Глава 521 - Ошеломление! Лу Хуа — Владыка Международного Центра
— Или ты всерьёз полагаешь, будто твой клан Лу способен устоять под гневом Международного Центра? — Голос средневекового мужчины в изголовье стола звенел стальным холодом, в котором проступало глубокое, подавленное отчаяние. — Какова сила Международного Центра? Простые люди за пределами нашего круга могут этого не ведать, но вам-то… вам ли этого не знать?!
Последние слова словно тяжелым молотом обрушились на присутствующих. Зал заседаний мгновенно погрузился в мёртвую, давящую тишину. Никто из высших чинов не смел вымолвить и слова.
Глава клана Лу сидел, низко опустив голову и уставившись в сухолицые строчки официального документа.
Да, всё верно. Штаб-квартира Международного Центра не станет прощать Лу Хуа лишь потому, что у того были смягчающие обстоятельства. Не станет! А клан Лу не в силах сдержать карающий удар. Положи они хоть все свои жизни до последнего человека — защитить юношу не удастся. Перед ними были не просто Семь скрытых кланов, а истинные властелины этого мира, чьим указаниям не смеет перечить никто.
И всё же…
Шурш…
Глава клана Лу, доселе хранивший молчание, медленно поднял тяжелый взгляд. Его глаза, темные и глубокие, зафиксировались на сидевшем во главе стола мужчине.
— А что… — раздался его тихий, но удивительно твёрдый голос, от которого присутствующие разом потеряли остатки спокойствия, — что, если Международный Центр освободит Лу Хуа от кары именно из-за этих обстоятельств?
Председательствующий и стоявшие рядом высокопоставленные чиновники уже собирались презрительно хмыкнуть, однако сокрушительная уверенность во взгляде главы клана Лу заставила заготовленные колкости застрять у них в горле. Мужчина всматривался в лицо Лу Чжэньтяня несколько секунд, после чего отвернулся и с лёгкой, желчной усмешкой произнёс:
— Я вижу, ты до сих пор не способен трезво оценить положение. Этот документ спустили из главной цитадели в Киото не для того, чтобы мы выгораживали Лу Хуа или искали ему оправдания. И уж тем более не для того, чтобы молить о пощаде.
Мужчина поднялся и опёрся руками о полированный стол:
— Требование одно — Лу Хуа должен заплатить жизнью. Люди Международного Центра не могут погибать безнаказанно. А Владыка Лу, только что вернувшийся в штаб-квартиру… Его имя не смеет порочить или присваивать себе ни один самозванец! Это священное табу! Неужели Руководитель Лу настолько ослеплён отцовской любовью, что из-за кровных уз утратил всякую способность различать явь и вымысел?
Глава клана Лу прекрасно понимал его логику. Но он также знал секрет, о котором никто в этой комнате даже не догадывался!
Поэтому Лу Чжэньтянь резко поднялся со своего места. Сойдясь взглядом с председательствующим, он чеканил каждое слово с непреклонной решимостью:
— Я прекрасно вижу явь! Но только тогда, когда она действительно является правдой! Если бы Лу Хуа совершил непростительное преступление, клан Лу не проронил бы и слова — мы бы подчинились общему благу и передали его в руки верховного суда. Однако он не заслуживает смерти! Смерти заслуживает тот, кто занял его место в Международном Центре! Тот, чьё имя вписано в секретный приказ ранга SSS…
— Заткнись! — Не дав ему договорить, председательствующий с размаху обрушил ладонь на массивную столешницу.
Бум!
Глухой удар заставил подпрыгнуть стоявшие на столе графины, а пол под ногами, казалось, ощутимо дрогнул.
— Наглость! — взревел мужчина, тяжело дыша. — Лу Чжэньтянь, ты хоть понимаешь, что несёшь?! Ты смеешь проявлять неуважение к ЭТОМУ человеку?! Сколько у тебя жизней, чтобы расплачиваться за подобную ересь?! Лу Хуа навлёк на нас страшную беду, бумаги из Международного Центра уже лежат на моём столе, а ты в этот роковой час пытаешься прикрыть преступника?! Похоже, ты окончательно устал от своего кресла!
Несмотря на грозный выпад, Глава клана Лу даже не моргнул. Он смотрел в глаза разъярённому начальнику с полнейшим, леденящим душу спокойствием.
— Настоящий Владыка Лу — это Лу Хуа, — произнёс он твёрдо и чётко. — Именно его ищет секретный приказ ранга SSS.
Слова эхом разнеслись по залу.
Ярость на лице председательствующего мгновенно застыла. В его голове будто с треском лопнула натянутая до предела струна. Вся верхушка руководства замерла в оцепенении, уставившись на Лу Чжэньтяня с нескрываемым шоком и отвращением.
«Он что, окончательно лишился ума?» — читалось на каждом лице. Чтобы спасти собственного сына, этот человек выдумал столь чудовищную, абсурдную ложь!
Однако когда чиновники перевели взгляды на Руководителя Лу, они увидели лишь сжатые в кулаки дрожащие пальцы и невероятно мрачное выражение лица — лицо человека, готового принести клятву перед небесами. Лу Чжэньтянь никогда не опускался до лжи; его честность была известна каждому.
Cкрип!
Один из высокопоставленных офицеров с грохотом отодвинул стул и ткнул дрожащим пальцем прямо в лицо главе клана:
— Лу Чжэньтянь! Ты свихнулся?! Ты вообще соображаешь, о чём только что забормотал?! Твой щенок — тот самый человек, которого ищет Международный Центр?! То есть, по-твоему, колоссальная организация с абсолютной властью ошиблась, а ты, стало быть, один-единственный в мире прозрел?! Да ещё и вышло так, что разыскиваемый властелин — твой родной сын?! Чушь! Несусветная, бредовая чушь!
Чиновник подался вперёд, брызжа слюной:
— Не думай, будто никто не знает его биографию! Твой мальчишка с самого детства жил в захолустном Аньши! Он не то что с Международным Центром — он за пределы Китая никогда в жизни не выезжал! Каким образом двадцатичетырёхлетний парень с абсолютно прозрачным прошлым вдруг превратился во Владыку Лу?! Отвечай! Ответь мне и всем присутствующим!
Град жестких обвинений заставил чиновников окончательно оправиться от шока.
Председательствующий мужчина тяжело вздохнул и с глубочайшим разочарованием посмотрел на Лу Чжэньтяня. Он искренне ценил этого человека и никак не ожидал, что тот опустится до столь топорной фальши ради спасения сына.
Владыка Международного Центра — это же повелитель мира! Как им мог оказаться обычный парень из провинции?
Мужчина качнул головой, и в его голосе прорезался ледяной металл:
— Мне тоже безумно интересно. Откуда Руководителю Лу стало известно то, о чём не ведает сам Международный Центр? Ты не говорил этого вчера, не говорил позавчера, молчал до того, как Владыка вернулся на свой трон… А вспомнил именно сейчас! Лу Чжэньтянь, я не знаю, осталась ли в твоих словах хоть капля правды. Но если ты думаешь, будто этот бред спасёт твоему сыну жизнь — ты глубоко заблуждаешься! Ты лишь губишь нас! Ты пытаешься заставить всё Киото расплачиваться за грехи твоего отпрыска! Ты меня глубоко разочаровал!
Бабах!
Охваченный гневом, мужчина схватил со стола тяжелый фарфоровый пиалу с чаем и с силой швырнул её прямо в лоб главе клана.
Сосуд с глухим стуком врезался в голову Лу Чжэньтяня. На лбу мгновенно налился налитой синяк, однако сильная боль не заставила главу клана даже зажмуриться. Он всё так же прямо и незыблемо смотрел на председателя. В его глазах не было и тени паники или суетливого страха обманщика.
— Это знаю не я, и не клан Лу, — вымолвил Лу Чжэньтянь, стирая со лба струйку горячего чая. — Это личные слова Господина Сюаньцзи из Международного Центра!