Глава 182 - Поиски на банкете
Способ изготовления Успокаивающего фимиама?!
Точная технология создания этого волшебного снадобья действительно красовалась на пожелтевших страницах древней летописи рода Вэнь!
Бац!
Стул жалобно скрипнул: лекарь Вэнь в диком изумлении рухнул обратно на своё место. В его расширившихся от шока глазах застыл глухой, животный ужас. Мысли в голове перепутались, превратившись в звенящую хаотичную кашу.
Стоявший рядом ученик Вэнь удивленно моргнул. Он никак не ожидал, что демонстрация книги вызовет у старшего брата настолько бурную, почти безумную реакцию. Тот выглядел так, будто у него из-под ног выбили землю.
— Старший брат, — сбавив тон, произнёс ученик Вэнь. — Я понимаю, как тяжело принимать подобное. Но факты — упрямая вещь! Рецепты из этой книги и те, что использует Лу Хуа — суть одно и то же. Мы с тобой всю жизнь отдали медицине, нас не обмануть. Нам ли не знать почерк нашего мастера? Старший брат, тебя просто обвели вокруг пальца! Тот парнишка — обычный мошенник!
Он подался вперед, заглядывая в померкшие глаза лекаря:
— Городские новости и заголовки в Аньши не врут! Лу Хуа действительно убил человека неправильным рецептом! А всё потому, что этот рецепт он украл из моих записей, где была допущена ошибка!
Ученик Вэнь продолжал что-то говорить, но лекарь Вэнь его уже не слышал. В ушах стоял тяжелый гул. И всё же, вопреки всей логике, дух его восставал против мысли о предательстве.
Лу Хуа исцелял болезни, перед которыми бессмысленно пасовала традиционная медицина!
Он способен выплавлять эликсир ранга A!
Он лично создал уникальный Успокаивающий фимиам!
Какое бы из этих достижений ты ни взял — оно возносило Лу Хуа недосягаемо выше любого из ныне живущих наследников рода Вэнь... Да, пусть все эти секреты были записаны в древней рукописи Предка, но... но не мог такой гений оказаться банальным вором!
— Нет! Лу Хуа ни за что бы не опустился до кражи! — лекарь Вэнь рывком поднялся из-за стола. Губы его были плотно сжаты, а в побледневшем лице проглянула стальная решимость. — Я знаю его! Он не такой человек. Он не способен на низкое воровство! В конце концов... в конце концов, эти рецепты могут быть просто поразительным совпадением...
Даже сейчас, лицом к лицу с уликами, старший брат продолжал защищать этого юнца?!
В груди ученика Вэнь вспыхнула лютая, жгучая зависть. Сдвинув брови, он процедил с горьким упреком:
— Старший брат! Доказательства перед твоими глазами, а ты всё равно отказываешься верить? Неужели тридцать лет нашей дружной работы для тебя значат меньше, чем один месяц знакомства с этим проходимцем?! Ты не веришь моему слову?!
— Дело не в том, что я не верю тебе... — бледнея, попытался оправдаться лекарь Вэнь. — Просто...
— Просто Лу Хуа не такой человек, да?! — выкрикнул ученик Вэнь, заканчивая за него фразу. На его лице застыла маска глубочайшего разочарования. — Если он не такой, то как мои древние рецепты оказались у него в руках?! Почему он лечил ими господина Ся и того несчастного больного?! Если он не вор, то откуда знает тайные техники иглоукалывания нашего рода?! Откуда взялся этот смертельный исход?! Совпадение?! Да разве бывают на свете такие совпадения?!
Он сделал шаг ближе, чеканя каждое слово:
— Перестань его защищать! Он украл тайны рода Вэнь, спер мои рецепты, чтобы выслужиться перед власть имущими! Я пришел к тебе только за одним: ты должен стать моим свидетелем и подтвердить перед общественностью его преступление!
Ученик Вэнь умолк. Ему больше не нужно было говорить — он знал, что зерно сомнения брошено. Старший брат обязательно отправится к Лу Хуа, чтобы получить ответы!
А Лу Хуа... Лу Хуа не сможет ничего объяснить! Ибо как можно объяснить то, чего ты не знаешь? В прошлый раз парню удалось отвертеться лишь потому, что лекарь Вэнь сам приписал себе поражение и не стал развивать тему. Но на этот раз скандал вспыхнет с такой силой, что поглотит вора без остатка!
— Я не стану свидетельствовать против него, — тихо, но твердо произнес лекарь Вэнь. Пожилой мастер посмотрел прямо в глаза ученику. — Я верю, что Лу Хуа никого не убивал. Слухи в интернете — обычная клевета, а вдова погибшего просто хочет вымогательством срубить денег.
— Хорошо! — заскрежетал зубами ученик Вэнь. — Тогда ответь мне: откуда у Лу Хуа секреты рода Вэнь?! Если он не крал их, откуда он их знает?!
— Хватит!
— Раз ты так уверен в его виновности, я пойду к нему прямо сейчас! — гаркнул лекарь Вэнь, теряя остатки терпения. — Я лично спрошу у него, откуда исходят его знания! И он даст мне объяснение! Обязательно даст!
Ему нужно было погасить пожар, бушевавший в собственной душе. Ему нужно было услышать простое «нет» из уст самого Лу Хуа. И если парень отвергнет обвинения — лекарь Вэнь поверит ему без колебаний!
Под полным разочарования и презрения взглядом ученика лекарь Вэнь дрожащими пальцами достал из кармана телефон. Он набрал короткое сообщение Лу Хуа, который в этот момент уже направлялся в отель «Суши Хуанцзя»:
[Лу Хуа, где ты сейчас? Мне нужно срочно встретиться и поговорить!]
Ответ пришел почти мгновенно:
[В отеле «Суши Хуанцзя»]
Сжав телефон в кулаке, лекарь Вэнь бросил ученику короткое: «Я иду к нему» — и стремительным шагом покинул кабинет.
Ученик Вэнь смотрел вслед удаляющейся фигуре старшего брата, и в его глазах вспыхнул ядовитый, торжествующий огонек. На губах заиграла зловещая ухмылка. Он достал собственный смартфон и набрал номер фармацевта Сюя из Китайской ассоциации фармацевтов.
— Алло, фармацевт Сюй, — с подобострастной угодливостью проговорил ученик Вэнь.
— Ну что там?! — раздался в трубке нетерпеливый голос. — Твой старший брат согласился выступить свидетелем?!
— Пока нет, но... Фармацевт Сюй, не волнуйтесь. Очень скоро он своими глазами увидит истинную личину Лу Хуа! Когда вы вчера показали мне его рецепты, я сразу заметил их сходство с канонами рода Вэнь. А учитывая, что брат раньше упоминал о его техниках иглоукалывания... Я сделал вывод: за эти три года за границей Лу Хуа явно наткнулся на какое-то наследие! Возможно, встретил умирающего мастера, который передал ему древние талмуды. Я воспользовался этим и убедил брата, будто Лу Хуа обокрал наш семейный архив. Сейчас брат мчится к нему учинить допрос!
Ученик Вэнь злорадно хмыкнул:
— Лу Хуа никогда не сумеет оправдаться! А завтра, когда его личные данные сливатель выложит в сеть... я снова надавливаю на брата. И тогда парня не спасет даже сам господин Ся! Ему придется приползти к нам на коленях и умолять о пощаде!
Эти слова прозвучали для фармацевта Сюя слаще небесной амброзии. Он зашелся довольным, спесивым хохотом. Мысли о древних рецептах и о том, что он вот-вот станет личным учеником Президента ассоциации, опьяняли разум.
— Великолепно! — не скупился на похвалу фармацевт Сюй. — Младший брат, я знал, что на тебя можно положиться! Как только древние рецепты окажутся у меня, я лично позабочусь, чтобы ты получил статус среднего фармацевта ассоциации!