Глава 428 - Я не знаком с Лу Шицзе
Члены скрытых кланов, уже прибывшие в Усадьбу Шэн, с изумлением и отвращением уставились на Лу Шицзе.
— Из Киото?
— Из какой они семьи?
— Наши Семь скрытых кланов отродясь не водили дружбу с чужаками. Что забыли здесь столичные щеголи? Неужели надеются притереться к нам?
— Тьфу! Мирские пустышки только и умеют, что наводить глянцевый лоск. До тошноты вульгарно. Ладно, идёмте в дом. Мы из разных миров, нечего на них смотреть.
Эти откровенно пренебрежительные взгляды и полные презрения слова прозвучали для выбравшегося из машины Лу Шицзе подобно грому среди ясного неба!
В этот миг в его расширившихся зрачках отражались фигуры мужчин и женщин с исполненными благородства осанами.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: перед ним стояли настоящие аристократы Семи скрытых кланов!
Но ужас и отчаяние Лу Шицзе вызвало другое: на столь знакельное торжество ни один из них не надел строгий костюм! Все они были облачены в свободные наряды в старинном стиле или в удобные костюмы для боевых искусств.
И только он один скован тугим смокингом, а его лаковые туфли слепят глаза своей фальшивой полировкой!
Он смотрелся среди них как напыщенный шут!
— К-как такое возможно?.. — ошеломлённо пролепетал Лу Шицзе. Его глаза хаотично бегали по лицам проходящих мимо гостей, каждый из которых одаривал его взглядом, полным брезгливости.
Для этих людей столичные богатеи стояли на несколько ступеней ниже. Один лишь взгляд на них казался им осквернением собственного достоинства!
Этот контраст нанёс сокрушительный удар по самолюбию Лу Шицзе. Но вдруг в его голове что-то щёлкнуло, и он дико обернулся к переднему пассажирскому сиденью.
— Строгий костюм молодого господина Лу выглядит невероятно торжественно, — произнёс Лу Хуа, с изящной вальяжностью выходя из машины и одаривая Лу Шицзе едкой ухмылкой. — Настоящее украшение Усадьбы Шэн!
Лицо Лу Шицзе перекосило от досады — ему хотелось провалиться сквозь землю.
Перед поездкой он с таким злорадством предвкушал позор Лу Хуа, а теперь готов был грызть локти из-за своего нелепого вида!
— Ты всё знал заранее, да?! — прошипел он. — Ты знал, как одеваются члены скрытых кланов! Почему не предупредил меня?! Зачем заставил меня одного вырядиться так?!
Ему казалось, будто в общество аристократов случайно затесался оборванец — насмешливые взгляды окружающих втаптывали его гордость и спесь глубоко в грязь.
Он пылал ненавистью!
Он задыхался от гнева!
Ему хотелось немедленно сорвать с себя эту одёжу, но изменить уже ничего было нельзя!
— Вот как? Разве я не предупреждал тебя? — Лу Хуа непринуждённо сунул руки в карманы льняных брюк и с лёгкой улыбкой в уголках глаз посмотрел на сводного брата. — Ты сам не захотел слушать. Зато какие туфли! Настоящий блеск для рода Лу!
От этих слов Лу Шицзе со скрежетом сжал зубы. Его кулаки судорожно сжались от стыда и бессильной ярости.
В этот момент Дворецкий Шэн, на секунду замешкавшийся при виде Лу Шицзе, наконец заметил выходившего с переднего сиденья Лу Хуа и сразу понял, кем был этот тип в смокинге.
Должно быть, это и есть тот самый фальшивый молодой господин клана Лу — Лу Шицзе?
— Ох, господин Лу Хуа! — Дворецкий Шэн даже не удостоил Лу Шицзе взглядом, мгновенно повернувшись к Лу Хуа с глубочайшим почтением. — Вы наконец прибыли!
— По приказанию нашего Главы я лично встречаю вас. Банкет вот-вот начнётся, прошу, проходите со мной.
Сделав пригласительный жест, Дворецкий Шэн обогнул застывшего Лу Шицзе и повеёл Лу Хуа в глубину Усадьбы Шэн!
Лу Шицзе, оставшийся в полном ignorировании, побледнел от шока! Он своими глазами… своими глазами видел, как Дворецкий Шэн…
Сам дворецкий великого клана Шэн обращается к Лу Хуа на «вы»?! С глубоким уважением и почтением!
К-как?!
Разве приглашение от клана Шэн пришло не для всего рода Лу? Неужели оно выписано лично на имя Лу Хуа?! А тот прошлый визит Лу Хуа в усадьбу? Что вообще происходит?!
«Дворецкий Шэн… пришёл встречать его?! Нет! Невероятно!»
«Лу Хуа с детства жил в Аньши, откуда у него связи с кланом Шэн?!»
«Должно быть, он перехватил мою заслугу! Или всё дело в том, что он родной сын, а я фальшивка…» — сколько бы оправданий Лу Шицзе ни придумывал, он не мог перечеркнуть увиденного почтения в глазах дворецкого.
Сцепив зубы и подавив обиду, он поплёлся следом за ними в дом.
***
В главном зале собрались представители шести скрытых кланов — седьмой задерживался.
Господин Шэн со строгим выражением лица восседал во главе стола, не сводя глаз с дверей, будто надеясь усмотреть представителей отсутствующего рода:
— Похоже, они уже не придут… Неужели Семь скрытых кланов… всё-таки распадутся?
— Хозяин… Семь скрытых кланов скоро перестанут ждать твоего возвращения…
Полководец сгинул, и солдаты, продержавшиеся тридцать лет, вот-вот разойдутся.
Но почему Господину Шэн так больно от этой мысли?!
День и ночь он возносил мольбы к небесам, вымаливая скорейшее возвращение Хозяина! И другие роды тоже жаждали его прихода… Но он не возвращался! Увы, не возвращался!
Топ, топ, топ…
Раздался гул шагов.
Присутствующие в зале, между которыми уже чувственная прохлада, дружно повернулись к дверям. Первым они увидели Лу Хуа, а за его спиной — безупречный синий костюм Лу Шицзе!
Под сотнями оценивающих взглядов Лу Шицзе весь одеревенел. Спину жгло, словно от впившихся тысяч иголок!
— Глава, господин Лу Хуа прибыл, — доложил дворецкий.
Услышав имя Лу Хуа, Господин Шэн мгновенно преобразился: встал с места и с радостной улыбкой шагнул навстречу:
— Господин Лу Хуа! Видеть вас здесь — огромное облегчение. Прошу, садитесь, прошу… А этот… кто с вами?
Оказав Лу Хуа радушный приём, Господин Шэн наконец заметил стоящего рядом Лу Шицзе.
— О, мы не знакомы, — равнодушно бросил Лу Хуа, даже не повернув головы.
— Раз не знакомы, пусть садится на любое свободное место, — мгновенно охладел Господин Шэн, уловив тон Лу Хуа.
Лу Шицзе, уже поднявший руку для приветствия, так и застыл с занесённой ладонью — ни опустить, ни закончить жест…
«Не знакомы»?!
Проживая под одной крышей клана Лу — «не знакомы»?!
И Господин Шэн из-за одной этой фразы даже не дал ему возможности сохранить лицо, просто смахнув его на задворки!