Глава 22. Мы больше не друзья
Средняя школа № 1 города Аньчэн.
— Экзамен окончен. Просьба всем немедленно прекратить писать.
Из динамиков донёсся холодный электронный голос, возвещающий о том, что время вышло и пора сдавать работы.
Тан Му отложил ручку и глубоко, с облегчением выдохнул.
Он откинулся на спинку стула и размял затёкшую шею. Остальные ученики в классе вели себя так же: кто-то расслабленно потягивался, кто-то уже начал вполголоса переговариваться с соседями.
Когда-то Тан Му ненавидел экзамены всей душой.
Для него выпускные испытания были неприступной горой, через которую невозможно перебраться. Он всё равно не рассчитывал поступить в приличный университет, так что решил просто плыть по течению и наслаждаться моментом, пока есть возможность.
Сдаться — вот какой путь он выбрал для себя давным-давно.
Но люди меняются. Иногда для этого достаточно одного мгновения.
Когда он увидел, что Пань Цзинь, который раньше болтался вместе с ним у черты проходного балла, внезапно совершил невероятный рывок в математике и набрал больше 130 баллов, Тан Му был потрясён.
А когда он из любопытства заглянул на стрим и увидел, как Чжоу Юань с лёгкостью щёлкает сложнейшие задачи, словно это детские примеры, его привычный мир окончательно рухнул.
Оказалось, что учиться — это круто.
Оказалось, что усилия действительно приносят результат.
Если Пань Цзинь смог, то почему не сможет он?
В его сердце пустило ростки новое, незнакомое прежде чувство.
«Я хочу поступить в университет. Хочу своими глазами увидеть, какой пейзаж открывается с вершины».
Класс постепенно пустел. Тан Му не спеша собирал письменные принадлежности.
Его мысли всё ещё крутились вокруг темы сочинения по китайскому языку: «Ценность высоких стремлений».
Какая широкая и пустая, на первый взгляд, тема.
Месяц назад он бы просто накидал туда цитат знаменитостей в случайном порядке, лишь бы заполнить положенные 800 знаков.
Но сегодня он писал искренне.
Он написал о своих прошлых блужданиях в тумане, о лени и зависимости от видеоигр. Написал о том шоке, который испытал, увидев преображение одноклассника.
И в самом конце он вывел свою маленькую, давно забытую мечту.
Он хотел поступить в военную академию.
Надеть строгую военную форму и стать настоящим мужчиной.
Раньше он осмеливался думать об этом только в самых смелых снах, считая цель недосягаемой. Но теперь он хотел попробовать. Выложиться на полную и рискнуть.
Тан Му поставил финальную точку ровно в тот момент, когда прозвенел звонок об окончании экзамена. Он воспринял это как доброе знамение.
— Тан Му! — окликнул его знакомый голос.
Парень в модной футболке с волосами цвета льна бесцеремонно приобнял его за плечи. Его лицо светилось восторгом.
— Пошли-пошли, только тебя и ждём! Сегодня всю ночь будем поднимать ранги!
Это был Ли Хао из 4-го класса, его старый «верный соратник» по играм.
Тан Му нахмурился и аккуратно высвободился, ответив ровным тоном:
— Я не пойду.
— А? — Ли Хао застыл на месте. — В смысле «не пойду»? Почему? После экзаменов надо расслабиться, как ты вообще терпишь?
Тан Му достал из рюкзака пачку распечатанных листов формата . Все они были испещрены математическими задачами и подробными разборами.
— Мне нужно повторить вот это, — он качнул листками перед лицом приятеля. — Учитель Чжоу пару дней назад разбирал типы задач, которые обычно идут в самом конце теста. Боюсь забыть.
Ли Хао присмотрелся к бумагам, и на его лице отразилось крайнее отвращение.
— Твою мать, опять эта хрень? — он презрительно скривился. — Слушай, ты в последнее время словно помешанный. Носишься с этими бумажками... Неужели этот твой учитель и правда такой гений? Да обычный стример, небось за ним целая команда стоит, которая всё за него пишет.
— Не неси чушь! — лицо Тан Му мгновенно потемнело, а голос стал ледяным. — Хорошо Чжоу Юань преподаёт или нет — я вижу сам.
Ли Хао вздрогнул от такой резкой реакции, но следом в нём вспыхнуло раздражение.
— Ого, ты ещё и огрызаешься? — он схватил Тан Му за руку, пытаясь вразумить: — Му-гэ, мы же сто лет знакомы! Это просто промежуточный экзамен, ты чего так завёлся? Посмотри на себя, ты же осунулся весь. Ещё немного, и превратишься в книжного червя! Пошли, сыграем пару каток. Обещаю: закончим и я сразу тебя отпущу ботать, идёт?
В голосе Ли Хао слышалась почти мольба. Раньше Тан Му бы не устоял.
Но сейчас, глядя на приятеля, он чувствовал, что между ними пролегла невидимая пропасть.
Он твёрдо покачал головй.
— Я же сказал: не пойду.
Тан Му выдержал паузу и, глядя Ли Хао прямо в глаза, отчеканил:
— Ли Хао, я говорю серьёзно. До самого выпускного экзамена я к играм не прикоснусь.
В его взгляде не было ни тени шутки.
Ли Хао окончательно растерялся. Он смотрел на этого одновременно знакомого и чужого Тан Му и чувствовал, будто никогда его не знал.
— Ты... ты это всерьёз?
Тан Му кивнул. Он глубоко вдохнул, принимая окончательное решение.
— Если ты всё ещё считаешь меня другом, не зови меня больше играть. А иначе...
Он замолчал, не договорив, но смысл был предельно ясен. Иначе их дружбе конец.
Воздух в коридоре словно застыл.
Улыбка на лице Ли Хао медленно угасла, сменившись недоверием и злостью. Он смерил Тан Му взглядом с ног до головы и холодно фыркнул:
— Ладно. Твоя взяла. Учись, великий отличник. Мы, отбросы, больше не будем тебя беспокоить!
Он резко развернулся и ушёл, не оглядываясь.
Глядя в спину уходящему другу, Тан Му не почувствовал горечи. Наоборот, на душе стало невыразимо легко.
Он знал: в этот момент он окончательно порвал с тем собой, который прожигал жизнь и прятался в виртуальных мирах.
Этот путь может быть одиноким. Но он о нём не пожалеет.
Он снова достал распечатки. Формулы и графики, которые раньше казались клинописью, теперь вызывали у него чувство уверенности и покоя.
Найдя придорожную скамью, Тан Му уселся и, пользуясь последними лучами закатного солнца, погрузился в расчёты.
Шум города и толпы прохожих перестали для него существовать.
В его мире остались только задачи и образ человека, который на экране стрима простыми словами объяснял самую суть вещей.
Тан Му чувствовал, как меняется с каждой минутой.
И это ощущение роста будоражило кровь сильнее, чем любая победа в игре.