Глава 411 - Старая госпожа Лу становится свидетельницей встречи Президента ассоциации с её родным внуком
Черный представительский автомобиль с одинаковыми единицами на номерном знаке внушал невольное почтение. Подобный кортеж мог принадлежать лишь человеку невероятно богатому и обличенному огромной властью.
Но что подобная грандиозная персона забыла у заднего двора усадьбы клана Лу?
Пока Старая госпожа Лу хмурилась в полном недоумении, в поле её зрения неожиданно попала знакомая фигура.
— Л-Лу Хуа?! — ахнула старуха, в изумлении раскрыв рот.
Она своими глазами видела, как Лу Хуа неспешно вышел из задней двери и неторопливым шагом направился прямо к роскошному автомобилю.
Расстояние было слишком большим. Когда тонированное стекло плавно опустилось, Старая госпожа Лу не смогла разглядеть деталей, но отчетливо увидела покрытое глубокими морщинами лицо старика. Он улыбался так искренне и с таким благоговением, словно был не почтенным старцем, а молодым учеником перед великим учителем.
Его мягкие, добросердечные черты казались смутно знакомыми... Будто она уже где-то видела этот силуэт...
— Президент... Китайской ассоциации фармацевтов?! Да как... как такое возможно?! — в голове у старухи все смешалось. — Разве он не жил с самого детства в Аньши? Зачем Президенту ассоциации приезжать сюда ради Лу Хуа? Какая между ними может быть связь?! Неужели у меня в глазах рябит?
— В самом деле показалось? Но почему... почему чем больше я вглядываюсь, тем сильнее этот старик похож на...
Старая госпожа Лу, застыв в двухсот метрах от машины, не спускала глаз с профиля незнакомца. Чем дольше она смотрела, тем сильнее колотилось в груди тревожное, паническое сердце. Ей казалось, что это именно Президент ассоциации, но разум отказывался верить в столь безумное совпадение.
Президент ассоциации фармацевтов... приехал лично... ради Лу Хуа?!
— Учитель! Наставник! — стариковский голос дрожал от счастья, а лучики морщин у глаз собрались в радостный веер. Президент ассоциации выглядел так, словно только что нашел близкого человека, которого искал целую вечность. Он взволнованно закивал: — Как вам живется в доме клана Лу? Удобно? Может, переберетесь ко мне на пару дней? Годы берут свое, и стоит мне увидеть вас, как на душе становится спокойно.
Лу Хуа слегка дернул уголком губ. Достав из кармана заранее подготовленный рецепт, он протянул его старику и по привычке похлопал того по седой голове:
— Будь послушным. Забирай рецепт и отправляйся тренироваться. Если больше ничего нет, я пойду к себе.
Засунув руки глубоко в карманы, молодой человек развернулся и размашистым шагом направился обратно в дом.
Глава Китайской ассоциации фармацевтов так и остался сидеть в салоне, бережно сжимая листок с рецептом. Он молча провожал взглядом удаляющуюся фигуру Лу Хуа до тех пор, пока тот не скрылся за дверью. Лишь после этого стекло плавно поднялось.
Восторженное, почти детское выражение мгновенно исчезло с его лица. Президент ассоциации снова стал строгим и властным главой могущественной организации.
— Трогай, — холодно бросил он водителю. — Возвращаемся в ассоциацию.
Даже когда роскошный автомобиль тронулся с места, старик еще долго всматривался в зеркало заднего вида. Затем он осторожно, словно величайшую драгоценность, убрал рецепт во внутренний карман пиджака, прикрыл глаза, и на его губах застыла умиротворенная улыбка.
«Все-таки... во всем мире больше всего обо мне печется именно мой Учитель. Как же хорошо, что Учитель вернулся».
Дзинь-дзинь-дзинь...
Тишину в салоне внезапно нарушил резкий звонок мобильного телефона. Звонившим был Великий старейшина — тот самый, к которому по просьбе Лу Шицзе обратились за помощью.
Едва соединение установилось, обычно прямолинейный и суровый Великий старейшина вдруг запнулся, не решаясь задать вертевшийся на языке вопрос:
— Президент? Я только что заходил к вам в кабинет, но вас не застал.
— Я уже в пути обратно, — равнодушно отозвался Президент ассоциации. — Что-то произошло?
Великий старейшина тяжело вздохнул, в его голосе звучала откровенная безысходность:
— В обычное время я бы не стал беспокоить вас этой просьбой. В день соревнований вы ясно дали понять, что никому не дозволено расспрашивать о местонахождении вашего Учителя. Но дерзну спросить... Ваш почтенный Наставник все еще находится в Киото?
Президент нахмурился, в его тоне проскользнула сталь:
— В Киото. Но если ты звонишь по чьей-то просьбе и хочешь вымолить аудиенцию у моего Учителя, можешь сразу передать отказ. Великий старейшина, мы работаем вместе не одно десятилетие, и ты прекрасно знаешь мой характер. В Киото никому не позволено строить планы на моего Учителя. Если только он сам не пожелает раскрыть себя.
Поняв по жесткому тону, что никаких компромиссов быть не может, Великий старейшина так и не решился озвучить саму просьбу.
— Хорошо, — вздохнул он с явным разочарованием. — Больше я не подниму эту тему. Просто подруга моего ученика уже два месяца ищет по всему Китаю своего прародителя... Она обмолвилась, что ваш Учитель вполне может оказаться предком её рода. Вот я и подумал: раз уж речь идет о людях, находящихся под покровительством Основателя, стоит попытаться спросить. Но раз нет — так нет.
— Подруга твоего ученика? — переспросил Президент. — Подруга Лу Шицзе? И её предок — это мой Учитель?!
Что-то молниеносно вспыхнуло в сознании старика! Глаза Президента ассоциации расширились от изумления. Учитель — человек феноменальный, и вполне вероятно, что у него действительно остались другие связи или древние роды за пределами ассоциации!
Затаив дыхание, Президент на несколько секунд задумался, взвешивая все «за» и «против». На этот раз он не стал рубить с плеча:
— Раз дело обстоит так... ладно. Я выберу время и спрошу у Учителя. Если Учитель согласится на встречу, я сразу же тебе сообщу.
Голос Великого старейшины мгновенно просветлел:
— Замечательно! Превосходно! Тогда я от имени своего ученика искренне благодарю вас, Президент!
***
Новость о том, что Президент ассоциации согласился посодействовать, очень быстро прилетела на телефон Лу Шицзе.
Уставившись на полные надежды строки от Великого старейшины, Лу Шицзе не смог сдержать торжествующей улыбки. Сжав смартфон в кулаке, он уже собирался шагнуть в главный холл, чтобы обрадовать госпожу Фу Лин, как вдруг...
Прямо перед ним из глубины коридора вышел Лу Хуа!
Их взгляды пересеклись. В глазах Лу Шицзе мгновенно вспыхнула ядовитая насмешка:
— О, брат Лу Хуа! В холле сидит драгоценный гость. Тебе бы в эти дни поменьше мозолить глаза людям. Шанс нанести визит клану Шэн ты у меня уже пытался отнять. Неужели и на этот раз решишь влезть? — Лу Шицзе подошел ближе и снисходительно похлопал его по плечу. — Вот только досада: наша гостья — иноземка. Ты ведь и пары слов на её языке связать не сможешь! Я бы даже уступил тебе это право, да только у тебя кишка тонка им воспользоваться.
Сдерживавший злобу несколько дней подряд, Лу Шицзе наконец-то решился на прямую словесную атаку. Каждое его слово пропитывал яд, но Лу Хуа, выслушав этот поток желчи, лишь тихо усмехнулся.
Сложив руки на груди, молодой человек посмотрел на сводного брата как на пустое место.
— Ты болен? — непринужденно спросил Лу Хуа. — Я отнимаю у тебя шанс поехать к клану Шэн? Лу Шицзе, ты до сих пор не прозрел? Все твои мышиные ужимки и дешевые фокусы мне даже неинтересны. Если бы я действительно захотел у тебя что-то отнять, ты бы даже стоять передо мной не имел права.
Эти слова, полные глубочайшего презрения, впились в сердце Лу Шицзе, точно отравленные иглы. Его глаза налились темной яростью:
— Вот как?! Да что в тебе есть, кроме пары удачных взмахов каллиграфической кистью да слепого везения?! Как твоя никчемная кровная связь может сравниться со мной — человеком, которого двадцать четыре года воспитывали как аристократа?! Ты «не снисходишь» до борьбы?! Ха! Да ты просто не способен со мной конкурировать, мусор!
Лу Хуа чуть приподнял брови и мягко улыбнулся:
— В самом деле? Ну что ж... Тогда смотри и учись.