Глава 466 - Впереди — лишь тишина
Сюй Хунтай мертв.
Но убил его не Сюй Мо!
Он дрожал от липкого, звериного страха, он пытался бежать, но безликая толпа вцепилась в него мертвой хваткой, накинув на шею петлю.
Годы согнули его стальное некогда тело, сил сопротивляться не осталось, и петля затянулась.
Сюй Сюэхуэй и Сюй Шуин тоже были там.
Кто-то намеренно привел их, желая сделать соучастниками этого страшного спектакля.
Наряду с Се Бинъянь, они воочию наблюдали, как Сюй Хунтай сводит счеты с жизнью на виселице.
От начала и до конца руки Сюй Мо оставались чисты. Расквитавшись со старшим дядей, расправившись с Сюй Маньни и парой других родичей, к остальным он даже не прикоснулся.
Разумеется, при его нынешнем могуществе пачкать руки лично было излишне. Достаточно было отдать приказ — и армия исполнителей стирала с лица земли любые препятствия.
Так случилось и на сей раз!
Погиб ли сам Сюй Мо?
Еще сегодняшним утром новостные ленты пестрели заголовками: он мертв!
Заморье утопало в бурных празднованиях, островная империя вторила им, поднимая бокалы за упокой его души.
Казалось, весь мир ликовал!
Вот только корпорации, принадлежавшие Сюй Мо, продолжали лихорадочную реорганизацию. Нашлись смельчаки, пожелавшие запустить туда свои жадные руки, но им попросту отрубили их по самые плечи.
Поговаривали, что вмешался клан Нин из Чанбайшаня. От них прозвучало леденящее кровь предупреждение: любой, кто посмеет сунуться туда, умрет мучительной смертью!
Обитель Нин из Чанбайшаня была скрыта от глаз простых смертных. Лишь те, кто обладал высоким положением и серьезным весом в обществе, знали истинную цену этим словам. И едва прозвучала эта угроза, как все алчные взоры мгновенно обратились вспять, застыв в оцепеневшем страхе.
Разве что в Юго-Восточной Азии, в Сингапуре, кое-кто еще пытался мутить воду!
Сюй Сюэхуэй, Сюй Шуин и остальные уже давно не получали никаких вестей от Сюй Мо и не знали, жив ли он вообще.
А глядя сейчас на то, как болтаются в петле тела Сюй Хунтая и Сюй Дамина, они чувствовали лишь звенящую, мертвящую пустоту в груди.
На этом, должно быть, все закончилось?
Наверное...
Впрочем, за смертями Сюй Хунтая и Сюй Дамина они отчетливо видели логику Сюй Мо. Его можно было понять: ведь когда-то точно так же выбросили на обочину его самого!
Он просто возвращал долги, стирая в порошок кошмары своего детства.
То, что сотворили Сюй Хунтай и Сюй Дамин, перешло все мыслимые границы. Они затронули его сокровенное, и платой за это могла быть только смерть. Лишь тогда эта история наконец подошла к развязке!
А за окном всё так же безудержно хлестал ливнями тяжелый, свинцовый дождь!
Глядя на бездыханные тела стариков, люди ощущали, как холод пробирает до самых костей...
***
Мир погрузился в странное, зыбкое умиротворение!
Словно разом утихли все бури, и человечество испуганно затаило дыхание.
Детище Сюй Мо, платформа Т, подверглась жесткому бойкоту со стороны Заморья, что породило немало штормов. Штаб-квартире компании пришлось отправить за океан целые делегации дипломатов и переговорщиков.
Даже публичные дебаты состоялись!
Но в этот критический момент выдвинутые и взращенные самим Сюй Мо политики сыграли свою роль, и ситуация постепенно стабилизировалась.
И пусть даже верховный лидер собственной рукой подписал указ об ограничении платформы Т, это уже ничего не меняло. Юристы компании подали апелляционный иск, готовясь вести долгую, изнурительную судебную войну, которая могла затянуться на годы.
Впрочем, суды были лишь второстепенной декорацией, способом бросить обществу кость для успокоения.
Главным же аргументом всегда оставалась сила!
И пока на поверхности царила показная безмятежность, впотьмах бурлили нешуточные страсти.
Первым громом среди ясного неба стало потрясение в темном мире: почти все среднее звено управления и ключевые марионетки Даркнета были вырезаны подчистую!
Теневая сеть контролировала несколько уединенных островов в нейтральных водах. За одну единственную ночь все эти цитадели были зачищены до последнего человека, а их тела бесследно исчезли.
ЦРУ Заморья стояло на ушах, экстренно отправляя агентов для расследования, но те не нашли ровным счетом ничего. Казалось, кто-то просто стер Даркнет с лица земли и занял его место.
А заодно прибрал к рукам все эти проклятые острова!
Следом за потрясениями в Даркнете началась грандиозная кадровая чистка: выживших функционеров заменили новыми людьми, а острова вновь зажили своей привычной зловещей жизнью.
У темного мира появился новый король!
Слухи об этом безумном переделе власти молнией пронеслись по всем разведывательным управлениям планеты. Аналитики ломали головы, пытаясь угадать имя таинственного владыки теней.
В папочках ЦРУ множились списки подозреваемых, пока наконец досье не сузилось до единственной кандидатуры.
— Он… неужели он и вправду мертв? — сорвался у кого-то нервный вопрос.
Но ответа не последовало. Прошли месяцы с момента его исчезновения, и теперь многие начали подозревать, что он и не думал умирать!
— Трон темного мира сменил хозяина! Все острова, архитектурные комплексы, башни и каналы контрабанды Даркнета перешли под полный контроль нового правителя!
— Шок! Весь цвет мировой наемнической элиты получил ультимативные приглашения прибыть на один из островов для судьбоносной встречи. Похоже, кто-то вознамерился подмять под себя все псы войны планеты. Отказ карается смертью!
— Новый король теней начал жатву! Около десятка бойцов из отряда «Северная лиса» были хладнокровно уничтожены, а сама группировка — распущена и поглощена победителем!
— ЧВК «Звездный путь» была вынуждена самораспуститься! Три командира «Черной воды» найдены мертвыми. Восточноевропейский синдикат, «Кровавые рыцари», батальон «Вагнер»… всюду головы покатились с плеч. Всем им выставлен ультиматум: явиться на совет на острове Даркнета!
— Все наемники мира поставлены под ружье единого хозяина…
Когда эти сводки легли на столы аналитиков ЦРУ, там воцарился леденящий ужас.
Разведки других держав, получив ту же информацию, отказывались верить своим глазам.
Новый владыка теней обладал поистине безграничной мощью и не боялся никого. Даже когда за спиной у той же «Черной воды» маячила вся мощь Заморья, он продолжал методично уничтожать их людей.
В конце концов «Черная вода», сломив гордыню, была вынуждена отправить своих представителей на этот гибельный съезд.
Ничего подобного не случалось за всю историю Нового времени. Прежний Даркнет и близко не обладал таким влиянием — казалось, само мироздание в тени сделало полный оборот!
— Он жив! Обязательно жив! — шептали люди впотьмах.
Мир по-прежнему казался безмятежным.
Подводные течения темной стороны не затронули жизнь обывателей.
Сотня с лишним банд наемников, слетевшихся на тайный совет, не вызвала ни малейшей ряби на поверхности привычной реальности.
Эти тайны оставались достоянием лишь высших эшелонов разведок. Все знали лишь одно: Даркнет пал, мир изменился навсегда, и теперь из мрака на человечество глядела новая, чудовищная сила.
— Даркнет… неужели его и вправду перекупили? — задумчиво протянула Нин Сюэчжэнь.
— Если вкратце — да, почти целиком! Вся та грязная шваль и нелегальщина сейчас методично вычищается. Наемники же — прекрасный инструмент для грязной работы. Мы ведем дела только с чистой прибылью!
— Слишком быстро! — восхитилась Нин Сюэчжэнь.
— Иначе нельзя, иначе враги не дадут опомниться. Теперь, когда Даркнет в наших руках, ЦРУ кусает локти от бессилия. Дальше будет тихо. Очень, очень тихо!
Услышав это, Нин Сюэчжэнь погрузилась в тяжелые, противоречивые раздумья.
— Осталась лишь заморовская платформа Т! Это будет долгая позиционная война на истощение. Но с ресурсами Даркнета я верю, что Заморье сделает правильный выбор. Политики, в которых мы вложились в прошлом, уже окрепли. Кто знает, быть может, в будущем кто-то из них дорастет до кресла премьера или…
Собеседник не стал договаривать. Оставалось лишь надеяться!
— Значит ли это, что он скоро вернется на родину?
— Совсем скоро! Большинство дел уже улажено. Он возвращается!
— Слава богам!