Глава 566 - Появление Третьей и Пятой сестёр
Прежде она готова была душу заложить, лишь бы отыскать младшего брата. Каждый день её жизни превратился в пытку, сотканную из надежды и боли. И вот теперь, когда он наконец вернулся... в её душе не отозвалось ничего.
Ни глубинного трепета, ни захлёстывающей радости — ровным счётом ничего из того, о чём мечталось долгими ночами.
Разве не должна она сейчас лихорадочно соображать, какой дар преподнести ему при встрече? Разве не должна со смехом трепать его за щёку, взахлёб травя байки о прожитых годах и вспоминая забавные мелочи? Разве не должна из кожи вон лезть, лишь бы заставить его улыбнуться?
«Должно быть, за двадцать четыре года разлуки мы просто стали чужими...» — мысленно вздохнула она.
— Ладно, сиди тут сама и разбирайся со своими бумагами, а я поднимусь к нему, — Третья сестра сбросила ногу с ноги и поднялась с дивана.
Но едва она сделала шаг к лестнице, как её взгляд столкнулся со спускавшейся сверху фигурой.
Пятая Сестра, услышав шаги, тоже лениво перевела взор на гостя. Сколько бы лет ни прошло, а облик их брата ничуть не изменился — точь-в-точь такой, каким остался в памяти. Да и эта давящая, внушающая невольный трепет аура осталась прежней.
Это был их братишка. Кровь, дыхание техники, воспоминания, способности — проверки подтвердили абсолютно всё. Ошибки быть не могло.
— Пятая Сестра. Третья сестра, — сойдя с последних ступеней, фальшивый Владыка Лу увидел двух эффектных женщин в гостиной. Любитель женской красоты, он невольно пропустил удар сердца.
Пять сестёр Лу Хуа одна за другой превосходили друг друга в красоте... и ни одну из них невозможно было подчинить. Подобные сокровища в этом мире были редчайшей роскошью. «Эх, если бы их...» — на миг в его глазах блеснул порочный огонёк, но самозванец вовремя взял себя в руки. Он прекрасно знал, насколько опасны эти тигрицы.
Поэтому животные порывы пришлось припрятать.
«Ничего, — утешал он себя. — Вот покончу с Лу Хуа, заберу шахматы Чёрно-Белого Нефрита и приберу к рукам Международный Центр! Тогда-то я отыграюсь на этих дрянях, заставлю их рыдать и познать, каково это — быть моей игрушкой! А Лу Хуа пусть хоть в аду от зависти сгниёт!»
— Лу-Лу, почему ты спустился сам? Я как раз собиралась подняться к тебе, — ласково улыбнулась Третья сестра, шагнув навстречу.
Взгляд самозванца словно бы невзначай скользнул по её груди. Сквозь полупрозрачную ажурную ткань кофточки просвечивала безупречно белая кожа. В его голове тут же вспыхнули сочные картинки того, как бы она выглядела без этой одежды...
— Ты чего застыл? — нахмурилась она.
Самозванец немедленно придал голосу оттенок глубокой усталости:
— Я просто... до сих пор не могу поверить, что снова вижу вас, Третья сестра. Что я вернулся. Наверху я вдруг очнулся от кошмара... Открыл глаза — а рядом никого. Вот и поспешил вниз.
Третья сестра по привычке занесла руку, чтобы ласково трепать его за щёку, но в последний миг рука замерла в воздухе и опустилась.
— Что за глупости? — мягко успокоила она. — Теперь ты будешь видеть нас каждый день. Но почему ты такой бледный? Неужели переутомился, принимая дела Главного штаба? Если бумагам нет конца, просто скинь эту рутину на Пятую Сестру.
Передать дела Пятой Сестре?! Самозванца от этой мысли обдал холодный пот. Едва она засунет нос в отчёты, как тут же выйдет на след Цзин Ушуан в Китае. А если начнёт копать дальше — ему конец!
— Всё в порядке, дел не так уж много, — не моргнув глазом, выкрутился самозванец. — Просто мои силы до сих пор не восстановились. Гибель двадцать четыре года назад почти полностью выжгла мою культивацию. Если тайные враги узнают, что я жив, они тут же явятся за моей головой. К тому же я не могу вечно сидеть в Международном Центре. Третья сестра, я помню, в твоей сокровищнице хранилось множество редких снадобий. Я хотел бы посмотреть... вдруг найду что-нибудь для восстановления сил?
Тогда, двадцать четыре года назад, внезапная гибель брата стала для сестёр страшным ударом. Их до сих пор грызла вина за то, что не смогли уберечь Лу Хуа.
И теперь, услышав эту просьбу, разве могла Третья сестра отказать? Тем более речь шла всего лишь о нескольких травках.
— Ищешь способ быстрее вернуть былую силу? — Пятая Сестра отвлеклась от документов и подняла на него задумчивый взгляд.
— Мои нынешние способности ни в какое сравнение не идут с пиковыми, — вздохнул самозванец. — Если подлечить тело редкими эликсирами, дело пойдёт куда быстрее.
Пятая Сестра откинулась на спинку дивана. У неё не возникло ни тени подозрения. Для брата сестры были готовы на всё:
— В моей сокровищнице тоже полно ценных снадобий. Если нужно — бери всё, что понравится. Впредь о таких мелочах можешь нас даже не спрашивать.
— Именно, — тепло улыбнулась Третья сестра. — Ты только вернулся, мы даже подарки тебе толком выбрать не успели. Если захочешь что-то ещё — только скажи. Пока это есть на белом свете, я достану это для тебя. Помочь тебе с поисками?
— Нет-нет, я сам! — тут же открестился самозванец. Если она пойдёт с ним, как он заберёт то, ради чего всё затевалось?!
Наскоро придумав предлог, фальшивый Владыка Лу отказался от помощи и один направился к сокровищницам, располагавшимся в частных покоях сестёр.
Войти туда без их прямого разрешения было невозможно — сработала бы защита, и сёстры мгновенно узнали бы об вторжении. Именно поэтому ему требовалось получить их явное согласие.
Сокровищницы сестёр не ломились от барахла, но каждая вещь там представляла собой артефакт неизмеримой силы. И пришёл он сюда вовсе не за целебными травками. Травы были лишь прикрытием. Его истинной целью было найти оружие, способное уничтожить Цзин Ушуан!
Он прекрасно помнил, что у обеих сестёр хранятся смертоносные козыри.
«Я точно помню... У каждой из них есть сокровище, которое они берегут пуще жизни. Это козыри, переданные им Лу Хуа на пике его могущества. Если я не ошибаюсь, они хранятся именно здесь!»
«Пятая Сестра — Главный исполнительный директор Международного Центра. Её Указ Жизни и Смерти — мощнейший артефакт, способный призывать духи четырёх древних священных зверей. Эта реликвия передавалась из поколения в поколение тысячи лет, пока не попала к Лу Хуа, а тот подарил её Пятой Сестре в качестве оберега».
«Стоит мне начертать имя Цзин Ушуан на Указе Жизни и Смерти... И барьер поглотит её! Я посмотрю, как эта тварь выберется живой и вернётся в Международный Центр!»
«Всё-таки против монстра такого уровня может сработать только оружие равного ему порядка!»