Глава 139 - Призрак Цзян Хуа
— Отношения? — ученик Вэнь слегка насупился, ощутив неясный укол тревоги. — С братом у нас отличные отношения. Мы проработали бок о бок тридцать лет. Я с малых лет обучался врачеванию у старого главы рода Вэнь, мы с ним росли вместе... А что такое, Фармацевт Сюй?
Оскал Фармацевта Сюя стал ещё шире.
Наклонившись к самому уху собеседника, он зашептал едва слышно:
— Это упрощает дело. Позже ты свяжешься с братом... Сделаешь вот так... А затем вот этак... А потом...
Пять минут спустя.
Побледневший ученик Вэнь потрясённо вскинул голову и принялся истошно махать руками:
— Нет... Нет, я не могу!
Его внутренний раздор и мучительные колебания отчётливо отражались в зрачках Фармацевта Сюя. Тот лишь презрительно хохотнул:
— Ты варишься в Китайской ассоциации фармацевтов не первый год. Неужели до сих пор не понял, что такое настоящий успех? Шанс выпадает лишь единожды! К тому же я ведь не прошу тебя причинять вред твоему старшему брату. Чего ты колеблешься? Младший брат Вэнь, если не хочешь помогать — я не настаиваю. Думаю, в ассоциации найдётся немало желающих оказать мне эту услугу. Вот только статус фармацевта среднего ранга достанется уже не тебе!
Елейный, искушающий голос Фармацевта Сюя словно яд проникал в сознание.
Чем дольше ты находишься на дне, тем сильнее понимаешь: чтобы вырваться из нищеты и бесправия, одного таланта мало — нужен покровитель, который за руку вытащит тебя наверх! И этот заветный билет в жизнь — прямо перед ним...
Внимание влиятельных кланов Киото, деньги, уважение... Всё это так близко!
А от него требуется лишь сущий пустяк! Это ведь не вредит старшему брату...
Ничего ведь страшного не случится, верно?
Не случится же...
Спустя целую вечность мучительной борьбы ученик Вэнь поднял налитые кровью глаза. Он до белизны в костяшках сжал кулаки и, запинаясь, выдохнул:
— Хорошо. Я согласен вам помочь! Но с условием: пока это не затрагивает безопасность моего брата, я в деле!
Ради древнего рецепта из рук Лу Хуа, ради заветного места ученика у самого Президента ассоциации, Фармацевт Сюй был готов пойти на любую подлость!
В его представлении Лу Хуа был лишь мелкой сошкой без связей и покровителей, а вылечить Господина Ся ему удалось исключительно благодаря старинному семейному рецепту!
Но так ли это было на самом деле?
Разумеется, нет!
***
В тот же вечер.
Аньши, усадьба рода Лу.
Вернувшись к себе, Лу Чжэньюй беспрестанно мерил шагами комнату, размышляя о подарке для деда. До праздника оставалось меньше двух дней, и паника охватывала его всё сильнее:
— Мой подарок обязан быть самым роскошным! На банкете соберётся вся верхушка Аньши. Если подарок Лу Хуа хоть в чём-то превзойдёт мой, мой авторитет в их глазах рухнет! Вот если бы у меня был эликсир... Подари я деду настоящий эликсир, все эти спесивые индюки разинули бы рты от почтения! Но где достать такую драгоценность?..
И тут в его голове вспыхнула безумная мысль!
Он вспомнил! На аукционе древностей, когда он столкнулся со Старейшиной Таном, в руках у того был заветный ларец с эликсиром ранга B...
— Если я смогу выкрутить этот эликсир ранга B и преподнести его дедушке... на банкете никто больше не посмеет смотреть на меня свысока! Никто не посмеет за глаза называть меня приёмышем! Но остался ли у Тана ещё один?..
Одержимый этой идеей, Лу Чжэньюй принялся лихорадочно плести паутину.
Сверкнув злобным взглядом, он вытащил телефон и набрал сообщение племяннику Старейшины Тана, который проживал в одной усадьбе с дядей.
Ответ пришёл мгновенно, и прочитанное заставило Чжэньюя подскочить с места!
Племянник Тана: [Когда дядя вернулся пару дней назад, у него действительно был особый ларец. Дядя носился с ним как с писаной торбой, и я из любопытства заглянул внутрь — там действительно лежал эликсир ранга B.]
Есть! Он реально существует!
У Старейшины Тана припрятан ещё один эликсир ранга B!
Если... если удастся заполучить его и вручить деду... кто в Аньши после этого посмеет ткнуть в него пальцем?!
Лу Чжэньюй с горящими глазами застучал по клавишам: [Послушай, замолви за меня слово перед Старейшиной Таном. Скажи, что один твой богатый друг хочет выкупить этот эликсир ранга B. Пусть назовёт любую цену.]
Ответ племянника был пропитан явным скепсисом: [Молодой господин Лу, выбрось эту дурь из головы. Во-первых, дядя молится на этот эликсир. А во-вторых, у тебя тупо не хватит денег! На аукционе эликсир ранга A ушёл свыше чем за двести миллионов. Как думаешь, во сколько оценят ранг B? В нашей провинции полно богатеев, которые отдадут за продление жизни последнее!]
Этот холодный душ взбесил Лу Чжэньюя.
И хотя племянник был прав, Чжэньюй отчётливо уловил в его тоне нотки презрения!
Корпорация «Лу ши» была известна в Аньши, но чтобы выкупить эликсир ранга B... им пришлось бы спустить все чистые активы компании, да и то не факт, что хватит! К тому же Старейшина Тан ни за что не продаст драгоценность, способную вернуть человека с того света. Если кто-то попытается украсть его...
Стоп!
Шух! — Лу Чжэньюй замёрз, а затем резко вскинул голову.
В его зрачках блеснул ядовитый огонёк!
Губы расплылись в изощрённой, кровожадной ухмылке. Он тут же набрал номер племянника:
— Молодой господин Тан, это Лу Чжэньюй. Мне нужна твоя помощь. Если всё выгорит — я до конца дней твой должник!
Принявший звонок племянник нахмурился, чуя недоброе:
— Лу Чжэньюй, ты что задумал? Ты ведь не собираешься позариться на эликсир моего дяди?!
Этот вопрос попал прямо в яблочко!
Лу Чжэньюй заговорил чеканным, полным яда голосом:
— Ты прекрасно знаешь моё положение в роду Лу. Я хоть и генеральный директор корпорации «Лу ши», но в глазах окружающих остаюсь лишь приёмным сыном! Для них Лу Хуа — пусть и никчёмный мусор, но единственный кровный наследник! Юбилей дедушки — мой единственный шанс. Если я не сгною Лу Хуа прямо сейчас, мне никогда не стать полноправным хозяин корпорации! Поверь, если поможешь мне — я щедро тебя одарю!
Племянник, испугавшись безумного замысла, хотел было сбросить звонок, но...
Из динамика снова раздался леденящий душу шёпот Чжэньюя:
— Не забывай, парень... Три года назад я был напрямую связан с Цзян Хуа! Никто не гарантирует, что Цзян Хуа не вернётся в Аньши. И если она явится — кто именно станет у руля рода Тан, будет решаться по одному моему слову!