Глава 397 - Конец Фармацевта Сюя и разгром сомнений
Эти небрежные слова Лу Хуа обладали убойной силой.
Суголки губ Фармацевта Сюя стекала алая юшка. Он судорожно вскинул голову, дикими глазами уставившись на Лу Хуа, а затем — с не меньшим ужасом — перевёл взгляд на Лу Шицзе...
Заметив, как тот с трудом подавляет унижение, желчь и позор, Фармацевт Сюй мгновенно всё понял.
Лу Хуа не врут. Всё... всё была чистая правда!!
— Ты...
Кхм!
— Ты!.. Пф-ф-ф!
Зрачки Фармацевта Сюя расширились до предела. Он ткнул в Лу Хуа трясущимся пальцем, но так и не смог вытолкнуть из горла ни слова — изо рта у него хлынули два густых комка крови.
Лу Хуа — родной сын клана Лу?!
Так вот почему!
Вот почему, избив Лу Шицзе до полусмерти, он вышел сухим из воды!
А ведь Фармацевт Сюй раньше наивно полагал, будто Лу Шицзе проявляет великодушие и просто не хочет привлекать сиротку к ответу! Кто бы мог подумать, насколько чудовищной окажется разгадка!
И ради чего он притащился в клан Лу со своими обвинениями? Он-то лелеял мечту, что семья уничтожит Лу Хуа! Надеялся заставить его корчиться в муках! А в итоге сам оказался самым жалким шутом на этой сцене!
— Охрана! — ледяные глаза Тётушки Лу слегка прищурились, в них застыл смертный приговор. — Фармацевту Сюю нездоровится. Уведите его в гостевой домик в дальнем дворе. Ухаживайте за ним... с особым пристрастием.
— Слушаемся! — пара дюжих охранников мгновенно возникла в дверях и, подхватив сплёвывающего кровь старика под мышки, потащила его прочь.
В этот момент каждый присутствующий осознал: Тётушка Лу отдала приказ о ликвидации.
Раз Фармацевт Сюй осмелился на её глазах изливать яд на её драгоценного племянника, души не чаявшая в Лу Хуа женщина ни за что не оставила бы эту бомбу замедленного действия в живых. Старик был обречён.
— Нет! Я не пойду! — визжал Фармацевт Сюй, отчаянно брыкаясь. — Отпустите меня! Отпустите!
— Лу Хуа, ты, жестокое ничтожество, ты подохнешь корчась в муках! Этот древний рецепт создал учитель Президента ассоциации! А значит, и эликсир ранга A сделал не ты, а он!
— Лу Хуа, какими грязными трюками ты заграбастал чужой рецепт и эликсиры?! Ты сгубил меня, сгубил!Я проклинаю тебя до седьмого колена! Молодой господин Шицзе, спасите меня, спасите-е-е!..
Как бы истошно и раздирающе ни орал старик, никто в комнате даже рот не открыл в его защиту.
Члены клана Лу лишь молча провожали взглядом угасающую тушу, которую уволакивали по коридору.
Впрочем, внимание Лу Шицзе и Великого старейшины было полностью приковано к иному... Исходя из слов Фармацевта Сюя, древний рецепт ранга S на позавчерашнем состязании ассоциации... был намеренно подброшен Лу Хуа, чтобы спровоцировать кражу.
Значит, у Лу Хуа на руках есть не только эликсиры ранга A, но и рецепты высочайшего уровня! Однако все эти вещи принадлежат мастеру Президента ассоциации, а вовсе не самому Лу Хуа?..
В комнате повисла тяжелая, гнетущая тишина.
Наконец, кто-то не выдержал и нарушил мёртвое молчание.
— Мой дорогой племянник! — Тётушка Лу буквально светилась от восторга, на её лице было написано нескрываемое «Мой племянник — гений, и я этим горжусь!».
Она подскочила к Лу Хуа, заключила его в объятия и с любовью погладила по голове, едва удерживаясь от порыва расцеловать его в обе щеки:
— Тот флакон с лекарством, что ты дал мне вчера... ведь это тоже было не простое снадобье, верно? Сегодня утром лекарь осмотрел меня и завил, что мои старые раны полностью исцелились! Он ещё допытывался, не встретила ли я какого бессмертного врачевателя! А я сразу и не сообразила!
Она эмоционально всплеснула руками:
— Так это всё благодаря твоему эликсиру! Я ведь ещё тогда, на аукционе древностей «Три звезды» в Киото, видела, как ты торгуешь снадобьями, да грешным делом подумала, что то подделка... Племянник, да сколько же в тебе ещё тайн?! Ты так тешишь моё гордость!
Тётушка Лу повернулась к Госпоже Лу:
— Невестка, я же говорила! Мой племянник не мог украсть чужой эликсир! Он невероятно талантлив! В конце концов, в нем течет кровь нашего клана Лу, а она пустышкой быть не может!
Госпожа Лу окончательно пришла в себя, с трудом сдерживая слезы радости.
Она нарочито громко, бросая колкие взгляды в сторону Старшей сестры рода, произнесла:
— Разумеется! Мой сын не может быть обычным. Даже выращенный в нищем семействе на периферии, он сумел поразить всех. И это он вырос в глухом Аньши! Представить страшно, чего бы он достиг, кабы клан Лу пестовал его с детства!
— Вот именно! — подхватила Тётушка Лу. — Мой племянник — лучший! Тётушка тебя обожает!
Поглаживаемый по голове Лу Хуа лишь молча смирился со своим положением: «...»
Хоть эти излияния и отдавали некоторой фальшью, слушать их было весьма приятно.
Под сдвоенным словесным залпом Госпожи Лу и Тётушки Лу лица Старшей сестры рода и остальных嫡系 (прямых наследников) клана стали темнее тучи.
Особенно тяжело было Великому старейшине. Он сочувственно похлопал своего павшего духом ученика по плечу и тихим, веским голосом произнёс:
— Шицзе, не принимай близко к сердцу. Некоторые люди действительно рождаются под счастливой звездой, им просто везёт. Однако удача может помочь найти сокровище, но не научит им пользоваться.
Великий старейшина перевёл задумчивый взгляд на Лу Хуа:
— Очевидно, у господина Лу Хуа действительно припрятаны и эликсиры ранга A, и древние рецепты. Вот только откуда всё это взялось — большой вопрос. Двадцатичетырехлетний юноша, будь он хоть трижды гением от Бога, не способен достичь подобных высот самостоятельно. В конце концов, даже Президент нашей Китайской ассоциации фармацевтов не в силах выковать эликсир подобного качества.
Слова Великого старейшины глубоко запали в души членов клана.
Ведь когда Фармацевт Сюй заговорил о рецепте учителя Президента, Лу Хуа ни словом не опроверг это! Значит, сокровища в его руках действительно принадлежат тому великому старцу!
Лу Шицзе тут же наигранно вздохнул, стараясь выглядеть абсолютно непричастным:
— Учитель... Раз даже сам Президент, обучаясь у такого великого мастера, не смог создать подобный эликсир, где уж мне состязаться... Похоже, сегодня вышло досадное недоразумение.
Он повернулся к Лу Хуа и искренне, насколько мог выразить его голос, проговорил:
— Брат Лу Хуа, прошу прощения. Я не знал, что у тебя есть собственный эликсир ранга A, и едва не обвинил тебя понапрасну. Надеюсь, ты не затаишь на меня обиду?
Но неужели Лу Хуа — человек крайне памятливый и не прощающий долгов — спутал бы это с простым недоразумением?
Разумеется, нет!
Лу Хуа чуть прищурился и доброжелательно улыбнулся:
— Недоразумение? А мне отчего-то кажется, что всё было спланировано весьма тщательно.
Лу Шицзе смущенно нахмурился, с недоумением глядя на него:
— Из моей комнаты действительно пропал эликсир ранга A. И когда я увидел у тебя точь-в-точь такую же драгоценность, я естественным образом подумал, что это моя.
Лу Хуа хмыкнул.
Он скрестил руки на груди и с холодным, отстраненным превосходством посмотрел на Лу Шицзе сверху вниз:
— Вот как? А точно ли эликсир ранга A из твоей комнаты вообще пропал? Если он действительно исчез, то Старшая сестра и старейшины всё равно будут подозревать меня. Ведь наличие второго эликсира не доказывает, что я не крал первый.
Лу Хуа сделал шаг вперёд, его голос прозвучал как сталь:
— Думаю, этот ярлык вора следует с меня снять окончательно. Молодой господин Лу ведь не станет возражать, если мы пройдем в его покои и проверим, на месте ли его драгоценный эликсир?