Глава 124 - Встреча с четвёркой из Тяньфу
— Международный Центр Тяньфу?!
Когда эти слова сорвались с губ Чжан Хуна, лицо владыки теневого мира мгновенно стало мертвенно-бледным. От ужаса его душа едва не покинула тело!
Однако спустя секунду шок сменился зловещей, леденящей душу ухмылкой:
— Чжан Хун, ты работаешь на меня не первый год. Неужели ты думал, что сможешь провести меня такой дешевой сказкой?! Член Тяньфу?!
Справившись с мгновенной слабостью, повелитель Хуанани мертвой хваткой вцепился в горло Чжан Хуна и нанес ему сокрушительный удар кулаком прямо в челюсть:
— Ты хоть представляешь, что такое Международный Центр Тяньфу?! Это абсолютные владыки всего земного шара! А члены Тяньфу — это титаны, стоящие на вершине эволюции! Перед ними правители сильнейших держав склоняют головы в глубоком поклоне! И ты хочешь внушить мне, что подобный бог будет околачиваться в нашей захудалой провинции?! В этой захолустной дыре под названием Аньши?!
Он нанес еще три жестоких удара, от которых голова Чжан Хуна бессильно откинулась назад:
— Человек с такой невероятной крышей стал бы продавать эликсиры ранга A на провинциальном аукционе и возиться с таким ничтожным червем, как ты?! Тебе самому не смешно, а?!
Бум! Бум! Бум!
Чжан Хун тяжело задышал, теряя сознание от боли. Он знал, что правитель не поверит в эту безумную правду. В этом мире сила гравитации власти неумолима: если ты слаб — тебя сожрут.
Когда Хун Шэньтянь случайно проболтался об эликсире, Чжан Хун уже понял, чем всё закончится. Он знал закон теневого мира лучше любого другого. Без покровителей и влиятельной семьи Лу Хуа был обречен стать добычей.
Каким бы гениальным лекарем тот ни был, без мощной крыши он — лишь беззащитный кусок мяса! Если правитель схватит его, выбор будет невелик: стать рабской машиной по производству эликсиров... или умереть.
— Кхм-кхм... Повелитель... — сквозь кровавую пену выхаркал Чжан Хун. — Неужели ты не боишься, что за его спиной стоит тот, кто сотрет тебя в порошок? Не боишься сдохнуть без погребения?!
Он пытался блефовать, нагнать страху, хотя прекрасно знал, что у Лу Хуа никого нет. Но это был единственный шанс защитить юношу.
Однако владыка подполья лишь расхохотался в ответ:
— Ха-ха-ха! Защитник?! — Он пренебрежительно смерил Чжан Хуна взглядом. — Если бы за ним кто-то стоял, ты бы не молчал под пытками, принимая на себя все удары! Врачи и алхимики вступают в ассоциации именно потому, что ассоциация — их единственная защита! Почему никто в мире не смеет тронуть Президента Китайской ассоциации фармацевтов, хотя тот тоже умеет варить эликсиры ранга A? Не потому, что за ним стоит организация! А потому, что за его спиной стоит его жуткий, непостижимый Учитель!
Повелитель подполья подошел ближе и чеканил каждое слово:
— И хоть тот Учитель не появлялся в Китае почти тридцать лет, никто не гарантирует, что этот монстр, имеющий прямые связи с Международным Центром, не вернется! У Президента есть такой покровитель, поэтому его не трогают! А твой паршивый алхимик — гол как сокол! У него нет ничего! Он — никто! Так с какой стати я должен упускать такую добычу?!
Сегодня он во что бы то ни стало заполучит создателя эликсиров!
В этот момент в глаза Чжан Хуна закралось беспросветное отчаяние. Он медленно смежил веки, понимая, что исчерпал все средства... Теперь оставалось лишь молиться, чтобы Лу Хуа успел почувствовать опасность и бежал из Аньши. Бежал из страны и больше никогда не возвращался...
Шаги...
— Повелитель, — в камеру заскочил подручный. — Управляющий аукциона «доставлен». Ждет в соседнем подвале.
Эта новость заставила Чжан Хуна вздрогнуть. Он бессильно наблюдал, как правитель бросил окровавленный кнут и вышел прочь.
Личная сила без власти и связей... действительно ничего не стоит!
— Лу Хуа... Лу Хуа... — Чжан Хун до крови укусил губу, проклиная свое бессилие. — Беги... Заклинаю тебя, беги из Аньши... Не попадайся им... Я отдам двадцать лет жизни, лишь бы ты остался невредим... О Боги, спасите его...
Чжан Хун был человеком редкой верности. Доказывая это всю жизнь, он когда-то стал инвалидом ради своих братьев. И сегодня он без колебаний принимал адские муки ради Лу Хуа.
Однако... все страхи Чжан Хуна были напрасны.
Ибо в этот самый момент по улицам Аньши уже разгуливали четыре чудаковатых монстра из Международного Центра, прибывшие в Китай на поиски своего Босса! И их путь неизбежно пересекался с дорогой новоявленного богача — Лу Хуа!
— Черт возьми, а в Китае уличная еда — просто моё почтение! Какое же это кайфовое чувство, когда есть бабки! — Слепой мужик с кучей пакетов в руках и фальшивой цепью за пять юаней на шее лыбился во весь рот. — Эх, встретить бы еще раз того сказочного богача-недоумка... Я бы ему всю судьбу пересказал!
Шедший рядом монашек крутил в руках деревянные четки и с абсолютно серьезным видом произнес:
— Амитабха. Деньги у нас есть, но где же Босс? Я так скучаю по Боссу...
Инвалид-колясочник, лениво откинувшись на спинку, выплюнул:
— А я жрать хочу.
И в эту самую секунду их взгляды уперлись в роскошную вывеску ресторана, располагавшегося в нескольких сотнях метров от них. Золотые буквы буквально ослепляли:
【Элитный ресторан западной кухни "Юйюн"】
Мать твою! Вот это элита!
У четверки загорелись глаза. Имея в запасе целых двадцать тысяч юаней, они решили гульнуть на широкую ногу!
А ровно полчаса назад Лу Хуа получил неожиданный звонок от Лекаря Вэня, который просил о срочной встрече. И местом этой встречи был назначен именно ресторан "Юйюн".