Глава 161 - Древнемедицинские круги Тяньфу, №1 в рейтинге: «Лишь я — владыка»
Дзинь-дзинь-дзинь...
Едва раздался этот резкий, пронзительный звонок мобильного телефона, как весь мир вокруг, казалось, погрузился в мёртвую тишину.
Сердце Лу Чжэньюя пропустило удар. Он в возбуждении вскинул голову и со вздохом надежды уставился туда, откуда исходил звук:
— Неужели таинственный мастер уже прибыл на банкет?! Замечательно, господин!..
Слово застряло в горле Лу Чжэньюя, словно чья-то невидимая властная рука сдавила его шею. Он широко раскрыл рот, во все глаза уставившись на стоящего в центре зала человека, и больше не смог вытолкнуть из себя ни единого звука.
Что... что он видел?!
И что узрели все остальные?!
В самом центре зала стоял молодой человек. На его губах застыла едва заметная, преисполненная гордого величия улыбка. В руке он держал телефон, на экране которого высвечивался исходящий вызов от Лу Чжэньюя в WeChat, а из динамика громкой связи раздавалась та самая мелодия...
Гробовая тишина!
Вся старинная усадьба погрузилась в звенящее, парализующее молчание.
Дзинь!
Бах!
Телефон выпал из онемевших пальцев Лу Чжэньюя и с глухим стуком ударился о каменный пол. Хрустальные бокалы в руках верхушки корпорации «Лу ши» повалились один за другим, разлетаясь на мелкие дребезжащие осколки.
У кого-то от ужаса подкосились колени, и он рухнул прямо на пол, у кого-то зрачки сузились до размеров игольного ушка. Но страшно всех на этом празднике было Лу Чжэньюю. Он смотрел на Лу Хуа глазами безумца, на грани истерики заходясь вопле:
— Это... это ты?! Как это можешь быть ты?! Невозможно, невозможно! Такого не может быть! Не верю!
— Тот великий мастер, сваривший эликсир ранга A... это ты?! Как... как всё обоернулось именно так?..
Бах.
Лу Чжэньюй, окончательно потеряв рассудок, рухнул на колени. Он обхватил гудящую голову руками, отказываясь верить в кошмарную реальность.
Однако, сколько бы он ни отрицал очевидное, насколько бы отчаянно ни противился здравому смыслу — происходящее прямо перед его глазами жгло взоры до кровавых слёз!
Даже Глава рода Лу застыл, словно каменная изваяние. Он неверующим взором уставился на силуэт в центре зала. Ноги его стали ватными, а голос задрожал от подступающего ужаса:
— Ты... ты и вправду тот, кто создал эликсир... Но как... Как всё к этому пришло?.. Ты мне не солгал... С каких пор ты стал обладателем столь ужасающей силы?!
Все присутствующие стояли с открытыми ртами. Они ошеломлённо, не в силах опомниться, смотрели на Лу Хуа.
— Я и сам хотел бы спросить у вас, Глава рода Лу, — Лу Хуа шаг за шагом подошёл к Главе рода Лу и остановился, свысока взирая на отца.
Его глаза были настолько холодны и отстранены, что в них не проглядывало и капли родственного тепла. Он выдерживал ледяной прямой взгляд: — С каких пор в твоих глазах я превратился в настолько никчёмного и бесполезного слизняка?!
Каждое слово сына заставляло тело Главы рода Лу всё сильнее содрогаться.
— Помнится, ты говорил мне, что дело не в твоей предвзятости и не в том, что ты мне не веришь. А просто я слишком бесполезен. Ведь так?! — Лу Хуа слегка наклонил голову. — А что теперь? Ты всё ещё так думаешь?! Порой я задаюсь вопросом: а действительно ли ты родной отец Лу Хуа? Иначе почему какой-то приёмный сын смеет помыкать мною и орать на весь дом, что вышвырнет меня из рода Лу?!
Каждая жилка на теле Главы рода Лу натянулась до предела. Сгорая от стыда и чувства вины, он поднял взгляд на холодные, как арктический лёд, глаза Лу Хуа...
— Нет... всё не так... — Глава рода Лу чувствовал, как глаза наполняются влагой, а губы смертельно бледнеют. Он судорожно пытался подобрать слова: — Я просто... я просто думал, что ты не оправдываешь моих надежд. Я не хотел... я верил тебе, я...
Он хотел найти хоть какое-то оправдание, но любые слова сейчас звучали бы жалко и беспомощно.
Президент ассоциации, ставшей свидетелем этого невероятного поворота, на мгновение опешил. С трудом собравшись с мыслями, он несколько минут пристально разглядывал Лу Хуа с головы до ног и лишь затем, прорезав гнетущую тишину, спросил:
— Ты... это ты тот аптекарь, что создал эликсир ранга A?
Лу Хуа без колебаний кивнул, приняв это как должное:
— Я. Не знаю, с какой целью Президент ассоциации лично прибыл в род Лу, чтобы найти меня?
С какой целью?..
В глазах Президента ассоциации мелькнули горечь и глубокое разочарование. Он смотрел на незнакомое лицо Лу Хуа — лицо, совершенно не похожее на то, что хранилось в его памяти... И в его душе поднялась волна отчаяния!
Хотя...
Хотя стоящий перед ним Лу Хуа ни капли не походил на его Учителя, не имел с ним ничего общего, и уж тем более их ауры различались как небо и земля — Президент ассоциации всё ещё не хотел сдаваться! Он до последнего отказывался верить, что человек, которого он с таким трепетом искал, оказался совсем не тем...
— Не буду скрывать, — свет в глазах Президента ассоциации окончательно угас, он заставил себя натянуто улыбнуться, пристально глядя на Лу Хуа. — Сегодня я пришёл в род Лу ради встречи со старым другом.
Внезапно Президент ассоциации решился на проверку и тихо произнёс первую половину древней формулы:
— «Я держу в ладонях судьбы всего сущего, и где бы я ни прошёл — всё под небом принадлежит мне. А там, куда упадёт мой взор...»
Произнеся это, Президент ассоциации замер с замиранием сердца, пытливо уставившись на Лу Хуа, словно всей душой моля, чтобы тот произнёс продолжение.
От этих слов сердце Лу Хуа пропустило удар!
В глубине сознания отозвалось нечто знакомое, но из-за спутанности мыслей и повреждённых нервов он никак не мог вспомнить вторую строчку...
— Что вы... имеете в виду? — Лу Хуа слегка нахмурил брови, вопросительно глядя на собеседника.
— Господин Лу не знает значения этих слов? — Президент ассоциации разочарованно отвёл взгляд. На его лице проступила горькая, полная боли улыбка. Словно потеряв весь мир, он в удручении покачал головой: — Что ж, раз господин Лу не знает, значит, я просто ошибся человеком. Увидев явление эликсира ранга A, почерк создания которого напомнил мне одного старого знакомого, я спешно прибыл в Аньши в надежде на встречу. Простите... я слишком многого хотел.
Лу Хуа пошевелил губами. Видя, как этот могущественный человек в один миг превратился в разбитую тень самого себя, он не сдержал вздоха:
— Президенту ассоциации не стоит отчаиваться. Возможно, ваш друг лишь временно отлучился и совсем скоро вернётся.
Вернётся... Возможно.
Президент ассоциации горько улыбнулся:
— Господину Лу не нужно утешать меня. Я просто... скучаю по нему. На всю оставшуюся жизнь у меня осталось лишь это единственное желание. Раз господин Лу — не он, я не смею больше задерживать.
Словно вспомнив о чём-то, Президент ассоциации достал из кармана визитную карточку и с уважением протянул её:
— Я вижу, что твоё мастерство врачевания феноменально, а качество созданных эликсиров поразительно высоко. Если у тебя возникнет желание найти наставника, можешь рассмотреть вступление в Китайскую ассоциацию фармацевтов. Вот моя личная карточка. Если нам судьба — встретимся в Киото.
С неясным трепетом в груди Лу Хуа принял карточку и опустил взгляд на изящную вязь букв.
И в этот момент в его голове вспыхнула завершающая строчка той самой фразы:
«Я держу в ладонях судьбы всего сущего, и где бы я ни прошёл — всё под небом принадлежит мне. А там, куда упадёт мой взор — лишь я — владыка».
Международный Центр, Тяньфу, Древнемедицинские круги, №1 в рейтинге: «Лишь я — владыка».