Глава 423 - Извещение об исключении: крах Лу Шицзе
— Тётушка никому не позволит тебе уступить!
Это были, пожалуй, самые трогательные слова, которые Лу Хуа доводилось слышать за всю свою жизнь.
«Не позволит уступить никому...»
И хотя Лу Хуа вовсе не нуждался в подобной защите, он всё же искренно, ярко улыбнулся:
— Хорошо. У него просто не будет такого шанса.
А почему у Лу Шицзе не окажется шанса... станет ясно совсем скоро!
— Кстати, тётушка, — Лу Хуа, уже ступивший на первую ступеньку лестницы, вдруг опомнился и обернулся к Тётушке Лу, которая продолжала тепло смотреть ему в след: — Лу Шицзе не так прост, как кажется. Держись от него подальше.
Эта неожиданная фраза заставила сердце женщины болезненно сжаться. В её глазах мелькнула гамма сложных эмоций, но когда она снова подняла взгляд, фигуры Лу Хуа на лестнице уже не было.
«Держись от Лу Шицзе подальше...»
Её старший племянник никогда не бросал слов на ветер. Но что он имел в виду? Почему нужно держаться подальше? Неужели Лу Шицзе способен на какую-то подлость?..
Ужасная догадка пронзила разум Тётушки Лу, отчего её лицо слегка побледнело. Она опустила веки и лишь спустя несколько секунд, постаравшись придать себе непринужденный вид, снова опустилась на диван.
Вот только...
Всё происходившее в гостиной от начала до конца видел Лу Шицзе!
Заметив реакцию Тётушки Лу и услышав откровенное стравливание из уст Лу Хуа, Лу Шицзе едва не потерял самообладание — его лицо исказилось в нечеловеческой гримасе.
Уловив приближающиеся шаги, он устремил полный убийственной ярости взгляд на пролёт лестницы. Встретившись с невозмутимым, уверенным лицом Лу Хуа, Лу Шицзе окончательно сорвался.
— Лу Хуа! — выплюнул он, свысока разглядывая поднимающегося мужчину. — Это ты плел маме и тёте, будто старик с Западной улицы — не наставник Президента?! Верно?! Ты специально решил во всём пакостить мне и вставлять палки в колёса?! Или ты всерьёз полагаешь, будто тётушка сможет раньше меня найти основателя и выслужиться перед старшей тётушкой и госпожой Фу Лин?! Лу Хуа, я не хотел доводить наши отношения до крайности... Но ты сам напросился! Ты лезешь во всё подряд и пытаешься отнять у меня буквально каждый шаг! Но ты слишком высокого мнения о своей персоне! Ты правда думаешь, что способной обойти меня?!
Лу Хуа на мгновение приостановился. Он слегка приподнял голову, и его глубокие, черные, словно драгоценный гагат, глаза уставились прямо на Лу Шицзе. В его взгляде сквозила ледяная насмешка:
— Пакостить тебе? А ты разве хоть когда-то жил хорошо? И разве я сказал хоть слово лжи?
Какая вопиющая дерзость!
Какая откровенная провокация!
— Ты... — Наигранное спокойствие Лу Шицзе наконец окончательно дало трещину. — Правда?! Ха! Тебе просто повезло угадать! Думаешь, выучил пару трюков и теперь можешь давить на меня?! Наставник Президента ассоциации фармацевтов — это уровень, до которого тебе в жизни не дотянуться! У тётушки просто нет таких связей, даже если она жилы рвать станет! Мне же достаточно сказать всего одно слово, и Великий старейшина лично представит меня основателю! А ты... ты лишь ничтожная подножка под моими ногами!
В этот момент Лу Шицзе сбросил маску добродетели и высказал Лу Хуа всё в лицо. Двадцать с лишним лет воспитания и привилегированного положения давали ему абсолютную уверенность в превосходстве. Он даже не пытался скрыть брезгливого презрения, словно говоря: «Ну и что с того, что ты владеешь каллиграфией и языками? Тебе всё равно никогда не ступить на порог Китайской ассоциации фармацевтов! Ты всё равно не ровня мне!»
Глядя на это самодовольное, чванливое ничтожество, Лу Хуа — истинный наставник Президента — искренне расхохотался. Его смех был настолько чистым и при этом обжигающим, что Лу Шицзе почувствовал себя последним шутом.
Лу Хуа сделал шаг вверх по ступеньке.
Они оказались на одном уровне.
В тёмных зрачках Лу Хуа вспыхнула сила, способная расколоть небеса и землю. Наклонившись к самому уху Лу Шицзе, он негромко произнёс:
— Личный ученик Великого старейшины Китая? Хех... Пройдёт пара мгновений, и ты им быть перестанешь. Твой предмет гордости для меня — ничтожная пыль.
Выдав этот гром среди ясного неба, Лу Хуа небрежно обогнул окаменевшее тело Лу Шицзе и спокойно проследовал на второй этаж.
На секунду Лу Шицзе показалось, будто слова Лу Хуа — суровая реальность!
Но взяв себя в руки, он лишь залился полным сарказма ледяным смехом. Резко повернувшись, он устремил на спину удаляющегося юноши взгляд, полный глубочайшего презрения:
— Скоро перестану? Ха! Ты способен лишь чесать языком! Мой статус — это вершина, до которой тебе не дослужиться и за десятки лет! У меня хотя бы есть статус, которым может гордиться клан Лу! А ты? Ты всего лишь...
Однако Лу Шицзе не успел договорить!
Его тираду бесцеремонно оборвал резкий трезвон мобильного телефона!
Дзинь-дзинь-дзинь...
Звонок был самым обычным, но отчего-то сердце Лу Шицзе болезненно сжалось. Его охватило дурное предчувствие — особенно когда шедший вдали Лу Хуа вдруг остановился и обернулся, смерив его глумливым, многообещающим взглядом зрителя в театре.
От этого взгляда по коже Лу Шицзе побежали мурашки.
Сделав глубокий вдох и подавив внезапную тревогу, он взглянул на экран телефона. Увидев имя Великого старейшины, он не только облегченно вздохнул, но и победоносно ухмыльнулся в сторону Лу Хуа.
Затем смахнул вызов:
— Учитель! Наконец-то вы звоните! Ну как? Основатель согласился? Когда вы сможете представить меня ему? Я...
Великий старейшина, не в силах больше слушать эту соловьиную трель, резко перебил ученика:
— Никогда. Никакой встречи не будет.
— Ч-что?.. Почему? — Лу Шицзе обомлел, в его голосе прорезались нотки паники.
Старейшина помолчал несколько секунд, а затем самым холодным, отрешённым тоном вынес жестокий приговор:
— Потому что ты официально исключён из Китайской ассоциации фармацевтов!
Бум!
Бум-бум-бум!
Словно сотни грозовых разрядов одновременно обрушились на голову Лу Шицзе, заставив его ослепнуть и оглохнуть! В ушах зазвенело, рот бессильно раскрылся, а разум превратился в чистый, звенящий вакуум...
Личный ученик Великого старейшины... Этот статус был его главной гордостью, его главным оружием! И что он слышит прямо сейчас?!
Учитель лично говорит ему, что он исключён?!
Исключён...
ИСКЛЮЧЁН?!
Нет! Не может быть! Это ошибка!
Ноги Лу Шицзе подкосились, и он едва успел опереться рукой о холодную стену.
Зубы юноши мелко задрожали. Собрав последние остатки самообладания, он выжал из себя жалкую, перекошенную улыбку:
— У-учитель, вы о чём... Как меня могли выгнать из ассоциации?.. Учитель, не шутите так...