Глава 65. Навстречу первому дню вступительных экзаменов
Популярность в прямом эфире не только не падала, но и продолжала стремительно расти. Время летело минута за минутой.
11:00. 11:30. Когда стрелки часов замерли на отметке 12:00, Чжоу Юань наконец прекратил объяснения.
Он посмотрел на экран, где всё ещё бушевал поток восторженных комментариев, и тихо произнёс:
— Ребята, вам правда пора отдыхать. Тело — это фундамент для свершений. Если вы подорвёте здоровье, никакие знания этого не окупят.
Однако в ответ посыпался ещё более плотный шквал сообщений:
— Нет! Божественный Чжоу! Я могу сражаться до рассвета!
— Впервые в жизни мне кажется, что учиться — это так чертовски интересно!
— Осталось всего два дня! Позволь нам следовать за тобой и сотворить чудо!
— Бьёмся до самого утра!
В учебном корпусе для старшеклассников школы №1 города Аньчэн огни начали гаснуть один за другим. Ученики выходили из здания небольшими группами.
На их лицах не было и тени усталости после бессонной ночи. Напротив, каждый выглядел бодрым, а в глазах сверкал азарт.
— Пошли, пошли. Посплю дома три часа, встану в шесть и ещё успею что-нибудь повторить!
— Увидимся на экзамене! Всем удачи!
— Обязательно! Мы так долго пахали вместе с Божественным Чжоу... Если завалю экзамен, мне будет просто стыдно смотреть ему в глаза!
— Ха-ха, на экзамене и выясним, кто чего стоит!
Смех и лозунги юношей эхом разносились по притихшему школьному двору, наполняя его энергией и силой.
В кабинете директора учебной части всё ещё горел свет. Чжао Жун и Хань Су стояли плечом к плечу у окна, молча наблюдая за тем, как эти чересчур энергичные дети, обнимаясь, покидают территорию школы.
— Директор... — Хань Су поправил очки, его глаза за линзами слегка покраснели.
— Раньше, в ночь перед экзаменом, они выходили из ворот с чувством облегчения. Словно наконец сбросили с плеч непосильную ношу.
Он вздохнул и продолжил:
— Но посмотрите на них сейчас. Я впервые вижу, чтобы ученики уходили из школы не как освобождённые узники, а как солдаты, готовые вот-вот броситься в бой. У каждого в глазах горит огонь.
Чжао Жун стоял, заложив руки за спину. Его глубокий взгляд долго провожал удаляющиеся силуэты.
— Да, — тяжело выдохнул он. — Это поколение детей совсем другое. Теперь я с нетерпением жду начала экзаменов.
Директор улыбнулся:
— Мне очень хочется увидеть, какую легенду смогут создать эти ребята, в чьих сердцах он зажёг пламя.
7 июня. Первый день вступительных экзаменов.
В шесть утра биологические часы Тан Му сработали точно по расписанию. Не было ни малейшего желания валяться в постели. Он тут же вскочил, умылся и тихо поднялся на крышу своего старого дома.
Утренний ветерок обдавал прохладой, город ещё спал. Тан Му оперся на перила крыши, достал учебник по литературе и начал громко декламировать:
— Благородный муж, будучи широко образован, каждый день проверяет себя, и тогда знание его будет ясным, а в поступках не будет ошибок...
Через час он закрыл книгу. В голове воцарилась идеальная ясность. Внизу мама уже приготовила завтрак.
— Му-эр, скорее садись есть. Поешь и пойдёшь на экзамен, — на лице матери застыла смесь тревоги и надежды. Она осторожно пододвинула к нему миску с тёплым соевым молоком.
— Мам, не стоило так усложнять, — Тан Му с улыбкой сел за стол и откусил большой кусок жареного хвороста.
— Не усложнять, не усложнять! — мать потерла руки и села напротив. Она хотела что-то сказать, но боялась лишний раз на него давить. После нескольких попыток она лишь выдавила: — Не нервничай, просто покажи всё, что умеешь.
— Не волнуйся, мам, — Тан Му отпил молока, его взгляд был чистым и решительным. — Я готов.
После завтрака он вернулся в комнату, чтобы в последний раз проверить вещи. Удостоверение личности. Пропуск на экзамен. Карандаши 2B, ластик, чёрные гелевые ручки... Всё на месте.
В 8:10 он накинул рюкзак и вышел из дома. Видя спокойную уверенность сына, мать Тан Му почувствовала, как её собственное сердце наконец успокаивается.
У входа в пункт проведения экзамена уже было море людей. Родители, провожающие детей, полицейские, поддерживающие порядок, и разнообразные баннеры.
«Желаем победы с первого удара!»
«Твое имя в золотом списке!»
Тан Му не стал задерживаться и направился прямо к входу. В 8:45 началась рассадка. Он нашёл своё место, положил документы на край стола и закрыл глаза.
Вокруг слышался шорох движений других учеников и его собственное отчётливое сердцебиение. Он не думал о том, какие сложные задачи его ждут. В голове всплывали слова Чжоу Юаня из стрима:
«Экзамен — это по сути просто проверка знаний, которые вы получили за три года. То, что вы выучили, принадлежит вам, и никто этого не отнимет. Поэтому нет причин для нервов. Вам просто нужно перенести то, что есть в вашей голове, на бумагу. И этого достаточно».
«Да. Я готов».
В 8:55 экзаменаторы начали раздавать бланки ответов и черновики. Тан Му заполнил личные данные.
9:00 ровно. Прозвенел звонок.
— Экзамен начался.
Тан Му взял ручку. Он быстро пробежал глазами по всему листу с заданиями — в душе стало спокойнее. Типы вопросов были стандартными, сложность — умеренной.
Он начал с первого задания и двигался по порядку. Благодаря тотальному повторению на стримах Чжоу Юаня, многие темы и типы задач он знал назубок. Работа спорилась.
Время шло. Когда Тан Му дошёл до последнего задания — сочинения, до конца экзамена оставалось ещё 40 минут. Времени было более чем достаточно.
Он посмотрел на тему: «Стремление — это перо, рисующее картину юности». Уголки его губ непроизвольно поползли вверх. Эта тема была словно создана специально для него.
Он не стал писать сразу, потратив несколько минут на обдумывание структуры. Он вспомнил себя три месяца назад: никудышные оценки, разочарованные взгляды родителей, собственные беззвучные слёзы в подушку.
Вспомнил ту ночь, когда случайно зашёл на тот самый стрим. Вспомнил юношу, которого называли «Божественным Чжоу», и то, как он самым доступным языком разбирал сложнейшие темы.
Вспомнил эти 100 с лишним дней и ночей, когда он в ритме стрима решал вариант за вариантом, переживая одну бессонную ночь за другой.
Что такое стремление? Это не пустой лозунг. Стремление — это исписанные мелким почерком черновики, это лампа, горящая в три часа ночи, это упрямое желание решить ещё одну задачу, когда силы на исходе.
Тан Му глубоко вздохнул и опустил ручку на бумагу. Он не использовал вычурных фраз или пустых нравоучений. Он писал о самом себе. О своём самом искреннем и глубоком опыте последних трёх месяцев.
В самом конце сочинения он торжественно вывел фразу — благодарность юноше, которого никогда не видел, и лучший итог своей юности:
«Спасибо тому, кто зажёг для меня маяк в тумане, и спасибо себе — за то, что никогда не прекращал бежать сквозь ветер и дождь. Картина под названием "Юность", возможно, не идеальна, но каждый её штрих пропитан цветом борьбы. И это — мой самый гордый ответ».
Стоило ему поставить точку, как прозвенел звонок об окончании экзамена. Тан Му отложил ручку и, глядя на полностью заполненный лист, удовлетворённо улыбнулся.
После экзамена по литературе он вернулся домой на велосипеде. Пообедав, он заставил себя поспать час. В 14:30 он вовремя появился у дверей кабинета математики.
15:00. Начался экзамен. Как только Тан Му открыл буклет с заданиями, сердце у него ёкнуло.
«Черт. Неужели в этом году задачи по математике настолько безумные?»