Глава 317 - Тётушка узнала тайну?
Пока Глава клана Лу вместе с супругой, отложив все дела, мчались в уездную больницу, оставшийся в особняке Лу Шицзе ежеминутно обновлял ленту новостей в телефоне. Он с нетерпением ждал известий о том, что «Лу Хуа наконец-то убит».
Однако прошёл целый день, наступило следующее утро, а долгожданная весть так и не пришла.
«Неужели наёмники опростоволосились?» — мрачно прошептал Лу Шицзе, забившись в угол кресла.
— В прошлый раз та девка из семьи Лу тоже просила меня нанять головорезов для расправы над кем-то… Неужто они тоже целили в Лу Хуа? Но ведь он обычный провинциал из Аньши! Как он мог уцелеть после нападения профессиональных убийц? Что за чертовщина происходит?!
Парнем овладевала паника. Душа лихорадочно просила развязки, чуя близкую и неизбежную катастрофу. Это предчувствие становилось всё сильнее и осязаемее. Не в силах больше отсиживаться в четырёх стенах, Лу Шицзе поднялся, намереваясь лично отправиться в Управление Киото.
Но едва он переступил порог особняка, как едва не столкнулся лоб в лоб с Тётушкой Лу, только что вернувшейся из больницы.
— Тётушка? — замешкался он.
Они встретились взглядами. Услышав это привычное обращение и глядя на лицо Лу Шицзе, не имевшее ни малейшего сходства с чертами её старшего брата, Тётушка Лу ощутила в груди сложный ком чувств.
— Что такое? — сухо спросила она. — Куда это ты собрался на ночь глядя?
Лу Шицзе опешил от неожиданно отстранённого тона. Впрочем, он быстро взялся за привычную маску заботливого племянника:
— Тётушка, вы так долго не возвращались, что я начал себе места не находить. Как раз собирался поехать в Управление, чтобы разыскать вас.
Раньше от таких слов Тётушка Лу расчувствовалась бы до слёз. Но сейчас её сердце оставалось холодным, как ледник. Хотя результаты генетической экспертизы должны были быть готовы только через три дня, и хотя Лу Хуа вовсе не обязательно являлся родным сыном её брата — всё это пока оставалось лишь догадками… Но почему-то былые чувства к Лу Шицзе испарились без следа.
— Ты ещё не оправился от ран, — строго ролевым тоном произнесла она. — Зачем шататься по улице в такой час и заставлять Старую госпожу Лу волноваться? Бабушка из-за твоего ранения и так вне себя от гнева, чуть чувств не лишилась. Если нет экстренных дел, сиди дома. Старшие не выдержат новых потрясений.
Бросив эти слова, Тётушка Лу прошла мимо него и поднялась по лестнице.
Лу Шицзе так и остался стоять на пороге. Лицо его одеревенело, а в ушах всё ещё эхом отдавался холодный лекционный тон.
Вдруг мнительный парень оскалился в сумасшедшей, леденящей душу ухмылке:
— Значит… ты упрекаешь меня, тётушка? Ты тоже повернулась ко мне спиной?.. Стоило ему замаячить на горизонте — и я вам больше не нужен?! Но ведь вы все принадлежали мне! С какого перепугу всё должно достаться ему?!
«С какой стати?!» — орал его внутренний голос.
Лу Хуа должен сдохнуть! Только когда этот ублюдок испустит последний вдох, всё вернётся на круги своя, и тётушка снова будет души в нём не чаять! Наёмники из Мира древних боевых искусств просто обязаны снести ему голову!
***
В этот самый момент Лу Хуа, чьей скорой гибели так страстно жаждал Лу Шицзе, уже благополучно покидал здание Управления под конвоем Монаха.
Доставив парня к его жилищу, Монах остановился и сложить ладони перед грудью с самым благочестивым видом:
— Амитабха… Хозяин, смею ли я побеспокоить вас ничтожным вопросом? Не могли бы вы возместить мне проездные расходы?
Монах воззрился на Лу Хуа так честно и пылко, словно собирался пробурить в нём дыру.
Лу Хуа изумлённо изогнул бровь:
— Ты же прибежал сюда пешком. Откуда взялись проездные расходы?
— Так на одиннадцатом маршруте же! — Монах с гордостью похлопал себя по сильным бёдрам.
Лу Хуа дернул уголком рта, вытащил из кармана пять красных купюр по сотне юаней и сунул их в широкую ладонь монаха. Видя, что тот, цапнув деньги, уже вострит лыжи, Лу Хуа окликнул его:
— Куда ты так торопишься? Вы трое в последнее время заняты чем-то важным?
Монах ловко упрятал купюры в рясу, расплывшись в добродушной ухмылке:
— Не буду таить, хозяин: мы напали на след нашего Босса. Лентяй обследовал одну из палат в заброшенной лечебнице и нашёл там мелкую крошку от разбитого фарфора и трещины на несущей стене. Готов поклясться, сила того, кто оставил эти отметины, превосходит мою. Жаль, камер там не было, но мы уверены — наш Старший точно бывал в той комнате! Если всё пойдёт гладко, недели через две мы его разыщем.
Монах похлопал Лу Хуа по плечу с такой мощью, что у парня едва дыхание не перехватило:
— Хозяин, ты парень душевный. Когда найдём Босса, нам придётся покинуть Китай. Телохранителями твоими мы больше быть не сможем, так что береги себя. Врагов у тебя пруд пруди, смотри не склей ласты раньше времени.
Первая половина речи Монаха заставила Лу Хуа растрогаться, но вторая едва не заставила его поперхнуться.
Впрочем… Лечебница? Отсутствие камер?
Описание показалось Лу Хуа смутно знакомым, но вдаваться в детали он не стал. Если верить Монаху, их Босс обладал поистине монструозной мощью. С такой силой он, небось, занимал первое место в табели о рангах Мира древних боевых искусств?
— Что ж, ладно, — произнёс Лу Хуа. — Желаю вам поскорее найти своего лидера. Если выпадет случай, я бы и сам не прочь с ним познакомиться. Любопытно взглянуть на человека, сумевшего воспитать такую… колоритную четверку.
Он вовремя проглотил слово «чудаков», искренне пожелав им удачи. Хотя они были знакомы с четвёркой из Тяньфу не так уж долго, за эти пару месяцев они не раз выручали его в самых безнадёжных ситуациях.
При мысли о том, что вскоре они расстанутся навсегда, Лу Хуа ощутил неожиданный укол тоски. Он вытащил из кармана банковскую карту и вложил её в руку монаха:
— Кто знает, встретимся ли мы вновь. На этой карте нет пароля — пусть это будет ваша зарплата за службу. Ступай.
Лу Хуа долго смотрел вслед уходящему Монаху. Они действительно принадлежали к абсолютно разным мирам… И всё же от мысли об их скором отъезде из Китая на душе становилось паршиво.
Вернувшись в свою комнату, Лу Хуа всё ещё пребывал в подавленном настроении. Но тут экран его компьютера вспыхнул.
Дзинь-донг!
Дзинь-донг!
Запущенный веб-клиент сети Тяньфу буквально взорвался сотнями входящих сообщений. А отправителем числился не кто иной, как Президент ассоциации, разыскивавший автора древнего рецепта!
Оставленный ни с чем Президент ассоциации завалил личку истерическими воплями:
«Учитель! Где вы?! Я уже на аукционе древностей «Три звезды»! Почему вы не пришли?!»
«Учитель, я спросил у владельца аукциона, а он сказал, что человека с таким именем вообще нет! Я что-то сделал не так? Вы отреклись от меня?! Не бросайте меня, прошу вас! Я всё исправлю! Мне так больно, Учитель!»
«Почему вы не хотите со мной встретиться?! [Плачущий смайлик] [Рыдающий смайлик]»
Это были послания двухдневной давности. А следом шли еще десятки вчерашних и сегодняшних сообщений:
«Мой Учитель не мог меня бросить! Раньше я был глупым, но он всё равно был со мной… Вы правда не мой Наставник?»
«Тогда откуда вы знаете секрет восстановления древнего эликсира ранга S?! Вы знаете, где мой Учитель?!»
«Это потому, что вы не «Единственный Владыка», да?! Вы не хотите со мной встречаться?! Умоляю, скажите хотя бы, где Наставник! Кто научил вас этому рецепту?!»
Экран пестрел от отчаянных строчек.
Лу Хуа сидел, ошеломлённо хлопая глазами. Ему потребовалось минут десять, чтобы просто перечитать этот поток эмоций. Президент ассоциации прошёл путь от паники до полного отчаяния и самоуничижения.
«Эм…» — прочистил горло Лу Хуа.
Он ведь просто хотел встретиться и лично пояснить, что не является его Наставником! С чего тот устроил такую драму, будто рухнул мир?
Покачав головой, Лу Хуа быстро набрал ответ:
«Приношу извинения. Позавчера на аукционе древностей «Три звезды» у меня возникли непредвиденные обстоятельства, и мне пришлось срочно уйти. После этого не было возможности проверить сообщения. Может, назначим новую встречу? Рецепт древнего эликсира я действительно восстановил сам, меня никто этому не учил. Но не питайте иллюзий: с вероятностью в девяносто процентов я — не ваш Наставник. Если хотите убедиться лично, давайте выберем другое место. И пожалуйста, перестаньте так убиваться».
Отправляя текст, Лу Хуа поймал себя на том, что говорит с собеседником как с неразумным дитём.
Набрав сообщения, парень остался сидеть перед монитором в ожидании ответа. Но шёл час за часом… А в ответ царила тишина.
Президент ассоциации не отвечал. За эти два дня последняя теплившаяся в его душе надежда угасла окончательно.