Глава 444 - Президент прибывает, чтобы оправдать Лу Хуа
Произнесенные им слова были не слишком громкими, но прозвучали подобно раскату грома среди ясного неба. У всех присутствующих на мгновение отключился разум.
Эхо его голоса стихло.
Шорох!
Все до единого взгляды скрестились на Лу Хуа.
Даже Лу Шицзе, уже представлявший, как Лу Хуа с позором вышвыривают из дома с клеймом убийцы, обомлел. Он вылупил глаза и с немым шоком уставился на невозмутимое лицо соперника.
Из его рта невольно вырвался заикающийся шепот:
— Пре… Президент Китайской ассоциации фармацевтов?..
Лу Хуа имел в виду…
Что тот старик, тайком встречавшийся с ним у задней двери, был не посторонним шпионом, а главой Китайской ассоциации фармацевтов?! Одной из самых могущественных фигур на самом Олимпе Киото?!
Да как вообще возможно подкупить ДАЖЕ ТАКУЮ личность?!
И каков должен быть статус Лу Хуа, чтобы он мог указывать самому Президенту ассоциации?!
— Наглость! — первой опомнилась родня. — Лу Хуа, ты вообще соображаешь, что несешь?! Это же Президент ассоциации! Человек, перед которым трепещут все великие кланы Киото! И ты смеешь утверждать, что тот старик у задней двери — сам Президент?!
— Ты думаешь, стоит тебе выкрикнуть великое имя, и мы сразу поверим?!
— Ты даже порог ассоциации переступить не способен, а заявляешь, будто знаком с Президентом! С какой стати главе фарм-индустрии страны бежать к нашей задней подворотне ради тайной встречи с тобой?! Ты нас за идиотов держишь?!
Члены клана Лу багровели от ярости. Их глаза, полные презрения и гнева, въелись в Лу Хуа, точно они намеревались сорвать маску с его лица собственными руками.
Даже Старшая сестра рода и Тётушка Лу посмотрели на него с глубочайшим изумлением:
— Ты хочешь сказать… тот старик был Президентом ассоциации? Лу Хуа, ты хоть понимаешь, чем чреваты подобные заявления, если они дойдут до Китайской ассоциации фармацевтов?! Ты даже не рядовой член гильдии, а утверждаешь…
Старшая сестра дрожащим пальцем указала на Лу Хуа, едва сдерживая поднимающийся в груди гнев.
Но в этот критический момент, когда ситуация казалась тупиковой, Лу Хуа произнес лишь одну фразу, перевернувшую всё с ног на голову:
— Правда это или ложь — вы легко узнаете, сделав один единственный звонок. Надеюсь, вы не думаете, будто у нищего少爷 клана Лу хватит средств подкупить Президент ассоциации целой страны?
Лу Хуа чуть прищурился:
— Как думаешь, а, Лу Шицзе?
Услышав свое имя, Лу Шицзе весь натянулся как струна и невольно вздрогнул.
Встретившись с темными, всеконтролирующими глазами Лу Хуа, излучающими прежнее ледяное спокойствие и абсолютную уверенность, Лу Шицзе почувствовал, как по спине пробежал холодок. Этот человек… он ни капли не боялся. Вообще!
Всё шло абсолютно не по плану Лу Шицзе!
Внезапно… липкая тревога начала сжимать его сердце. Поведение Лу Хуа было слишком уверенным, слишком естественным. Неужели… Неужели тот старик действительно…
«Нет! Нет, это невозможно!» — отчаянно убеждал себя Лу Шицзе. — «Я просто накручиваю себя… Лу Хуа не может быть знаком с Президентом! Все мои труды не могут пойти прахом! Лу Хуа должен быть изгнан! Он должен сдохнуть!»
Лу Шицзе до боли сжал кулаки, молясь про себя, чтобы не произошло никакой накладки. Он ждал звонка, ждал, когда президент разоблачит эту наглую ложь!
Тем временем Старшая сестра рода, видя непоколебимость Лу Хуа, достала телефон и набрала номер Президента ассоциации…
Гудок… Гудок…
Клик!
— Алло? — из динамика раздался властный, исполненный сухого величия голос Президента.
Старшая сестра рода с максимальной почтительностью произнесла:
— Президент, простите за беспокойство. В клане Лу произошла ужасная трагедия: сегодня утром Старая госпожа неожиданно скончалась от яда, и все улики указывают на Лу Хуа. Однако Лу Хуа утверждает, что вы можете подтвердить его невиновность. Не могли бы вы лично навестить род Лу?
Едва ее слова прозвучали…
Дзинь! Хруст!
Из трубки донесся отчетливый звук разбивающегося фарфора — похоже, Президент выронил чашку на пол.
А затем, опомнившись от услышанного, глава гильдии вскрикнул так, будто рухнул небосвод:
— Что ты рекла?! Мой Учи… Я немедленно буду! Ждите, я выезжаю прямо сейчас! Эй, кто-нибудь, живо машину к подъезду! В клан Лу, живо, живо, живо!
Запнувшись на полуслове и едва не выдав слово «Учитель», Президент тут же бросил трубку и с безумной скоростью помчался к выходу из ассоциации.
Слушавшие этот разговор Старшая сестра и Лу Шицзе буквально окаменели.
Никто из присутствующих не мог понять, почему Президент — человек, чье лицо обычно оставалось неподвижным, даже если бы рушились горы — проявил такую дикую, нечеловеческую панику, просто услышав имя Лу Хуа?!
Но больше всех на свете ничего не понимал Лу Шицзе!
Когда Старшая сестра говорила по телефону, Лу Шицзе затаил дыхание. Он слышал всё предельно четко! В первой же фразе Президент едва не выронил слово «Учитель»!
Учитель?..
Что это значит?!
Судя по реакции, он действительно… действительно знает Лу Хуа?!
Внезапно перед глазами Лу Шицзе вспыхнуло воспоминание о недавней встрече в ресторане, где он мельком видел спину старика, с глубоким почтением кланявшегося Лу Хуа.
А еще…
Вспомнились слова Великого старейшины, сказанные пару дней назад по телефону: «Ассоциация решила исключить тебя. Причина: проявление неуважения к Основателю…»
Основатель?!
«Нет, бред! Бред!» — судорожно давил в себе ужасающую догадку Лу Шицзе. — «Я просто слишком много думаю… Лу Хуа не может знать Президента! Мой план безупречен, он не мог провалиться! Лу Хуа будет вышвырнут вон! Он сдохнет!»
Он до крови впился ногтями в ладони, ожидая приезда Президента, который должен был сорвать маску с этого лжеца.
Время тянулось невыносимо медленно.
Атмосфера в спальне накалилась до предела. Никто не шевелился, все замерли на местах в ожидании развязки.
И вот, спустя тридцать минут.
Дворецкий, дежуривший у главных ворот, встретил запыхавшегося Президента ассоциации.
— Где они?! Живо веди меня к нему!
— Приветствую вас, Президент…
— Что тут стряслось? — раздался изумленный женский голос. Навстречу им вышла госпожа Фу Лин. — Я только проснулась… Почему никого нет? Дворецкий… А это кто?
Дворецкий, столкнувшись с Фу Лин и Президентом одновременно, склонил голову:
— Госпожа Фу Лин, перед вами Президент Китайской ассоциации фармацевтов. Сегодня у нас случилась беда… Госпожа Лу и молодой господин Шицзе нахудожатся наверху. Я объясню вам всё позже. Президент, прошу вас, скорее наверх!
Когда отголоски этого разговора долетели до ушей Фу Лин через переводчика, девушка резко вскинула голову. Её глаза вспыхнули непередаваемым восторгом:
— Президент?!