Глава 4 - Поиски беглеца
Тем временем в фамильном особняке Томпсонов.
Свинцовые тучи заволокли небо, пролив на город стены ледяного дождя. Прибрежный шторм вступал в свои права.
Селеста сидела в гостиной, наблюдая за буйством стихии за панорамным окном, и чувствовала глухое раздражение.
— Мэри! Ли! Дядя Джо, есть новости о мальчишке?
— Докладываю хозяйке! Ли доложил: следов молодого господина обнаружить не удалось!
— Госпожа! Джо тоже ничего не нашел! После ухода из дома Перси даже не заглядывал в приют!
— Куда же этот щенок запропастился?! — Селеста гневно изогнула брови.
Экономка лишь испуганно покачала головой.
— Проверьте школу! Съездите в колледж, выясните, появляется ли он на уроках! — женщина была близка к истерике.
Перси отсутствовал уже пятые сутки, и никаких вестей от него не поступало.
Первые три дня домашние не паниковали, будучи уверенными, что бунтарь перебесится и приползет обратно. Но срок вышел, а о парне не было ни слуху ни духу.
На четвертый день Томас поднял на уши всю охрану, но поиски не дали результатов.
Сегодня пошел пятый день.
Селеста лично отрядила Ли и Джо на повторные поиски. Не дождавшись отчета, она заскжетала зубами:
— Попадется он мне в руки — живьем с шкуры спущу! Совсем от рук отбился! Потерял всякие берега!
Ярость матери достигла предела.
— Госпожа, молодой господин ведь давно не учится в той школе! — не выдержав заминки, тихо подала голос Мэри.
— В смысле — не учится? — опешила Селеста. — А где же он?
— Господин Перси числится в старшей школе №27! Три года назад он перешел туда после средней школы! Только… молодой господин не уточнял номер класса, — пояснила экономка.
Селеста растерянно замерла.
Она твердо помнила, что Перси посещал захудалую школу №16, где учились сплошные бездари и хулиганы. С чего бы ему переводиться в №27?
Впрочем, двадцать седьмая школа тоже не блистала элитарностью, оставаясь рядовым средним учебным заведением города.
— Неважно! Езжайте в двадцать седьмую и верните мне этого мерзавца! — взвизгнула она.
— Слушаюсь!
Мэри поспешно удалилась выполнять приказ.
Селеста шумно опустилась на диван, тяжело дыша.
— Эмма, этот мальчишка и впрямь числится в двадцать седьмой школе? — вспомнила она вдруг о младшей дочери, уткнувшейся в экран смартфона.
Эмма лениво повела плечом:
— Понятия не имею. Мало ли где он ошивается?
— Ты его сестра! Как можно не знать, где учится брат?!
Эмма закатила глаза:
— Мам, я нарасхват, у меня работа! Вы с папой сами не интересовались, с чего мне знать?
— Мы с твоим отцом… — Селеста задохнулась от возмущения.
Эмма лишь беспечно пожимала плечами:
— Какая разница, где он протирает штаны? Съездите да заберите его домой, не убудет же!
Слова дочери почему-то заставили Селесту вспомнить злосчастный документ о расторжении родственных связей, под которым стояли три подписи…
«Попадется мне — руки поотбиваю линейкой!» — мелькнуло впотьмах раздраженное утешение.
— Госпожа! Только что позвонил Ли: он выяснил, что последние дни Перси исправно ходил на занятия! Вот только из-за шторма школу закрыли на трехдневный карантин, так что сегодня учеников распустили! — доложила вернувшаяся Мэри.
— И где он сейчас? — рявкнула Селеста.
— Неизвестно! Ли опросил преподавателей, но никто из них не знает точного адреса его проживания!
— Проклятье! — Селеста вскочила на ноги. — Эмма, живо звони старшей, пусть опросит остальных, нет ли у кого вестей от этого паршивца!
— Мам, да брось ты! Вернется сам через пару дней, куда он денется? Наверняка ждет бури, чтоб мы за ним прибежали! — отмахнулась Эмма.
— Тебе велели — звони, не пререкайся! — в голосе матери зазвенели стальные нотки.
— Ладно-ладно! — поморщившись, Эмма чиркнула сообщение в семейном чате и спустя минуту отрапортовала: — Я спросила. София, Фиби, Кэт и остальные говорят, что ничего о нем не слышали!
— Набери его номер! — приказала Селеста.
— Кому набрать? — не поняла девушка.
— Кому?! Перси, разумеется! Пусть возвращается!
Эмма опешила:
— Эмм… мам, у меня нет его номера.
— Как это нет?
— А с чего бы ему быть? У меня даже в друзьях его не было! Раньше он постоянно донимал меня в мессенджерах, ну я его и заблокировала давным-давно!
— Ты… — Селеста задохнулась от гнева. — Опроси Софию, Фиби, остальных! У них есть его контакт?
Эмма побежала строчить сообщения и вскоре подняла голову:
— У девчонок тоже пусто! Младшая вообще молчит, наверное, на лекции. Мам, проще самой набрать, чего ты ко мне пристаешь?
Селеста бросила на дочь испепеляющий взгляд, выхватила собственный смартфон и принялась судорожно листать записную книжку.
Но чем дольше она листала, тем сильнее вытягивалось ее лицо.
— Мам, у тебя что, тоже нет его телефона? — изумилась Эмма.
— Я помню… был. Раньше точно был, но… — Селеста вдруг замерла, а лицо ее побелело. — Подожди… он ведь терял телефон?
— А? Вроде да… в прошлом году, — неуверенно протянула Эмма.
— Вот именно! У меня нет его нового номера! — выпалила Селеста, после чего резко посмотрела на дочь: — Слушай, а у него вообще был другой телефон?
Этот вопрос поставил Эмму в тупик.
В ее памяти Перси фигурировал исключительно со старой «трубкой», которую он благополучно посеял. Других аппаратов в его руках она отроду не видела.
— Вроде бы… у него оставался какой-то древний кнопочный аппарат, с которого даже в интернет не выйти, не то что мессенджеры поставить! — выдала она после паузы.
— Как такое возможно? У него не было смартфона? — вытаращила глаза Селеста.
— Понятия не имею. Может, папа или старшая сестра покупали? У них спроси!
Селеста тут же набрала номер мужа.
Томас, заседавший в офисе вопреки непогоде, ответил раздраженным баском:
— Телефон? Какой телефон? Он ничего не просил! С какой стати я должен был ему что-то покупать? А старый его куда делся?
— Старый он потерял еще в конце прошлого года! Ты что, не купил ему новый?
— С чего ради я обязан следить за его гаджетами? Я загружен контрактами компании, у меня голова забита миллионными сделками, некогда возиться с детскими игрушками!
Разъяренная Селеста сбросила вызов и набрала старшую дочь.
София — вернее, старшая из дочерей, топ-менеджер косметической империи Томпсонов Ванесса — славилась железной хваткой и пропадала на работе сутками, из-за чего почти не появлялась дома.
Услышав вопрос матери, Ванесса удивилась:
— Телефон Перси? Когда это он его терял? Я впервые слышу!
— Еще в конце прошлого года! — сквозь зубы процедила Селеста.
— Я ничего ему не покупала! И понятия не имела, что аппарат утерян! Мы что, потеряли с ним связь?
— Он сменил номер, удалил мессенджеры… в общем, концы в воду! — выпалила Селеста, а затем добавил с нажимом: — К тому же этот сорванец уже пять дней не ночует дома!
— Что?! Перси пять суток не появляется в особняке? Как это понимать? — изумилась Ванесса.
Селеста вкратце обрисовала инцидент пятидневной давности, не забыв добавить про «безобразное поведение» сына:
— Если он вернется, я лично выбью из него всю дурь! Совсем распустился! Если сейчас не поставить его на место, завтра он сядет нам на шею!
Ванесса остолбенела.
Все эти дни она пропадала на совещаниях и ничего не ведала о домашних бурях.
Хотя с Перси у нее сохранялись относительно ровные отношения — бывало, парень заглядывал в офис с термосом бульона, правда, Ванесса неизменно приказывала охране выставить его вон.
Новость застала ее врасплох.
— И что теперь? Вы его нашли? — встревоженно спросила она.
— Джо говорит, вчера он еще ходил на занятия. Но из-за шторма колледж закрыли, а классный руководитель не знает его адреса! — кипятилась Селеста.
Ванесса облегченно выдохнула:
— Раз он ходит на учебу, значит, жив-здоров. Другой вопрос… с чего вдруг такая реакция?
— Да потому что он не желает подчиняться! Этот неблагодарный возомнил себя взрослым! Мое любимое платье испортил, а теперь устраивает цирк!
— Ладно, я поищу его контакты…
— Ищи! — Селеста оборвала разговор и принялась судорожно перебирать контакты в телефонной книге.
Однако чем дольше она листала список, тем отчетливее понимала: звонить некому.
Младшие дочери твердили в один голос, что номеров брата у них нет. У Даниэля — тем более.
У остальных родственников — глухо.
Селеста багровела от бессильной злобы.
Потерял телефон и даже не удосужился сообщить — значит, им плевать на семью!
Не выдержав, она вскочила с дивана:
— Я сама съезжу в его колледж!
— Мам, я с тобой! — подхватилась Эмма.
Усадив дочь в представительский седан, Селеста велела водителю гнать к двадцать седьмой школе, где без труда разыскала директора.
— Перси? Разве Перси не круглый сирота? У него есть родители?
От этих слов лицо Селесты перекосило. Сглотнув комок в горле, она выдавила:
— Мы… его опекуны. Нам срочно нужен его актуальный номер и адрес проживания!
— Номер-то в архиве есть, только вряд ли он активен… — директор выудила из картотеки старую анкету и продиктовала цифры.
Селеста дрожащими пальцами вбила комбинацию в свой смартфон и тут же получила короткие гудки блокировки оператора.
Цифры в точности совпадали с тем самым утерянным номером из ее памяти.
— Других контактов не осталось?
— Никаких! Впрочем… удивительно, что у Перси вообще объявились родственники. Все эти годы мы были уверены, что парень круглая сирота! — пожилая женщина с любопытством окинула взглядом дорогие украшения Селесты. — Вы выглядите состоятельно.
— К чему этот допрос? — сузила глаза мать.
— Ни к чему. Хорошо, что опекуны нашлись! Только из-за шторма занятия отменены до конца недели, в школе его точно не будет, — ответила классный руководитель.
Не добившись от директора ничего путного, Селеста вылетела из здания школы.
— Попадись он мне — живьем шкуру сдеру! Надумал бегать от семьи! — кипела от праведного гнева женщина, снова набирая мужа. — Томас! Ты еще в офисе? Твой сын пропал, живо бросай дела и подключай людей к поискам!
Томас, глядя на потоки воды за окном, тоже начал терять терпение.
Получив взбучку от жены, он поспешил вернуться в особняк.
— В колледже его нет, дома нет, связи нет! Никто из старших девочек не сохранил его номер! — встретила мужа с порога разгневанная Селеста. — Как ты умудрился не купить ему новый телефон после потери старого?!
Томас отмахнулся:
— Я думал, вы сами обо всем позаботились! Быстро обзвони Ванессу, Софию, остальных — пусть все возвращаются в особняк!
— Стоп! Только не тревожь Даниэля! У него на носу экзамены, нельзя волновать мальчика!
Селеста по-прежнему трепетала над приемным сыном, ограждая его от любых потрясений.
Все эти годы они демонстрировали демонстративное равнодушие к Перси во многом ради того, чтобы Даниэль не чувствовал себя обделенным или чужим в доме.
Супруги бережно лелеяли хрупкий душевный мир приемного сына, позволяя ему спокойно готовиться к тестам и оберегая от выходок «непутевого брата».
Ради этого они были готовы стерпеть многое.
— Звони старшим сестрам, пусть немедленно бросают дела и возвращаются домой! — распорядилась Селеста. — Хотя… если у шестой сейчас лекции, ее можно не дергать.
— Хорошо! — скривившись, Эмма принялась рассылать сообщения в семейный чат.
Спустя полчаса у ворот особняка взвизгнули тормоза спортивного купе.
В прихожую шагнула высокая, ослепительно красивая девушка в строгом деловом костюме. Ее холодная, безупречная красота буквально подавляла окружающих.
— Когда именно Перси ушел из дома? — бросила Ванесса с порога.
Это была старшая дочь Томаса и Селесты, топ-менеджер косметического гиганта, вечно задерганная отчетами и совершенно отвыкшая от семейных посиделок.
— Пять дней назад! — ответила Эмма. — Ждем Софию и Фиби. Младшая передала, что занята в лаборатории и не сможет приехать.
Ванесса окинула родителей ледяным взглядом и молча скинула плащ:
— Ясно.