услышав это, Лу Хуа повернул голову и пристально посмотрел на спутника.
— И как, по-твоему, нам следует проникнуть в Международный Центр? — ровным тоном спросил он.
— Пока мы не встретим Главного исполнительного директора и остальных сестёр, тебе категорически нельзя светить лицом и раскрывать личность! — горячо заговорил Сюаньцзи, а потом резко хлопнул себя по бедру: — Чёрт... Я совсем из ума выжил! Ты же ничего не помнишь! Ты ведь и технику маскировки позабыл!
Сюаньцзи в досаде взъерошил волосы.
И вдруг его глаза вспыхнули азартом! Он подался вперёд и с надеждой спросил:
— Владыка! Я помню, раньше ты добыл одно невероятное сокровище и спрятал его в Павильоне Накопления Золота! Это такие шахматы Чёрно-Белого Нефрита — два нефрировых камня, чёрный и белый. Они способны создавать иллюзии и менять лик хозяина так, что даже самый могущественный маг не отличит подделку от оригинала! Владыка, они у тебя?!
При этих словах в голосе Сюаньцзи прорезалась едва уловимая, жадная спешка.
Лу Хуа отчётливо уловил, как при упоминании шахмат Чёрно-Белого Нефрита в глубине глаз собеседника мелькнула дикая, непонятная эмоция. Словно парень страстно страдал жаждой получить подтверждение, выведать скрытое...
Не то.
Всё не то!
Что-то было принципиально не так!
Сюаньцзи отродясь не знал о существовании Семи скрытых кланов! Он понятия не имел, что эти кланы — личные слуги Лу Хуа! Раз он не ведал даже столь базовых вещей, откуда, черт возьми, ему знать про артефакты в Павильоне Накопления Золота?!
Более того!
Тогда, в поместье Семи скрытых кланов, Лу Хуа ни словом не обмолвился о шахматах Чёрно-Белого Нефрита! С чего вдруг Сюаньцзи с такой уверенностью утверждает, будто артефакт лежит именно там?!
— Шахматы? Какие ещё шахматы? — спокойным, слегка озадаченным тоном откликнулся Лу Хуа, сохраняя непроницаемое выражение лица. — В Павильоне Накопления Золота я ничего подобного не видел. Там горы добра: сплошные эликсиры, фолианты по Древней боевой магии да драгоценности. Что это за камни такие удивительные?
Заметив на лице Владыки искреннее замешательство, Сюаньцзи не унимался:
— Владыка, ты правда не находил шахматы Чёрно-Белого Нефрита?
— Может, они и лежат где-то среди сундуков, но я не обратил внимания, — отозвался Лу Хуа. Внешне он оставался абсолютно холоден, но внутри у него всё перевернулось от жуткой догадки. — Есть ли другие способы сменить облик?
Сюаньцзи впился взглядом в лицо Лу Хуа. Его опущенная вдоль тела рука сжалась в кулак так, что побелели костяшки. Он не стал развивать тему.
И именно в ту секунду, когда Сюаньцзи собрался ответить на вопрос...
БАМ!!
Снизу раздался оглушительный удар, от которого задрожали перекрытия яхты.
А следом сквозь толщу деревянных дверей прорвался исполненный ярости и удушающей жажды крови мужской ов:
— Какая мразь убила моего племянника?! А ну вылазьте, твари! Вылазьте! Я — свежеизбранный член Международного Центра! Вы, ничтожные муравьи, дерзнули поднять руку на род Чжу?! Кто это сделал?! Выходи на смерть!