Глава 1. Олимпиада для начальной школы так ли это сложно
Чжоу Юань разблокировал экран телефона. Цифры остатка в кошельке WeChat обожгли глаза, словно хлёсткая пощёчина. 253,8 юаня.
Он тяжело вздохнул и отбросил смартфон на кровать, раскинувшись на ней «звёздочкой». Ну и как на это жить?
Конец месяца, деньги на исходе. Сосед по комнате вчера подбивал пойти в «Хайдилао», но пришлось отмазаться какими-то делами в студенческом клубе. Когда в карманах гуляет ветер, особо не разгуляешься.
К тому же его старая развалюха, которой перевалило за три года, тормозила в играх так, что хотелось плакать. Он давно мечтал о новом смартфоне, но просить у родителей... Совесть не позволяла.
Отец с матерью вкалывали на износ. Чжоу Юань считал, что всё, кроме необходимых трат на жизнь, он должен зарабатывать сам. Поэтому он и нашёл эту подработку.
100 юаней в час за репетиторство по олимпиадной математике для начальных классов. В Университете Байчуань, где умников пруд пруди, цена была не самой высокой, но для Чжоу Юаня это стало спасительной соломинкой.
— За деньгами! — Чжоу Юань резко вскочил с кровати, подбадривая себя.
Неужели он, студент престижного вуза, в своё время преодолевший сотни сложнейших экзаменов, не справится с задачками для мелюзги? Смешно.
На часах было 08:15. Первый рабочий день — опаздывать нельзя. Он пригладил растрёпанные волосы, надел самую приличную белую рубашку и порепетировал перед зеркалом вежливую улыбку.
— Так, отлично. Настоящий образцовый педагог, — довольно кивнул он себе, схватил ключи и выскочил из общежития.
Арендовав общественный велосипед, он не спеша покатил в сторону цели. Навигатор показывал, что до жилого комплекса Синьфули — 6 километров. Примерно 25 минут пути.
Пока Чжоу Юань крутил педали, в голове мешались предвкушение первой зарплаты и лёгкий мандраж перед неизвестностью.
Жилой комплекс Синьфули. Одно название так и шептало: «Я — элита, а ты — никто». Так оно и было. Охранник на въезде, подтянутый и с острым взглядом, заставил Чжоу Юаня понервничать.
Пришлось осторожно продиктовать номер квартиры, имя владельца, а затем подождать, пока охрана подтвердит визит по телефону. Только после этого его пропустили.
«Ничего себе порядки...» — пробормотал Чжоу Юань, разглядывая территорию.
Вокруг всё утопало в зелени, чистота была идеальной, а высотные дома молчаливо возвышались в вечерних сумерках, излучая сдержанную роскошь.
Он нашёл нужный подъезд, глубоко вздохнул и поправил воротник. 08:50. Идеально по времени. Чжоу Юань протянул руку и нажал на кнопку звонка.
Дверь открылась почти сразу. На пороге стояла приятного вида женщина средних лет — судя по всему, мама Чэнь Ии.
— Вы учитель Чжоу Юань? Проходите, пожалуйста.
— Здравствуйте, тётушка, — вежливо поздоровался он, переобулся в гостевые тапочки и неловко последовал за хозяйкой.
Квартира была огромной, с изысканной отделкой, а в воздухе витал тонкий аромат благовоний. От этого Чжоу Юань разволновался ещё сильнее, ладони начали потеть.
— Ии в кабинете. Она сейчас занимается олимпиадой, там есть пара задачек, которые у неё не выходят. Как раз вовремя пришли, — улыбнулась женщина, указывая на дверь.
Дверь была приоткрыта. Чжоу Юань увидел девочку с хвостиком, которая склонилась над тетрадью, что-то усердно выписывая.
— Ии, учитель пришёл.
Девочка подняла голову. У неё было чистое, симпатичное личико и большие любопытные глаза, которыми она принялась изучать гостя.
— Здравствуйте, учитель, — звонко произнесла она.
— Привет, меня зовут Чжоу Юань.
После короткого знакомства мама Чэнь вышла и прикрыла за собой дверь. В кабинете воцарилась немного неловкая тишина.
— Ну что... начнём? — Чжоу Юань придвинул стул, стараясь выглядеть как можно профессиональнее.
— Угу, — кивнула Чэнь Ии и пододвинула ему сборник задач. — Учитель, я не понимаю вот эту.
Чжоу Юань заглянул в текст. О, классика: «задача о фазанах и кроликах».
«В клетке сидят куры и кролики. Сверху насчитали 35 голов, а снизу — 94 ноги. Сколько в клетке кур и сколько кроликов?»
Разве это сложно? Чжоу Юань выдохнул с облегчением. Слава богу, не уровень «Ад».
Он взял ручку и уже собирался написать на черновике: «Пусть X — количество кур, а Y — количество кроликов», как вдруг его рука замерла.
Стоп. Это олимпиада для 6 класса. Они уже проходили системы линейных уравнений с двумя неизвестными? Чжоу Юань лихорадочно зарылся в свои смутные воспоминания о начальной школе.
Ответ был неутешительным: нет. А как тогда это решают школьники? Каков их метод? Он напрочь забыл.
«Это провал, ребята», — пронеслось у него в голове.
— Кхм, эта задача... довольно интересная. Давай пока отложим её и посмотрим что-нибудь другое, — выдавил он, пытаясь сохранить лицо.
Однако Чэнь Ии не собиралась так просто сдаваться. Она перевернула страницу и ткнула пальцем в другую задачу.
— Учитель, а как тогда решить задачу на избыток и недостаток?
«Группе детей раздают яблоки. Если дать каждому по 5 штук, то останется 12 лишних. Если дать каждому по 8 штук, то 6 яблок не хватит. Сколько было детей и сколько яблок?»
В глазах у Чжоу Юаня потемнело. Спасите! Ещё одна! Он чувствовал, как его внутренний процессор начинает дымиться.
Холодный пот скатился по лбу и капнул прямо на черновик, оставив на бумаге влажное пятно. Так продолжаться не могло!
Если она спросит что-то ещё, он сгорит со стыда прямо здесь. Первая работа закончится, не успев начаться. Нужно было срочно что-то придумать!
В голове Чжоу Юаня бешено крутились шестерёнки, и вдруг его осенило. Есть! Он резко вскочил, схватился за живот и изобразил на лице нечеловеческую муку.
— Ох... Ии, учитель... учителю что-то нехорошо. Живот прихватило! Я быстро в туалет и сразу назад!
Не дожидаясь реакции девочки, он схватил со стола телефон и пулей вылетел из кабинета. Зачем? Вызывать подмогу!
Ему нужно было срочно закрыться в туалете и загуглить, как, чёрт возьми, решаются эти проклятые детские задачки!