Глава 138 - Козни фармацевта Сюя
Глава рода Лу, Лу Чжэньюй и даже весь род Су в своих самых сладких снах мечтали выслужиться перед великим алхимиком.
Вот только им и в страшном сне не могло присниться, что этот недосягаемый мастер стоял прямо у них за спиной — и это был тот самый Лу Хуа, которого они беспрестанно смешивали с грязью!
Шаг, шаг, шаг...
Звук неторопливых шагов вошедшего Лу Хуа прервал разговор отца и сына.
Подняв взгляд, Глава рода Лу увидел небрежную фигуру родного сына. Его брови тут же сошлись к переносью, а на лице отобразилось привычное строгое недовольство:
— Где тебя ночи напролёт черти носили?! Почему ты изволил явиться только сейчас?! Послезавтра юбилей твоего деда! На празднике соберётся вся знать Аньши, сам Старейшина Тан почтит нас своим присутствием! Смотри у меня, не вздумай опозорить меня перед людьми, понял?!
Когда последнее слово Главы рода Лу отзвучало, в просторном холле усадьбы воцарилась гробовая тишина.
Лу Хуа одарил отца холодным, равнодушным взглядом. Не произнеся ни слова, он спокойно направился к лестнице, ведущей на второй этаж.
Видя такое вопиющее неуважение — парень даже не удосужился поздороваться! — Глава рода Лу вспыхнул от жгучей обиды и раздражения:
— У тебя вообще осталось хоть капля воспитания?! Если ты будешь вести себя так же на банкете на глазах у главенствующих семей, люди подумают, что это тебя подобрали в наш дом, как бродячего пса!
Никто не заметил, как при словах «подобрали в наш дом» лицо стоящего рядом Лу Чжэньюя на мгновение перекосилось от злобы!
Это клеймо — приёмный сын — было для Лу Чжэньюя самым ненавистным. Каждый раз, слыша подобные намёки, он всей душой закипал ненавистью к Лу Хуа! В нём закипала желчь от мысли, что этот никчёмный заморыш благодаря одной лишь кровной связи имеет право на то, ради чего сам Чжэньюй вкалывал десятилетиями!
Но мерзостнее всего было то, что стоящий на ступенях Лу Хуа выглядел так, будто ему абсолютно плевать. Он обернулся и с лёгким оттенком барского снисхождения произнёс:
— Возможно, ты прав. В этом доме я действительно чувствую себя приёмышем. Раз уж ты так боготворишь Лу Чжэньюя, почему бы тебе прямо на дедушкином юбилее не объявить его своим родным сыном? Он ведь такой способный, успешный, оправдывает все твои надежды, пользуется уважением Старейшины Тана и даже смог пригласить самого мастера эликсиров ранга A... Похоже, он подходит на роль твоего наследника куда лучше меня. Ты ведь каждый день видишь это в своих розовых снах, верно?
Говоря это, Лу Хуа медленно поворачивал голову, и его тёмные, леденящие душу глаза уставились прямо на отца.
В этот миг готовые сорваться с губ Главы рода Лу бранные слова застряли у него в горле...
Он вдруг понял, что совершенно не знает, как парировать выпады сына. Глава рода Лу не понимал, стоит ли ему впасть в праведный гнев или сгореть от стыда... Но ясно было одно: какова бы ни была его реакция, прошлых отношений с Лу Хуа уже не вернуть. Они разрушены навсегда.
Лишь когда Лу Хуа уже занёс ногу над следующей ступенькой, Глава рода Лу, подавив липкий ком тревоги, постарался вернуть себе строгий тон:
— Послезавтра на банкете сиди и учись у Чжэньюя! Не смей падать в грязь лицом перед высокими гостями! И насчёт подарка деду — приготовь его заранее, чтобы потом не стать посмешищем для всего города!
Слова, брошенные вслед, Лу Хуа, возможно, услышал, а возможно — пропустил мимо ушей.
С невозмутимым лицом он затворил дверь своей комнаты и бросил взгляд на настенный календарь. Через два дня наступит 21 октября. Пройдёт ровно тридцать дней с момента его пробуждения в этом теле.
Для изготовления исцеляющего снадобья он уже собрал четыре редчайших ингредиента. Ему также стало известно о существовании небесной обители Тяньфу в Международном Центре.
Но этого мало!
До полного восстановления памяти и прежней силы ещё долгий путь... Однако юноша не сомневался: пройдёт ещё немного времени, и он вспомнит всё, вернёт себе имя и с триумфом ступит на земли, откуда был изгнан. Он обязательно вернётся!
***
Пока Лу Хуа чужими руками сокрушал головорезов и зачищал штаб-квартиру подпольных сил Хуананя, далеко в Киото Фармацевт Сюй получил известие от своего доверенного лица.
— Что?! С-что ты сказал?!
— Их скрутили люди из Бюро уголовных наказаний нашей провинции?!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Фармацевт Сюй вытаращил глаза на экран телефона, не в силах поверить своим ушам. Земля уходила у него из-под ног:
— Они же нанимали головорезов из внешнего сектора Тяньфу! Как эти костоломы не смогли справиться с каким-то сопляком Лу Хуа?! И надо же было им нарваться прямо на рейд Бюро уголовных наказаний! Какого чёрта этому ублюдку так везёт?! Я ухнул такие бешеные деньги, а он опять вышел сухим из воды!!
Лицо Фармацевта Сюя позеленело от ярости.
Пусть нанятые вчера наёмники и считались сошками низшего ранга, комиссия за их услуги на закрытых ресурсах исчислялась астрономическими суммами! В итоге: парень не схвачен, древний рецепт не выбит, а деньги сгорели без следа!
Благо хоть теневой ресурс гарантировал анонимность заказчика, иначе эти арестованные дуболомы давно сдали бы его со потрохами!
— Бесполезные слизняки! Ни черта не умеют!
— Лу Хуа!.. На этот раз тебе просто улыбнулась удача!
Фармацевт Сюй скрежетал зубами от ненависти. Но жажда заполучить древний рецепт разгорелась в нём с новой, нездоровой силой:
— Всего через пару месяцев состоится трехгодичная аттестация. Чего бы мне это ни стоило, я обязан вырвать этот рецепт! Раз прямым похищением тебя не взять — я зайду с другого бока! Посмотрим, выкрутишься ли ты на этот раз!
Фармацевт Сюй сузил глаза, в которых блеснул зловещий, крысиный огонёк.
Придумав изощрённую интригу, он тут же набрал номер своего коллеге по ассоциации — ученику Вэню:
— Младший брат Вэнь, ты сейчас в ассоциации?
Не ожидавший звонка от столь высокой фигуры, ученик Вэнь ответил с явным лестным трепетом:
— Фармацевт Сюй! Да, я у себя. Вы что-то хотели?
— Зайди ко мне в кабинет. Разговор есть.
На губах Фармацевта Сюя заиграла хищная ухмылка, и он отключил связь.
Спустя пару минут в дверь кабинета постучали.
В Китайской ассоциации фармацевтов статус решал всё. Чем выше ранг лекарства, тем больше привилегий, денег и почёта. Ученик Вэнь с завистью наблюдал, как высших фармацевтов носит на руках элита Киото, и с ужасом видел, как низших растирают в порошок.
Проведя годы в этой мясорубке, ученик Вэнь сильнее кого бы то ни было жаждал подняться выше и обрести могущественного покровителя. Едва шагнув за порог, он отвесил Фармацевту Сюю нижайший поклон:
— Фармацевт Сюй! Какие будут указания?
Фармацевт Сюй поднялся из кресла и неторопливо произнёс:
— Я позвал тебя, потому что мне требуется одна небольшая услуга... Если всё пройдёт гладко...
«Если всё пройдёт гладко... что тогда?!» — у ученика Вэня перехватило дыхание.
— Если всё удастся, я подумаю над тем, чтобы официально взять тебя в ученики. И в течение года помогу тебе получить статус фармацевта среднего ранга!
Бум!
Ученик Вэнь резко вскинул голову. Его глаза вспыхнули безудержным восторгом, а голос задрожал от волнения:
— В-правда?! Возьмёте в ученики и поможете стать фармацевтом среднего ранга?! Скажите, что нужно сделать! Я из кожи вон вылезу, но выполню всё в лучшем виде!!
Заметив в глазах собеседника жадную готовность на всё, Фармацевт Сюй ухмыльнулся.
В его взгляде читался холодный расчёт. Он подошёл вплотную к ученику Вэню и тихо прошептал:
— Насколько хороши твои отношения с твоим старшим братом, Лекарем Вэнем?..