Глава 153 - Явление Старейшины Тана
— Ты знал, что у Старейшины Тана оставался последний эликсир ранга B, и пробрался в его сокровищницу?! Отвечай, вор!!
Пронзительный, исполненный ненависти оскал отца едва не пробил барабанные перепонки Лу Хуа.
В этом голосе не было и капли сомнения — лишь беззапеляционный, каменный приговор. Он был на миллион процентов уверен, что его сын способен лишь на грязные, подлые преступления!
Лу Хуа мизинцем почесал в ухе. Настолько простое, даже бытовое движение в его исполнении выглядело исполненным истинно аристократического пренебрежения. На его губах заиграла яркая, свежая улыбка, но голос прозвучал замораживающе холодно:
— Боюсь, сегодня я снова вынужден расстроить тебя и твоего любимого Лу Чжэньюя. Этот эликсир ранга B... принадлежит мне!
Шу-у-у...
В зале воцарился сущий покров немого изумления.
Прошло не меньше полминуты, прежде чем верхушка корпорации «Лу ши» сумела выдавить из себя хоть какой-то звук. Они вылупились на Лу Хуа, словно услышали самую абсурдную глупость в своей жизни, а затем дружно зашлись в презрительном хохоте:
— Твой?! Эликсир ранга B — твой?! Лу Хуа, ты совсем из ума выжил на улице?!
— Даже стоя здесь, ты продолжаешь отпираться и отрицать очевидное! Хочешь утопить всю корпорацию «Лу ши»?! Похоже, ты так привык бродяжничать и мошенничать, что окончательно потерял связь с реальностью!
— Ты хоть представляешь драгоценность эликсира ранга B?!
Вперёд выскочил один из главных директоров корпорации. Его взгляд брызгал ядом и отвращением:
— Посмотри на этих почтенных господ! — он ткнул пальцем в сторону делегации из столицы провинции. — Каждый из них стократ знатнее, богаче и могущественнее тебя! Даже они не в силах достать эликсир ранга B, а у какого-то нищего оборванца он оказался в кармане?! Ха-ха! Ну давай, расскажи нам, за какие такие заслуги ты его получил?!
— Ты обкрадывал Старейшину Тана! Нечего изворачиваться! Годы назад ты смог слить секреты нашей компании конкурентам, так что украсть эликсир для тебя — раз плюнуть! Горбатого могила исправит, ты как был вором, так им и остался!
Какое беспощадное обвинение!
Какие гнусные, отравленные слова!
Каждое предложение звучало как смертельный приговор, заставляя всех присутствующих с омерзением разглядывать юношу.
Лу Хуа, клеймённый вором, лишь глубоко погрузил руки в карманы брюк. Он стоял прямо, словно копьё, окинув спокойным, отстранённым взглядом собравшихся. Руководство компании, родной отец, посторонние люди — абсолютно все вынесли свой вердикт.
Никто даже не попытался выслушать его. Ему просто навесили ярлык преступника!
— Глава рода Лу, Лу Чжэньюй! Глядя на вас, я начинаю верить, что вы — действительно кровные отец и сын! — неожиданно рявкнул Хун Шэньтянь, более не в силах сдерживать кипевший внутри гнев.
Он в пару широких шагов заслонил собой Лу Хуа и без тени страха уставился на озлобленную толпу. Его свирепый, режущий взгляд сфокусировался на отце семейства:
— Всего один сомнительный звонок — и вы без суда и следствия объявляете родного сына вором! Неужели вам настолько тошно смотреть на его успехи?! Каков бы ни был его подарок, вы всё равно смешаете его с грязью! Не принесёт ничего — скажете «бесполезный никчёмыш и нечестивец»! Принесёт сокровище — обзовёте «грязным вором», недостойным держать в руках эликсир!
— Иными словами, пока его зовут Лу Хуа, любой его шаг будет ошибкой, верно?! Ему вообще не следовало рождаться в вашей проклятой семье, чтобы не дай бог не помешать вашему любимому приёмному сыночку заграбастать компанию и наследство?!
Эти несколько резких, метких фраз Хун Шэньтяня заставили Главу рода Лу поперхнуться воздухом. На лицах членов семьи Лу вспыхнуло замешательство и кратковременное стыдливое смущение.
Однако!
Лу Чжэньюй сориентировался мгновенно. Он выскочил вперёд с видом глубоко скорбящего брата, в его глазах блестели фальшивые слезы:
— Брат... Слова господина Хуна — это то, что ты сам думаешь о нас? Как ты мог так жестоко судить меня и отца?! Мы же желаем тебе только добра! Если ты действительно стянул эликсир у Старейшины Тана, скорее признайся и повинись — тогда, возможно, тебе сохранят жизнь!
— Если продолжишь упрямствовать... тебя уже никто не спасёт! Это же эликсир ранга B, бесценная реликвия! За его кражу тебя сгниют в тюремной камере!
В этот миг Лу Чжэньюй отыгрывал роль заботливого старшего брата с поистине дьявольским мастерством!
Слушая этот бред, Лу Хуа неожиданно расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха!..
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Он искренне, звонко смеялся, неторопливо аплодируя. Эхо его ладоней громом раскатывалось под высокими сводами зала.
— Похоже, вы с Главой рода Лу твердо вознамерились повесить на меня эту кражу, да? — прекратив смех, Лу Хуа смерил обоих ледяным, пустым взглядом.
В глубине души Лу Чжэньюя колыхнулась неясная тревога, но он тут же передавил её и снова нацепил маску добродетели:
— Брат, почему ты опять проявляешь такое неразумие? Ты ведь сам слышал директоров: даже главы величайших кланов провинции не способны купить такой эликсир! Откуда он у тебя?! В день аукциона ты сидел рядом со Старейшиной Таном... Если ты его не украл, то что, хочешь сказать, Старейшина Тан сам тебе его подарил?..
Не успел Лу Чжэньюй договорить эту саркастическую фразу!
Не успел он закончить свое обвинение!
Вдруг —
Из заснеженного внутреннего дворика, прямо от центральных ворот поместья, донесся суровый, раскатистый и исполненный гнева голос:
— Молодой господин Лу Чжэньюй так страстно мечтает очернить своего брата... Уж не для того ли, чтобы без помех загрести под себя всё семейное добро?!
Едва эхо этих слов утихло—
По залу пронёсся громкий, торжественный голос дворецкого:
— Прибыл Чжан Хун, глава главной силы города Аньши!
— Прибыл Лекарь Вэнь из рода Вэнь столицы провинции!
Чжан Хун и Лекарь Вэнь?! Что они здесь забыли?!
Все присутствующие как по команде повернули головы к дверям.
В зал тяжелым, уверенным шагом вошли две фигуры. Их лица были темнее тучи, а взгляды, леденящие кровь, приковались к самодовольной физиономии Лу Чжэньюя!
Не останавливаясь, Чжан Хун бросил на лету:
— Дарил ли Старейшина Тан этот эликсир ранга B Лу Хуа, нам с Лекарем Вэнем неизвестно! Но мы точно знаем другое: этот эликсир Старейшине Тану подарил сам Лу Хуа! А вот как он оказался на юбилейном столе вашего старика... мне куда любопытнее узнать, чем вам!
Эти два коротких предложения Чжан Хуна заставили гостей вытаращить глаза.
А лицо Лу Чжэньюя в то же мгновение стало мертвенно-белым!
Он и в кошмарном сне не мог представить, что сам Чжан Хун явится на банкет, чтобы лично заступиться за Лу Хуа! И более того — легендарный Лекарь Вэнь пришёл вместе с ним с той же целью!
Что... что за чертовщина здесь происходит?!
Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Выдавив из себя натянутую, перекошенную ухмылку, Лу Чжэньюй пролепетал:
— Господин Чжан Хун, вы, должно быть, шутите? Эликсир ранга B принадлежит моему брату?! Вы наверняка стали жертвой каких-то ложных слухов и переоцениваете скромные возможности Лу Хуа!
С этими словами Лу Чжэньюй вытащил из кармана телефон, бросив на Лу Хуа полный яда взгляд.
Он вознамерился на глазах у всех набрать номер племянника Тана:
— Хе-хе, во всей провинции лишь Старейшина Тан владел эликсиром ранга B. Я сейчас же наберу его и всё выясню! Брат, здесь столько уважаемых людей, признайся честно — не заставляй нас с отцом снова краснеть за тебя!
Пальцы Чжэньюя нажали на вызов.
И ровно в эту критическую секунду!
Прямо у входа в главный особняк рода Лу оглушительно зазвенел чей-то мобильный:
Тили-линь-линь-линь!..