Глава 120 - Появление мастера
— Великолепно! Я прямо сейчас мчусь на аукцион древностей! Члены Китайской ассоциации фармацевтов, этот Великий мастер — отныне все они станут моими личными покровителями!
Находясь в главном холле поместья рода Лу, Лу Чжэньюй в возбуждении выкрикивал эти слова, одновременно направляясь к дверям.
Однако...
В следующую секунду он натолкнулся на холодный, равнодушный взгляд Лу Хуа!
— Лу Хуа? Ты что тут высматриваешь? — Поскольку Главы рода Лу не было рядом, лицо Лу Чжэньюя мгновенно налилось спесью, а тон стал откровенно допросным.
Лу Хуа лишь молча смотрел на своего сияющего от гордости соперника.
Именно этот спокойный, уверенный взгляд! Именно эта лёгкая ухмылка человека, контролирующего ситуацию!
В душе Лу Чжэньюя снова вспыхнула дикая ненависть. Он презрительно хмыкнул и, задрав нос, посмотрел на Лу Хуа свысока:
— Братец... До дедушкиного юбилея осталось всего шесть дней. Шесть дней — и я на глазах у всех приму руководство корпорацией «Лу ши»! Как же мне тебя жаль... Ты ведь ненавидишь меня до зубовного скрипа, но тебе остаётся лишь беспомощно наблюдать, как я забираю то, что должно было принадлежать тебе! А твой родной отец... Родной отец Лу Хуа не верит тебе ни на грош, отдавая предпочтение мне, приёмному сыну! Какая ирония, правда?
Это и впрямь было иронично.
И именно поэтому — с того самого момента, как Глава рода Лу впервые встал на сторону Лу Чжэньюя, Лу Хуа навсегда отрёкся от такого отца!
Видя, насколько лучится уверенностью Лу Чжэньюй, Лу Хуа слегка скрестил руки на груди, опёрся о перила лестницы и спросил с давящим спокойствием:
— Ты так рад?
— А разве есть поводы для грусти? — со злорадством отозвался Лу Чжэньюй. — Через шесть дней весь род Лу окажется у меня в руках! А ты вылетишь отсюда, как побитая собака, без гроша в кармане! Ты ведь грозился на банкете вернуть всё, что принадлежит тебе по праву? Что ж, я с нетерпением жду этого дня! Посмотрю, как ты запоёшь! Старейшина Тан — мой почтенный guest! Члены Китайской ассоциации фармацевтов — мои соратники! И даже создатель эликсира ранга A — мой покровитель! Все они — мои связи! А ты... Да кто ты вообще такой, чтобы мериться со мной связями?! Тьфу!
Лу Чжэньюй с презрением плюнул в сторону Лу Хуа и, гордо расправив плечи, покинул дом.
В его представлении контрольный пакет акций корпорации «Лу ши» уже лежал у него в кармане. А Лу Хуа был всего лишь никчёмным мусором. Что касается Чжан Хуна, который некогда сопровождал его в Клане Цзун — так тот просто поддался на байки про Успокаивающий фимиам. Теперь, когда обман вскрылся, с чем Лу Хуа собирается идти против него на банкете?!
Вот только ослеплённый гордыней Лу Чжэньюй даже не догадывался, что Великий мастер, перед которым он так лебезил и которого со всеми почестями зазывал на праздник — это тот самый Лу Хуа, стоявший перед ним секунду назад!
-
Вскоре Лу Хуа с эликсирами ранга B уже прибыл в VIP-ложу на втором этаже аукциона древностей. Едва ступив за порог, он увидел давно поджидавших его Старейшину Тана и управляющего.
— Господин Лу, наконец-то вы пришли! — Управляющий с заискивающей улыбкой поспешил навстречу. — Последние несколько дней один старец буквально обошел весь аукцион, разыскивая вас. И сегодняшнее редкое растение выставил именно он! Чтобы дождаться вас, я специальным распоряжением передвинул этот лот в самый конец программы!
При упоминании неизвестного старика Лу Хуа слегка нахмурился.
Ну разумеется. Обладание драгоценными сокровищами неизбежно привлекает ненужное внимание.
— Этот старик сегодня здесь? — спросил Лу Хуа.
Управляющий тут же указал рукой:
— Да-да! Сидит прямо в главном зале, восьмой ряд, четвёртое место!
Проследив за его взглядом, Лу Хуа увидел мужчину лет шестидесяти-семидесяти с невероятно цепким, живым взглядом. Старик непрестанно озирался по сторонам, будто надеялся высмотреть кого-то в толпе.
И стоит Лу Хуа взглянуть на его лицо, как в его груди неожиданно встрепенулось странное чувство...
Они ведь никогда не встречались раньше. Так почему же в душе возникло это стойкое ощущение дежавю? Почему этот незнакомый старец казался ему невероятно родным?
— Лу Хуа, что с тобой? — заметил его замешательство Старейшина Тан.
Лу Хуа волевым усилием смахнул наваждение, выудил из внутренних карманов две коробочки и одну из них протянул управляющему:
— Пусть это будет главным украшением вашего аукциона.
А вторую шкатулку он вложил в руки Старейшины Тана:
— Старейшина Тан. Сегодня я не стану лично выкрикивать ставки. Я сяду рядом с вами в зале, а торги вести будете вы.
Старейшина Тан без колебаний согласился, после чего осторожно приоткрыл крышку шкатулки. Увидев покоящиеся там два идеальных эликсира, он замер в немом изумлении.
— Это...
Для обмена на травы требовался всего один эликсир, однако Лу Хуа дал ему два...
Лу Хуа великодушно взмахнул рукой. Он ничего не сказал, но Старейшина Тан всё понял без слов! Второй эликсир ранга B Лу Хуа преподнёс ему в подарок!
За нехитрую услугу получить бесценный эликсир... Старейшина Тан от захлестнувшей его благодарности не знал, какие слова подобрать. Ему оставалось лишь навек запечатлеть этот жест в своей памяти.
Забрав шкатулку, Старейшина Тан спустился в зал и занял место в самом последнем ряду.
Лу Хуа незаметно подсел рядом с ним.
В это же время в восьмом ряду Лу Чжэньюй с уверенной ухмылкой успокаивал сидевшего рядом Президента ассоциации:
— Почтенный, не извольте беспокоиться! Я лично разузнал у работников аукциона: управляющий обмолвился, что сегодня на торги выставят эликсиры ранга B высокого качества в качестве главного лота! А что это значит? Это значит, что мастер уже прибыл! Даю зуб, как только лот с растениями откроется, мастер тут же сделает ставку!
Получив такое подтверждение, Президент немного унял дрожь в руках. Его горящий надеждой взгляд с удвоенным вниманием принялся сканировать ряды.
А Лу Хуа, сидевший позади, прекрасным образом слышал весь их разговор. Его догадка подтвердилась: старик действительно использовал редкую траву как приманку. Оставалось лишь понять — зачем он его ищет? И какое отношение имеет к Лу Чжэньюю?
Торги быстро приближались к кульминации!
— И заключительный лот сегодняшнего вечера — столетием считавшееся вымершим уникальное растение! Этот лот не продаётся за деньги, обмен возможен исключительно на эликсир ранга B высокого качества... — раздался со сцены манящий голос ведущей.
Сердце Президента ассоциации подскочило к самому горлу.
Однако шла секунда за секундой, а из зала не доносилось ни единого звука.
Свет в очах старика начал медленно угасать, уступая место беспросветной отчаянию...
И тут —
— Эликсир ранга B высокого качества! И миллион юаней сверху!