Глава 524 - Лу Хуа прибывает в Ассоциацию: всем придет конец
— Кто бы мог подумать, что столь праведные члены клана Лу в отчаянном положении опустятся до банальной лжи!
— «Первыми пустят под нож»? Ха! Вы реально считаете этого сопляка всемогущим монстром? На краю гибели, а всё туда же — понты кидать! Поделом клану Лу, что он утащил вас на дно!
Ядовитый, исполненный сарказма хохот висел под потолком зала заседаний, въедаясь в уши конвоируемым. Глядя на то, как ещё вчера всесильные властители Киото за одну ночь превратились в бесправных узников, высшие чины испытывали смесь злорадства, злобы и редкого сочувствия.
Первый клан столицы… и всё рухнуло из-за какого-то оборванца, вернувшегося из провинции!
И надо же было додуматься до такой чуши — объявить его Владыкой Международного Центра! Все ведь знают, что Главный исполнительный директор Международного Центра — родная сестра Владыки. Неужели сестра не узнала бы собственного брата?!
Бред! Абсурд высшей пробы!
***
Экстренное заседание в штабе Киото завершилось, а вместе с ним поставили жирную точку на будущем клана Лу.
Главу клана Лу, Старшую сестру рода и Тётушку Лу под строгим конвоем препроводили в тюрьму строгого режима. Сам особняк уже готовились опечатать.
В это же время у массивных ворот Ассоциации фармацевтов в Киото замерла одинокая фигура. Лу Хуа, мчавшийся сюда во весь опор, наконец прибыл к месту назначения.
А в глубине главного корпуса в этот самый момент разгорался отчаянный скандал.
— В-великий старейшина… — заикаясь, пробормотал один из членов совета. — Телефон Президента ассоциации звонил уже несколько раз! Я посмотрел… Звонит Лу Хуа из клана Лу! Неужели он всё ещё жив?! Разве Семь скрытых кланов не отправлялись всей ордой к усадьбе Лу?
— Неужели он сбежал?! Или люди скрытых кланов не смогли его схватить?
— Великий старейшина! Что нам делать?! Если Лу Хуа узнает, как мы поступили с Президентом ассоциации, он же придет и спустит с нас шкуру!
В просторной палате висел тяжелый запах лекарств и страха. Советники и старейшины Ассоциации с бледными лицами жались по углам, то и дело поглядывая то на лежащего без чувств главу, то на вибрирующий на столе смартфон.
Распорядитель состязания, теряя остатки самообладания, обратился к старейшине:
— Президент… он, кажется, вот-вот придет в себя! А очнувшись, тут же попытается связаться с Лу Хуа. Если парень действительно сбежал и уцелел… Что нам делать?! Мы два дня сидели без связи, наводя свои порядки, и понятия не имеем, что произошло между кланом Лу и скрытыми родами!
Великий старейшина сурово насупил брови. В его глазах метались стыд, вина и животный страх. Он всматривался в бескровное лицо Президента ассоциации и не знал, куда деваться.
После того как он «случайно» тяжело ранил Президента, Великий старейшина отдал приказ полностью изолировать Ассоциацию. Никто не имел права входить или выходить. Они боялись огласки и обрубили все контакты с внешним миром, оказавшись в абсолютном информационном вакууме.
— Не убили — значит не убили! — сквозь зубы процедил Великий старейшина, вытирая взмокший лоб. — Если клан Лу и помог ему сбежать, то наверняка переправил за границу! Он не мог остаться в стране!
Хотя… самые опасные места порой оказываются самыми безопасными! Вдруг Лу Хуа и не думал бежать за рубеж, а затаился где-то рядом?
От этой мысли спина Великого старейшины покрылась липким потом. Он сжал кулаки, убеждая себя и присутствующих:
— Дело сделано! Президент тяжело ранен, и этого не изменить. Какой смысл теперь дрожать от страха?! Мы действовали в интересах Ассоциации! Неужели мы должны были бросить организацию в пламя войны против Семи скрытых кланов?! Я не ошибся! Я думал об общем благе! Даже если Лу Хуа выжил и прознает обо всём — он не имеет права нас винить!
Великий старейшина судорожно вздохнул, пытаясь заглушить нарастающую панику. Ведь он слишком хорошо понимал: узнай Лу Хуа о том, ЧТО они сотворили с его учеником, пощады не будет никому.
И ровно в тот момент, когда старейшина пытался успокоить свою совесть…
На кровати зашевелился человек, пролежавший без сознания двое суток.
— Кх-кх… Кха-кха! — Президент ассоциации с трудом разомкнул веки. Раздирающая грудь боль заставила его зайтись в мучительном кашле, и на губах выступила алая пена.
Старик судорожно держался за грудь, долго пытаясь перевести дыхание. Наконец сознание вернулось к нему. Вспомнив нечто ужасное, он резко вскинул голову. Дикий, полный отчаяния взгляд прошёлся по палате и замер на Великом старейшине и советниках.
Лицо Президента ассоциации мгновенно побледнело.
— Вы… — дрожащим, прерывающимся шепотом выдавил он. — Вы?! Г-где… где мой Учитель?! Что с моим Учителем?! А Семь скрытых кланов?! Который час?! Жив ли мой Учитель?! Кха-кха-кха!
От напряжения и гнева лицо старика багровело, он задыхался, но продолжал судорожно допрашивать застывших людей.
Советники и Великий старейшина под его взглядом невольно опустили глаза. Никто из них не сделал и шага, чтобы помочь задыхающемуся главе.
— Вы… кха-кха! Почему вы молчите?! Это вы! Вы помешали мне! Вы нанесли мне этот удар… Забывшие о долге твари! Вы…
— Учитель! Учитель… — Президент ассоциации дрожал всем телом. Превозмогая адскую боль, он попытался сесть и стал ампутировать слепыми пальцами по тумбочке в поисках телефона.
Лишь спустя полминуты он заметил, что гаджет зажат в руке Распорядителя состязания.
Взгляд Президента ассоциации вспыхнул исступленной, всепоглощающей ненавистью. Он протянул скрюченную, как у умирающего, руку к Распорядителю:
— Отдай… отдай телефон… Быстро отдай! Мне надо набрать Учителя! Отдай! Я приказываю вам, отдайте мой телефон!..
Однако эти отчаянные вопли не вызвали у присутствующих ни капли сочувствия. Напротив, их охватил ещё больший ужас. Они панически боялись, что старик донесёт на них Лу Хуа. Боялись, что Лу Хуа действительно жив…
И в этот роковой миг…
БА-А-АМ!