Глава 400 - Приглашение от Скрытых кланов
В следующую секунду выражение лица Старшей сестры рода разительно изменилось!
А Глава клана Лу произнес фразу, от которой Лу Шицзе вскинул голову, а у остальных присутствующих буквально отвалились челюсти:
— Клан Шэн из Семи скрытых кланов прислал нам приглашение! Двадцать первого числа в Усадьбе Шэн состоится закрытый прием Семи кланов, и они приглашают наш клан Лу принять в нем участие!
После этих слов в комнате повисла звенящая тишина.
Шу-шу-шу...
Больше десятка пар глаз разом уставились на Главу клана. На лице каждого читались безграничный шок и непередаваемый восторг!
Клан Шэн?! Из Семи скрытых кланов?!
Шэн... Это же сам клан Шэн!!
— Глава... Э-это правда приглашение от Шэнов?! Но ведь наш клан Лу никогда не имел с ними тесных связей! Нас не то что на закрытые собрания не звали — мы даже в глаза их толком не видели... С чего бы клану Шэн присылать нам пригласительный билет?!
Сказав это, сразу несколько старейшин невольно перевели взгляды на Лу Шицзе.
Ну конечно!
В их подсознании мгновенно всплыла мысль: это заслуга Лу Шицзе! Ведь именно он позавчера лично наносил визит Господину Шэну! Кому ещё клан Шэн мог оказать такую честь, если не ему?!
Не Лу Хуа же, в самом деле! Это было бы просто смешно.
Лу Хуа, увидев конверт, тоже слегка удивленно приподнял бровь. Приглашение пришло на имя клана Лу... Он помнил, как при расставании управляющий Усадьбы Шэн специально узнавал его координаты. Неужели этот конверт прислали именно ради него?
Пока Лу Хуа размышлял, действительно ли письмо пришло из-за него, Старшая сестра рода, перечитав приглашение несколько раз, взволнованно воскликнула:
— Это действительно печать клана Шэн! И здесь стоит личная подпись Господина Шэна!
Она с восхищением уставилась на Лу Шицзе:
— Шицзе, я и подумать не могла, что Господин Шэн настолько высоко оценит тебя! Подумать только — пригласить тебя на внутренний прием Семи скрытых кланов!
Она энергично закивала:
— Семь скрытых кланов обладаем колоссальным влиянием, а уж таинственный покровитель, стоящий за их спинами — и вовсе ужасающая фигура. Очевидно, Господин Шэн решил ввести тебя в свой ближний круг! Ты меня приятно удивил!
Всегда сдержанная и суровая Старшая сестра рода сейчас буквально лучилась от гордости.
Хоть клан Лу и занимал высочайшее положение в Киото, перед Семью скрытыми кланами они не имели даже права голоса! А всё потому, что за Семью кланами стоял тот самый легендарный, могущественный покровитель.
Больше двадцати лет назад, ещё до того как Семь кланов ушли в тень, этот человек уже имел прямые выходы на Международный Центр!
С такой чудовищной крышей и связями — что мог противопоставить клан Лу? Да даже высшее руководство Киото не смело перечить им!
Под хвалебным взглядом Старшей сестры Лу Шицзе слегка опустил глаза. В глубине души он был поражен не меньше остальных... Ведь позавчера он даже за порог Усадьбы Шэн ступить не сумел!
Так почему же Господин Шэн лично прислал приглашение клану Лу?! Почему?!
— Старшая тётушка, я и сам не ожидал, что Господин Шэн так отнесётся ко мне, — Лу Шицзе исподлобья бросил быстрый взгляд на Лу Хуа. В душе у него всё переворачивалось: он чувствовал, что здесь что-то не так.
Но приглашение-то было здесь!
Если не ради него, то неужели ради Лу Хуа?! Бред!
Сделав скромный вид, Лу Шицзе произнес:
— Впрочем, позавчера у Усадьбы Шэн был не только я. Там появлялся и Лу Хуа. Не факт, что это моя заслуга.
Старшая сестра рода окинула Лу Хуа беглым взглядом и холодно бросила:
— А чья ещё? Разве это возможно?
— А почему бы и нет?! — Тётушка Лу тут же заслонила Лу Хуа собой, недовольно возразив: — Я вот считаю, что это вполне вероятно! Старшая сестра так уверена в Шицзе только потому, что считает, будто Лу Хуа уступает ему!
Старшая сестра рода неторопливо повернулась к ней:
— А разве это не так? Сколькие в Киото мечтают выслужиться перед кланом Шэн. Если бы любой встречный у ворот мог получить приглашение от Господина Шэна, разве Лу Шицзе называли бы принцем Киото? Способности Шицзе очевидны для всех нас. Не только в медицине, но и во всех прочих сферах он среди лучших!
Она нахмурилась:
— Третья сестра, ты слишком поддаешься чувствам! Кровное родство затмило твой разум! Это приглашение на сто процентов прислано ради Лу Шицзе. И спорить тут не о чем. Двадцать первого числа именно Шицзе отправится на прием Семи скрытых кланов!
После этих категоричных слов атмосфера в комнате снова натянулась до предела.
Видя твердую позицию Старшей сестры, Глава клана, Госпожа Лу и Тётушка Лу мгновенно помрачнели. Было очевидно, что они категорически несогласны с этим решением!
Хотя... Все логические доводы действительно указывали на то, что приглашение получено благодаря Лу Шицзе.
Но...
— Старшая сестра, — молчавший пару секунд Глава клана Лу поджал губы и произнес твердым тоном: — Пусть приглашение — заслуга Шицзе, но Лу Хуа — законный наследник клана Лу. К тому же ты сама говорила, что будешь активно заниматься его воспитанием.
Он настойчиво посмотрел на сестру:
— Давай так: пусть оба юноши пойдут вместе. Лу Хуа полезно обзавестись связями. Тем более приглашение выписано на имя клана Лу, а не на конкретное лицо. Господин Шэн наверняка и рассчитывал, что мы отправим двоих. Что думаешь?
Последние слова Главы клана прозвучали не как вопрос, а как непреложное решение.
Отцовское сердце не могло упустить шанс дать Лу Хуа завязать знакомства с великими кланами. Пусть Глава клана Лу и не проявлял свою любовь так открыто, как супруга, но в ключевые моменты его позиция была непреклонна: Лу Хуа должен идти!
Глядя на суровое лицо отца, Лу Шицзе почувствовал, как внутри всё закипает от ненависти... Родители стали совсем чужими! Теперь для них существует только Лу Хуа!
Тот вернулся всего несколько дней назад — и уже затмил двадцать лет его верной службы?!
— Старшая тётушка, раз уж папа так говорит, пусть Лу Хуа пойдет со мной, — подавив в себе ярость, с внешней кротостью произнес Лу Шицзе.
Старшая сестра рода взглянула на совершенно равнодушного Лу Хуа. Взвесив все за и против, она сурово произнесла:
— Лу Хуа может пойти. Но учти: там будут присутствовать только элита и прямые наследники Семи скрытых кланов. Это люди выдающихся способностей. С какой стати им уважать того, кто ничего не умеет? Если там произойдет инцидент и наш клан покроется позором, мы не сможем загладить вину.
Она строго посмотрела на Лу Хуа:
— До двадцать первого числа остаётся несколько дней. В эти дни я найду лучших учителей, чтобы они обучили Лу Хуа боевым искусствам и светскому этикету. Он будет представлять клан Лу, и я не позволю ему опозорить нас!