Глава 542 - Пытка: разорвать пятью конями
В это же время в Киото, в самом сердце штаб-квартиры Военного департамента.
Лу Хуа уже доставили в Отдел тяжких наказаний. Это место было создано для пыток вражеских шпионов и особо опасных преступников — здесь держали орудия, способные заставить человека молить о смерти. Каждый, кто переступал этот порог, больше никогда не видел солнечного света.
С первых же шагов Лу Хуа ощутил леденящую плотную душноту, пропитанную давним страхом и дымом кромешного отчаяния. В этих стенах сгинули сотни людей, отчего даже воздух казался морозным и трупным.
— Знай я, чем всё закончится, не позволил бы тебе убивать тех людей из Международного Центра, — произнёс заслуженный офицер, сопровождавший его. На Лу Хуа не надевали наручников — военный был уверен, что тот не попытается сбежать, да и не сможет при всём желании. — Теперь из-за тебя пострадал весь клан Лу. Эх... Лу Хуа, штаб-квартира не жаждет твоей крови. Командующий Юнь до последнего пытался тебя отстоять. Надеюсь, ты понимаешь наше положение?
— Понимаю, — отстраненно роздался голос Лу Хуа.
Он прекрасно знал, кто дергает за ниточки, и понимал, что руководство города не способно перечить приказам Международного Центра.
— Вот и ладно, — офицер со вздохом похлопал парня по плечу, добавив с глубоким подтекстом: — Ради отца и родни ты обязан взять эту вину на себя. Шагай.
Тяжёлые бронированные двери Отдела тяжких наказаний с раскатистым гулом разошлись. Навстречу вышли двое плечистых надзирателей с жестокими лицами и поволокли юношу внутрь.
Свет мгновенно померк. Из глубин коридора доносились истошные, нечеловеческие вопли. Чьи-то связки рвались от боли — там, в темноте, кто-то умолял о скорой смерти.
Спустя пару минут Лу Хуа привели в самую дальнюю пыточную камеру. За прочным армированным стеклом стояли высокопоставленные чиновники штаб-квартиры в отглаженных костюмах. Рядом с ними на штативе крутилась видеокамера.
Эта съёмка велась с одной целью — зафиксировать смерть Лу Хуа. Международный Центр выдвинул ультиматум: виновный должен заплатить жизнью в течение двадцати четырёх часов. Видеозапись казни требовалось немедленно отправить заказчикам.
— Лу Хуа.
Возглавлявший группу чиновник за стеклом прищурился и заговорил через микрофон:
— На территории Семи скрытых кланов ты вместе с предателем Сюаньцзи жестоко расправился с шестью посланниками. Затем прилюдно осквернил имя Владыки Лу. И более того, вступив в сговор с кланом Лу, объявил себя истинным хозяином Международного Центра. Любого из этих грехов достаточно, чтобы казнить тебя сотню раз! Штаб-квартира исполняет волю Международного Центра. Тебе вынесен смертный приговор. Есть ли у тебя последнее слово?
Лу Хуа, спокойно стоявший посреди пыточной, смерил выступавшего безразличным взглядом, затем взглянул на объектив камеры и едва заметно усмехнулся:
— Предатель? Как интересно. Но не вам решать, кто здесь предатель. А что касается сговора с моей семьей... Что такое? У вас личные счеты с кланом Лу? До последнего пытаетесь приплести их к делу, чтобы уничтожить вместе со мной?
Нынешний клан Лу давно утратил былую власть, и чиновник даже не стал отрицать очевидное. Напротив, он презрительно усмехнулся:
— Ты стоишь на краю могилы, а всё так же дерзишь. Твоя Старшая сестра рода во всеуслышание заявила, будто ты и есть Владыка Лу из Международного Центра! Неужели эта дерзкая ложь — не прямая указка твоего клана? Командующий Юнь пожалел твою тётку и ограничился лишь арестом имущества. Но за преступления нужно платить! Если Командующий дрогнул, то мы доведём дело до конца ради блага Киото! Скажи, ты ведь действовал по указке клана Лу?!
Лу Хуа фыркнул, в его голосе прозвучало глубокое презрение:
— Моя Старшая сестра рода никогда не врёт.
— Не врёт? Хочешь сказать, это правда?! — Чиновник не выдержал и расхохотался. В его смехе звучала крайняя степень насмешки. — Неужели ты до сих пор смеешь утверждать, будто ты — настоящий Владыка Лу, а тот, кто вернулся в Международный Центр — самозванец?
Заметив, что Лу Хуа остается совершенно спокойным, а на его лице нет и тени страха — лишь железобетонная уверенность человека, знающего исход игры, — чиновник скривился от раздражения. Этот парень словно верил, что сможет перевернуть доску и выйти отсюда живым!
— Что ж, раз ты так слеп, говорить больше не о чем. Начинайте казнь! Эй, зафиксируйте его! Если тебе дорога жизнь твоих родных, Лу Хуа, советую не дергаться... Иначе — хе-хе...
Лу Хуа и не собирался сопротивляться прямо сейчас.
Во-первых, при нём все ещё оставалась ампула с особым составом.
Во-вторых, у него был защитный амулет, данный Слепцом.
А в-третьих...
Его сестра должна была прибыть в Киото именно сегодня!
Если он захочет уйти — он уйдёт в любую секунду, эти стены его не удержат. Но его тётушка и родители всё ещё заперты в казематах. Если он просто сбежит сам, им не поздоровится.
А значит, логичнее всего дождаться её прибытия... Когда она окажется здесь, никакие силовики Международного Центра не смогут диктовать свои условия.
Чиновники за стеклом с мрачными лицами наблюдали за тем, как Лу Хуа без лишних слов сам надел цепи. Ему даже не потребовалась помощь палачей.
Пыточный механизм состоял из пяти тяжелых цепей — древняя казнь, эквивалентная разрыванию пятью конями. Одна цепь захватывала шею, две крепились к запястьям, и ещё две — к лодыжкам. При включении гидравлического привода тяжелые звенья должны были мгновенно разорвать тело человека на пять частей.
— Хм! Какая выдержка, — чиновник насупился, разглядывая спокойное лицо юноши. На нём действительно не было ни капли ужаса. — Не пойму, на что ты надеешься? Думаешь, кто-то явится спасти тебя?
Сделав паузу, чиновник ухмыльнулся ещё злораднее:
— Если ты ждешь помощи от клана Лу, Семи скрытых кланов, Ассоциации фармацевтов или того Сюаньцзи из Тяньфу, то мне придется тебя расстроить. По моим каналам только что поступили сведения: Международный Центр направил лучших ликвидаторов во все эти места. Если всё прошло гладко, твои покровители и родные уже кормят червей.
Он подошел ближе к стеклу, смакуя каждую деталь:
— Эта информация ещё не оглашена, даже Командующий не в курсе. Но как удачно, правда? На том свете тебе не будет одиноко, вся твоя свора отправится вслед за тобой! Запускайте механизм!
Раздался щелчок.
И в этот момент лицо Лу Хуа наконец изменилось...