Глава 435 - Проявление иной сущности: Дугу Цюбай
Убедившись, что вокруг ни души, Лу Хуа облегчил шаг и, делая вид, будто ищет уборную на первом этаже, уверенно свернул в коридор, ведущий к коллекционной комнате.
С той самой секунды, как он впервые мельком увидел портрет, мысль о нём не давала юноше покоя.
За обедом он уже пытался осторожно закинуть удочку и намекнуть Господину Шэну о желании взглянуть на картину ещё раз, но получил категорический отказ. Кабы не это, Лу Хуа ни за что не стал бы тайком пробираться на нижний этаж.
Но этот портрет!
Сегодня он обязан рассмотреть его в мельчайших деталях!
Ему необходимо было убедиться: тот человек, которого Семь скрытых кланов почитают за своего хозяина, и тот силуэт, что изображён на картине Президентов — это одно и то же лицо или нет!
«Надеюсь, я просто накручиваю себя… — нахмурившись, шептал Лу Хуа, останавливаясь перед дверью хранилища. — Хозяин Семи скрытых кланов и учитель Президент ассоциации — это совершенно разные вехи. Они просто не могут быть одним и тем же человеком…»
Вскинув голову, он уперся взглядом в табличку над дверью: «Посторонним вход воспрещён».
В иной ситуации Лу Хуа ни за что не позволил бы себе проникнуть в тайник без ведома Господина Шэна.
Но…
Ныне его собственное происхождение оставалось покрыто мраком, а память о прошлом отсутствовала напрочь!
Расспрашивать Господина Шэна напрямую было бессмысленно — даже если Лу Хуа откроет секрет своего перерождения, тот едва ли поверит на слово. И чем рисковать раскрытием собственной тайны, куда разумнее пробраться в сокровищницу и раз и навсегда выяснить, имеет ли загадочный хозяин кланов отношение к нему самому!
Щёлк!
Скрип…
Лу Хуа положил ладонь на дверную ручку, а пальцами другой руки быстрыми, выверенными движениями пробежался по кодовой панели электронного замка!
Спустя секунду раздался тихий писк:
Бип-
Кодовый замок, казавшийся неприступным, сдался под напором гениального мастера!
Умелец на все руки Лу Хуа едва заметно надавил на ручку — и запертая дверь бесшумно подалась внутрь.
Комнату застилала непроглядная тьма.
Лу Хуа достал смартфон и включил фонарик.
В ту же секунду яркий луч света выхватил из мрака убранство тайника!
В нескольких метрах прямо перед ним висел тот самый портрет, которому только что поклонялись представители скрытых кланов. А по всему периметру помещения тянулись стеллажи, уставленные древними фолиантами и рукописями — среди них покоились летописи и история становления Семи скрытых кланов!
Каждая из этих книг представляла неизмеримую ценность и насчитывала как минимум пару веков истории.
— «Автор летописи: Дугу Цюбай»? — пробормотал Лу Хуа, наугад снимая с полки один из фолиантов и раскрывая его на последней странице.
В самом углу действительно красовался размашистый росчерк:
«Дугу Цюбай»!
Какая дерзость, какое запредельное высокомерие таилось в этих четырех иероглифах!
Чем дольше Лу Хуа вглядывался в это имя, тем сильнее ему казалось, будто он где-то его уже встречал… Но вспомнить, где именно, с ходу не удавалось.
Отложив летопись, юноша почувствовал, как дикое подозрение немного улеглось. Он сделал шаг вперед и направил луч света на сам портрет, считавшийся негласным сокровищем семьи Шэн. И только сейчас Лу Хуа смог разглядеть его во всех подробностях!
— Это…
— Да не может быть!..
Стоило его взгляду упасть на силуэт мужчины на полотне, как лицо Лу Хуа резко изменилось!
Спина!
Снова спина!
Лика не видать!
И снова нарисован мужчина!
Будь то предки рода Вэнь или учитель Президент ассоциации — у всех хранящихся у них портретов была одна общая черта: на них изображался лишь мужской силуэт в старинном одеянии, снятый со спины! Без лица!
Единственным отличием этой картины от тех, что видел Лу Хуа прежде, была строчка в правом верхнем углу, выведенная каллиграфическим почерком:
«Вспыхнет кровавый вихрь, расколются реки и горы — а я буду стоять над твердью небесной, взирая на тысячи царств.
Человек не оставляет тени, клинок не оставляет следа — под стопами моими тысячи истлевших костей; так кто же дерзнет вступить со мной в бой?»
«— «Одинокий в поисках поражения».»
Изображенный на картине человек и был тем самым «Одиноким в поисках поражения».
Хозяин Семи скрытых кланов Китая — «Одинокий в поисках поражения»!
Каковым же чудовищным могуществом должен обладать человек, дабы наречь себя «Одиноким в поисках поражения»? Кажется, под этими небесами не нашлось ни души, способной оказаться ему равным соперником — эта дерзкая, высокомерная надпись до предела обнажала его грандиозное эго!
Лу Хуа стоял в паре метров от холста, и сердце его бешено колотилось в груди!
И вдруг…
Тап-тап-тап…
— С чего это господин Лу Хуа так долго не поднимается из уборной? Не заблудился ли…
— Дворецкий, спустись-ка на первый этаж, проверь.
Донесшиеся со стороны лестницы голоса заставили Лу Хуа мгновенно погасить фонарик на смартфоне.
Он стремительно вернул фолиант на место и с тяжелым сердцем бесшумно скользнул прочь из сокровищницы.
И хотя на картине чёрным по белому было начертано имя хозяина Семи скрытых кланов — «Одинокий в поисках поражения», — и по логике вещей то должен был быть древний великан, никак с ним не связанный… Лу Хуа не покидало стойкое чувство, что спина на этом портрете до боли похожа на силуэты с тех картин, что преследовали его!
«Одинокий в поисках поражения»?
Неужели… это он?
Тоже сгинул около тридцати лет назад, тоже владеет врачеванием, тоже молод… Неужто тот, кого Семь скрытых кланов безуспешно разыскивали десятилетиями — это он сам?
Душа Лу Хуа трепетала.
И дело было вовсе не в раздутом самолюбии — слишком уж много деталей сходилось воедино! Было бы глупо не заподозрить неладное!
«Если человек на портрете Семи скрытых кланов — это действительно я… Насколько же чудовищно моё истинное происхождение?»
«Хозяин Семи скрытых кланов, фигура мирового масштаба… Одного лишь статуса учителя Президента ассоциации хватало, чтобы повергнуть всех в шок. Но если ещё и Семь кланов…»
«Ладно, не стоит торопить события. Вернусь — и во всём досконально разберусь».
Подавив бушевавший в груди ураган эмоций, Лу Хуа бросил глубокий взгляд на закрытую дверь коллекционной комнаты и быстро поднялся на второй этаж.
Но…
Едва его фигура окончательно скрылась на лестнице…
Из темного коридора возле уборной медленно показалась фигура человека. Его глаза пылали ядовитым, изворотливым расчётом, а во взгляде, устремленном вслед Лу Хуа, читалась откровенная жажда крови…
И человеком этим был не кто иной, как Лу Шицзе!
Улышав, что Лу Хуа отправился на первый этаж, он крадучись последовал за ним — и своими глазами видел, как сводный брат тайком проник в сокровищницу!
Если он не ошибался, в той секретной комнате хранился именно священный портрет прародителя Семи скрытых кланов!
А вместе с ним — бесценные реликвии рода!
«Хе-хе… А я-то думал, как бы подстроить всё так, чтобы заманить тебя в святая святых! Надо же, ты сам пришёл прямо ко мне в руки!»
«Табу Семи скрытых кланов… Хе-хе-хе! Лу Хуа, о Лу Хуа!»
«Скажи-ка мне: если я уничтожу это табу и свалю всё на тебя… Неужели семья Шэн и патриархи остальных кланов спустят тебе это с рук? Смеет ли ничтожный клан Лу из Киото заступиться за тебя перед лицом неистового гнева скрытых кланов?!»
«Не вини меня за жестокость — ты сам меня вынудил! Сам!!» — Лу Шицзе жестоко прищурил глаза, и на его губах заиграла улыбка безумца.