Глава 108. Возвращение к летним занятиям
— Какое там, к чёрту, приключение! — Ма Тань понизил голос и придвинулся к самому уху Чжоу Юаня. — Брат, ты даже не представляешь, в каких я сейчас терзаниях.
— О чём тут терзаться? Скажи ей «пока», бери билет и дуй домой.
— Не могу! — лицо Ма Таня исказилось так, будто у него случился приступ запора. — Её соседка по комнате, которая пришла вместе с ней... она же просто нереальная красотка! Я только один раз на неё взглянул, и всё — душу будто выпили. Если я сейчас сбегу, то упущу шанс с ней познакомиться, понимаешь?
Чжоу Юань лишь промолчал. Он чувствовал, что его ход мыслей и логика Ма Таня разделены как минимум целой галактикой. Подобные «загадки века» он решать не собирался.
К тому же рядом стояла его ученица. Позволять Пань Цзинь слушать всю эту ерунду было крайне педагогично.
— Ладно, у меня дела. А ты... в общем, удачи тебе, — Чжоу Юань принял волевое решение. Он схватил Пань Цзинь за запястье и быстро зашагал прочь.
— Эй! Брат! Не уходи! Посоветуй хоть что-нибудь!.. — крики Ма Таня быстро затихли где-то позади.
Чжоу Юань тащил Пань Цзинь за собой довольно долго. Лишь когда он почувствовал, что они отошли на приличное расстояние от этого сомнительного места, до него дошло, что он всё ещё крепко держит девушку за руку.
Он отпустил её так резко, словно обжёгся. В воздухе мгновенно повисла неловкость.
— Кхм, — Чжоу Юань прочистил горло, пытаясь объясниться. — Это была исключительная ситуация. Мой сосед... у него иногда с головой не всё в порядке, так что не обращай внимания.
Пань Цзинь опустила голову, скрывая лицо, и лишь тихонько выдавила:
— Угу.
На её запястье, казалось, всё ещё сохранялось тепло его ладони. Чжоу Юань почувствовал, что атмосфера становится ещё более натянутой. Он почесал затылок, не зная, что сказать.
В этот момент Пань Цзинь внезапно подняла голову. Её глаза блестели, и она смотрела прямо на него.
— Учитель Чжоу.
— А?
— Вы считаете меня красивой?
— Что?
Чжоу Юань окончательно растерялся. Смена темы произошла слишком стремительно!
Он, проживший две жизни, обладал колоссальным багажом теоретических знаний, но в практическом плане оставался чистым и невинным парнем. Как он мог справиться с такой прямой атакой?
Он посмотрел на Пань Цзинь. Щёки девушки раскраснелись, в глазах читались ожидание и тревога — она была похожа на маленького оленёнка, ждущего приговора.
— Кра... красивая, конечно, — запинаясь, выдавил Чжоу Юань.
И это была чистая правда. Пань Цзинь по праву считалась первой красавицей класса: белоснежная кожа, нежные черты лица. Сегодня на ней было белое платье, и, стоя здесь, она казалась самим воплощением юности.
Получив утвердительный ответ, Пань Цзинь просияла ещё сильнее. Она внезапно улыбнулась, словно распустившаяся на ветру лилия.
— Раз вы считаете меня красивой, значит, я счастлива.
Не дожидаясь реакции Чжоу Юаня, она развернулась и весело побежала в сторону основной группы учеников. Подол её платья описал в воздухе изящную дугу.
Чжоу Юань остался стоять в одиночестве, совершенно сбитый с толку.
— Нынешние дети... все такие дерзкие? — пробормотал он.
Ему казалось, что его сердце сейчас колотится даже быстрее, чем когда он забирался на Великую стену.
Два дня спустя. Столичный международный аэропорт.
Ученики 6-го класса Первой средней школы города Аньчэн, гремя чемоданами и не умолкая ни на минуту, собрались в зале ожидания. Они готовились к перелёту в следующий пункт назначения — город Байчуань.
Чжоу Юань прислонился к колонне. Надев наушники и закрыв глаза, он пытался восстановить силы. За последние два дня он протащил эту ораву гиперактивных «обезьянок» почти по всем достопримечательностям Пекина. Он чувствовал себя выжатым как лимон.
— Чжоу Юань.
Раздался знакомый голос. Чжоу Юань снял наушники, открыл глаза и увидел перед собой Вэй Дунъи.
— Профессор Вэй? Почему вы здесь? — удивился Чжоу Юань.
— Пришёл проводить вас, — Вэй Дунъи улыбнулся и протянул ему папку с документами. — И заодно передать это.
— Что это?
— Финальный вариант статьи по уравнениям Навье — Стокса. Я и мои студенты две ночи напролёт не спали, но наконец-то закончили.
В глазах Вэй Дунъи читалась усталость, но взгляд оставался острым.
— Сегодня её опубликуют. Я отправил копию тебе на почту, проверь напоследок оформление и детали.
— Не нужно, — Чжоу Юань отмахнулся и всунул папку обратно профессору. — Я вам доверяю. К тому же, что я понимаю в оформлении? Моё дело — идея, а всё остальное — ваша заслуга.
Он говорил искренне. Чжоу Юань на 100 процентов доверял Вэй Дунъи — учёному, который был педантичен до мозга костей.
Вэй Дунъи не стал настаивать и убрал документы. Он посмотрел на Чжоу Юаня, помолчал мгновение и вдруг спросил:
— Я пришёл сюда не только как партнёр, но и как друг. Хочу спросить: какие у тебя планы на будущее?
От этого вопроса шум вокруг, казалось, на мгновение стих. Чжоу Юань замер, а затем усмехнулся.
— Планы...
Он посмотрел на учеников, которые неподалёку в шутку толкали друг друга, и его взгляд смягчился.
— Ближайший месяц я точно проведу с этими сорванцами. Повезу их в Байчуань, чтобы закончить тот эксперимент, о котором мы договаривались.
— А после? — допытывался Вэй Дунъи.
— После... — Чжоу Юань на мгновение задумался. — Возможно, решу парочку мировых задач, чтобы подзаработать на карманные расходы. А может... займусь настоящими научными исследованиями.
Он сделал паузу, и его взгляд стал глубоким.
— Знаете, чистая теория меня привлекает меньше, чем прикладная наука.
Он посмотрел на Вэй Дунъи и внезапно широко улыбнулся:
— Профессор Вэй, не хотите в будущем поработать на меня? Я предложу вам тройную... нет, пятикратную зарплату!
Эти слова были произнесены легко, почти небрежно, но в них чувствовалась непоколебимая уверенность.
Вэй Дунъи буквально остолбенел. Работать на него? Пожизненный профессор университета Бэйцин пойдёт в найм к двадцатилетнему юноше? Если бы это сказал кто-то другой, Вэй Дунъи счёл бы это глупой шуткой.
Но это сказал Чжоу Юань. Гений, который в одиночку всколыхнул мировую математику и физику. Вэй Дунъи смотрел в это молодое, но непостижимое лицо и погрузился в глубокие раздумья.
Чжоу Юань не стал его торопить. Он лишь похлопал профессора по плечу.
— Да я шучу, не берите в голову. Но я уверен, профессор Вэй, что мы скоро снова увидимся.
С этими словами он развернулся и зашагал к ученикам, которые уже выстраивались в очередь на посадку.
— Все за мной! Не отставать! Приготовьте паспорта и посадочные талоны!
Его голос потонул в объявлениях аэропорта и шуме толпы.
Самолет вышел в стратосферу, и в салоне постепенно стало тихо. Чжоу Юань сидел в экономическом классе в окружении своих неугомонных подопечных. Он надел маску для сна и откинулся на спинку кресла, надеясь вздремнуть.
У этих мелких негодяев было слишком много энергии. Вернулись с Великой стены, целый день гуляли по столице, а всё равно бодрые. Даже он, со всеми своими способностями, едва держался.
Динь!
Как только сознание начало затуманиваться, в голове раздался чистый системный звук.
Поздравляем пользователя! Успешная публикация доклада по «Гипотезе Чжоу» на математической конференции Поднебесной вызвала огромный резонанс в научных кругах. Получено: 100 000 очков опыта, 10 000 игровых очков.
«Твою же мать!» — Чжоу Юань чуть не подпрыгнул в кресле.
100 000 опыта?! И 10 000 очков?! Да он сказочно богат!
Подавив внутренний восторг, он начал хладнокровно анализировать ситуацию. Когда он читал лекции студентам в университете Байчуань, он, выбиваясь из сил, получал всего несколько тысяч. А здесь — просто один доклад, но слушателями были старые профессора, исследователи и доктора наук... И опыт вырос в десятки раз.
«Вот оно что...»
«Количество опыта зависит не только от масштабности влияния, но и от уровня и профессионализма аудитории».
«Эти старые профессора и высококлассные интеллектуалы — просто ходячие мешки с опытом!»
Чжоу Юань мгновенно всё осознал.