Глава 15 - Бай Лу: «Весело тебе с Рабой?»
— Ладно тебе, подъем! Хватит изображать труп, — подавляя смешки, Бай Лу помогла Лю Яну подняться.
— Твоими стараниями вся страна теперь знает, как выглядят мои ягодицы, — пробормотал Лю Ян, всё ещё чувствуя себя оскверненным.
— Да ладно тебе! Зато форма отличная, подтянутая! Хорошую попку и показать не грех! — Бай Лу сочным шлепком опять наградила его по мягкому месту.
— Ещё раз ударишь — получишь сдачу! — Лю Ян занёс ладонь, но Бай Лу ловко, точно русалка, сиганула обратно в воду.
***
Игра возобновилась.
Благодаря сплоченности команды, пусть и с несколькими провалами, сопровождавшимися падениями в бассейн, участникам удалось отгадать большую часть иероглифов.
— Последнее слово! — провозгласил продюсер Яо. — Если отгадаете его, этап будет зачтён!
Реквизиторы открыли карточку: «Ты» (汝) .
— Это легко! — огласили площадку радостные возгласы.
Ван Цзулань, Бай Лу и Ян Бэйби мгновенно свернулись калачиками на полу, образовав три точки элемента «вода». Оставалось сделать правую часть — «женщина» (女). Элемент был простым, и много людей для него не требовалось.
— Я знаю, как сделать! — перехватил инициативу Ли Чэнь. — Лю Ян, Раба, слушать мою команду!
Он уложил Рабу на пол, попросив её изогнуть корпус под углом в сто двадцать градусов, формируя первую черту. Затем направил Лю Яна: тот вытянул руки прямо, образуя горизонтальную линию, а ногами перекрыл тело Рабы, создавая пересечение.
В результате Лю Ян оказался прямо над Рабой, их тела переплелись, образовав идеальный иероглиф «женщина».
— «Ты»! Это «Ты»! — закричал с платформы Дэн Чао.
— Ответ верный! Вы прошли испытание! — зафиксировал продюсер Яо.
— Е-е-е-е-е!
— Победа!
Команда зашлась ликующими криками. Раба на радостях дала Лю Яну «пять».
И лишь Бай Лу неторопливо подошла к ним сзади и ядовито прошипела парню на ухо:
— Ой-ой-ой, как же нам весело в обнимочку с первой красавицей, да?
— Ну да, неплохо, — на автомате кивнул Лю Ян, но тут же понял, что совершил роковую ошибку.
Было поздно. Пальчики Бай Лу уже впились в его бок и больно прокрутили складку кожи.
— С-с-с-ссс! — Лю Ян зашипел от боли, скривившись так, будто его ужалила гадюка.
***
Первый этап завершился. Участники переместились на сухую площадку возле бассейна.
— Поздравляю с успешным прохождением! Вы получаете награду — [Золотую Почву] . Благоухание Пиона станет ещё сильнее! А теперь перейдём ко второму испытанию.
Продюсер Яо сделал паузу:
— Вам предстоит эстафета: «Повозка и стакан на голове». Каждый участник надевает специальный головной убор со стаканом воды и по очереди везёт повозку. При каждой эстафетной передаче предыдущий игрок садится в повозку. Последний участник должен доехать до гигантского мерного стакана и перелить туда остатки воды из всех шапок. Если уровень воды превысит отметку — вы победили. Если нет — начинаете заново. Лимит времени — две с половиной минуты.
Реквизиторы вынесли головные уборы. На деле это были обычные пластиковые стаканы, прикрепленные ремешками к подбородку.
— Звучит не так уж сложно.
— Толкать повозку — это по части Большого Чёрного Быка.
— Режиссёр сегодня к нам милостив!
Участникам казалось, что задание проще некуда. Лю Ян думал так же... ровно до тех пор, пока ему не налили в стакан воду.
Конструкция на голове весила не меньше граммов семисот. Удержать такой вес шеей не составляло труда, но вот сохранить баланс при движении…
Это был кошмар!
— Наро-о-од, тут всё не так просто! — Лю Ян сделал два осторожных шага, и вода тут же плеснулась через край.
Остальные тоже наполнили свои стаканы, и их лица мгновенно вытянулись.
— Чёрт! Тяжёлая!
— Вода ходит ходуном!
— Невозможно удержать равновесие, всё выливается прямо на лицо!
Девушки с их хрупкими шеями потеряли больше половины воды, просто попытавшись сделать первый шаг.
Продюсер Яо доволен ухмыльнулся. Именно этой реакции он и добивался.
— Можете начинать подготовку!
Участники сняли стаканы и сбились в кучу для обсуждения тактики.
— Младший Лю, есть мысли? — Дэн Чао взглянул на парня.
— Брат Чао, давай распределяй ты. Если я предложу план, режиссёр снова усложнит нам жизнь, — покачал головой Лю Ян.
Дэн Чао кивнул, признавая его правоту, и высказал свою идею:
— У девушек меньше сил, пусть идут первыми тремя этапами. Следом пойдём мы, парни. Ну а на финальном этапе встанет Большой Чёрный Бык — только он сможет уволочь повозку с целой оравой народа.
Идея всем понравилась. Первой стартовала Ян Бэйби. Наклонив голову, она семенила вперед, но вода безнадежно плескалась. К моменту передачи эстафеты Рабе стакан Бэйби опустел больше чем наполовину, а волосы насквозь промокли.
Раба приняла повозку, Бэйби уселась внутрь. Двигаться стало тяжелее. К Бай Лу Раба привезла лишь четверть стакана. У Бай Лу повторилась та же история.
Затем пошли Ван Цзулань, Чжэн Кай, Дэн Чао и Лю Ян. Все они растеряли минимум половину запасов. Лю Ян справился лучше всех, сохранив три четверти, но когда повозка доехала до Ли Чэня, две с половиной минуты уже истекли.
В итоге Ли Чэнь закончил дистанцию лишь на отметке в три с половиной минуты. А собранной воды не хватило даже до половины отметки!
— Нереально! Это просто нереально! — запричитали артисты.
— Воды мало, скорости нет!
— Ну конечно, режиссер ни за что бы не дал нам халяву!
— Пробуем ещё раз! Забейте на воду, главное — уложиться по времени! — крикнул Дэн Чао.
Вторая попытка оказалась быстрой — в лимит уложились, но воды набрали меньше трети.
— Нам нужна оптимизация, — Дэн Чао снова повернулся к Лю Яну. — Забей на режиссёра, младший Лю! Есть идеи?!
— Есть одна… Но не знаю, сработает ли, — проговорил Лю Ян.
— Говори! — Собрание замерло.
— Девушкам не нужно наливать полные стаканы. Наполненные доверху, они сильно теряют в скорости, а вода всё равно выливается. Пусть наливают лишь треть — так они побегут в два раза быстрее. Мы, парни, тоже должны немного недоливать, чтобы сохранить устойчивость и темп. И самое главное: как только садитесь в повозку, накрывайте стаканы друг друга ладонями! Это удержит воду от выплёскивания.
Все закивали: план звучал логично!
— Делаем по схеме младшего Лю! Погнали! — скомандовал Дэн Чао.
Спустя две с половиной минуты...
Время — секунда в секунду! А уровень воды остановился буквально в миллиметре от заветной черты!
Команда зашлась ликующим криком:
— Есть! Почти получилось!
— Красавчик! Твоя схема работает!
— Быстрее, ещё дубль!
— В этот раз точно заберём!
Воодушевленные, они сразу же совершили четвёртый забег. На этот раз воды набралось с избытком, но... они опоздали ровно на десять секунд.
Участники недоуменно переглянулись.
Да что же опять не так?!