Глава 377 - Учитель Президента — восьмидесятилетний старик?
— Учитель Президента Китайской ассоциации фармацевтов! — под прицелом нескольких пар глаз чеканно выдохнул Лу Шицзе, гордо выпрямив спину.
Однако стоит этим словам прозвучать, как огонек надежды в глазах Главы клана Лу мгновенно угас. На лице Старшей сестры рода расплылось глубокое разочарование.
И лишь Лу Хуа застыл на месте.
Учитель Президента?.. Если он не ошибается, то «учитель Президента», о котором с таким апломбом вещает Лу Шицзе — это ведь он сам?
— Шицзе, мы с твоим отцом и без тебя знаем, что учитель Президента способен исцелить Старую госпожу! — нахмурилась Старшая сестра рода, недовольно глядя на племянника. — Но проблема в том, что этот человек бесследно исчез много лет назад! Где нам его искать? Сам Президент не может найти своего наставника, так как же его найдем мы? Прошло почти тридцать лет… Учитель Президента, должно быть, уже в столь преклонных годах, что неизвестно, жив ли он вообще!
«В преклонных годах?..» — Лу Хуа едва удержался от того, чтобы не выдать своё изумление.
Похоже, не только знать Киото, но и руководство клана Лу уверено, что учитель Президента — это дряхлый старик, одной ногой стоящий в могиле!
Впрочем, удивляться не приходилось. Пойми он сам сейчас, что Президент ассоциации — его ученик, со стороны это звучало бы дико. Во-первых, слишком разный статус, а во-вторых — возраст! Если бы Лу Хуа прямо сейчас заявили во всеуслышание, что он учитель Президента, его бы подняли на смех. Тридцать лет назад Лу Хуа даже не родился!
— Отец, Старшая тётушка, — ничуть не смутившись их разочарованием, Лу Шицзе улыбнулся ещё шире.
Он самоуверенно поднял подбородок, полностью убеждённый в своей правоте:
— Учитель Президента жив! Сегодня на состязаниях сам Президент в присутствии десятков лекарей лично признался, что его наставник вернулся! Более того, прямо сейчас он находится в Киото!
В гостиной повисла звенящая тишина.
Глава клана Лу от неожиданности подскочил с дивана! Старшая сестра рода потрясённо уставилась на Лу Шицзе:
— Что ты сказал?!
Оба, потеряв всякое самообладание, вцепились в него взглядами:
— Наставник Президента жив?! И он вернулся в Киото?! Президент лично это сказал?!
— Именно так! — Лу Шицзе расплылся в победоносной улыбке, видя ошеломление на их лицах. — Если не верите, можете прямо сейчас позвонить старейшинам ассоциации. Основатель Китайской ассоциации фармацевтов действительно вернулся! Жаль только, сам он на состязаниях не появился. Совсем скоро эта новость облетит все влиятельные кланы Киото! Отец, стоит нам найти учителя Президента, и бабушка будет спасена! Тридцать лет назад он создавал древние рецепты ранга S и выплавлял эликсиры ранга S! Спустя три тридцатилетия его искусство врачевания наверняка стало ещё невероятнее. Если в Китае и есть человек, способный вернуть бабушку к жизни, то это только он!
В этот момент в глазах Лу Шицзе полыхивал священный трепет.
Все знали: учитель Президента Китайской ассоциации фармацевтов всемогущ. В этом мире нет болезни, которую он не смог бы исцелить! И хотя с тех пор прошло три десятилетия, имя этого таинственного и могущественного человека, когда-то потрясшего мир, навечно въелось в память великих домов Киото.
Услышав, что легендарный мастер жив, Глава клана Лу почувствовал, как в его душе расцветает надежда. Он сжал губы и с глубоким признанием посмотрел на Лу Шицзе — его взгляд стал заметно теплее:
— Шицзе, твоя новость как нельзя кстати! Я немедленно отправлю людей на его поиски! — Он тут же рявкнул в сторону дверей: — Дворецкий! Срочно отдай приказ! Пусть ищут любых стариков старше семидесяти лет, обладающих медицинскими навыками. Особенно тех, кто недавно появился в Киото. Едва увидите похожего человека — немедленно везите в Усадьбу Лу! Выживет ли Старая госпожа, зависит от того, сможем ли мы его найти. Время не ждёт, живо!
— Слушаюсь, Глава! Я сейчас же всё устрою и найду его в кратчайшие сроки! — воодушевлённо отозвался дворецкий и выбежал прочь.
Лу Хуа, наблюдавший за этой трагикомедией, лишь молча потирал переносицу.
С этого дня весь клан Лу включился в суматошные поиски учителя Президента. И не только они — все аристократические дома Киото, чьи предки угасали от неизлечимых недугов, бросились прочёсывать город в поисках загадочного лекаря старше семидесяти лет.
Старшая сестра рода, сидя на диване, с одобрением смотрела на Лу Шицзе. Она в очередной раз похвалила себя за то, что оставила его в семье. Лишь Лу Шицзе был способен удержать на своих плечах могущество клана Лу! Но стоило её взгляду переключиться на Лу Хуа, как теплая улыбка мгновенно исчезла, а голос остыл до ледяного хруста:
— Ну что, видел? Кровные узы на хлеб не намажешь и в качестве связей не используешь. Чтобы занять достойное положение в клане Лу, мало быть просто родственником — нужна реальная сила! Не будь Шицзе в Китайской ассоциации фармацевтов, он никогда не узнал бы о пребывании учителя Президента в Киото. И у Старой госпожи не было бы шанса на спасение. Теперь ты понимаешь, какая пропасть лежит между тобой и Лу Шицзе?
Каждое слово Старшей сестры рода разило наповал, словно отравленная игла!
Тётушка Лу, доселе молчавшая, больше не могла этого терпеть. Видя, как её сестрица снова и снова унижает Лу Хуа, сравнивая его с фаворитом, она сделала шаг вперёд, дрожа от гнева:
— Старшая сестра! Что за речи?! Какая ещё пропасть между Лу Хуа и Лу Шицзе?! Он только недавно вернулся в семью, а ты уже сравниваешь его с Шицзе, которого пестовали столько лет! Тебе самой не смешно?!
— То, что он только вернулся — не оправдание его никчёмности! — холодно отрезала Старшая сестра рода. — Я лишь хочу, чтобы он крепко стоял на земле и перестала строить козни за спиной, пытаясь добиться своих мелких целей. Кроме тебя и второго брата, никто не станет вникать, через что ему пришлось пройти. А те жалкие крохи знаний, которыми он владеет — ничто для нашего клана!
Ибо таковы законы жестокого мира: даже родным родителям важен лишь результат. Есть сила и деньги — тебя уважают. А сколько страданий ты перенёс на чужбине — никому не интересно.
Тётушка Лу прикусила губу, не зная, что ответить на этот шквал цинизма. Её трясло от несправедливости, но нужных слов не находилось.
Пока Лу Хуа тихо не ухмыльнулся, бросив Старшей сестре рода всего одну фразу:
— Изначально я хотел из уважения к Тётушке помочь Старой госпоже. Но теперь вижу, что в этом нет никакой необходимости.