Глава 187 - Столичный клан Гу и триада влияний
Се Чжэнь, разумеется, отлично знал Гу Айминя — им довелось пересекаться на закрытых совещаниях.
Ветеран флота, выходец из конструкторского бюро, непревзойденный светила в области радиолокации и кораблестроения. Человек колоссального веса и авторитета, главный конструктор судостроительной верфи «Даюнь», приложивший руку к проектированию едва ли не половины современного военно-морского флота страны.
Помимо прочего, он возглавлял влиятельнейший клан Гу в столице. Несмотря на преклонный возраст и статус отставки, его личные связи простирались далеко за пределы министерских кабинетов.
Се Чжэнь почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Спешно натянув подобострастную улыбку, он бросился навстречу:
— Ох, старейшина Гу! Какими судьбами? Какой попутный ветер принес вас в это убогое место? Предупреди вы меня заранее, я бы лично встретил вас у трапа…
— Ветер? — Гу Айминь даже не удостоил его рукопожатия, сверля чиновника яростным взглядом. — Я пришел забрать своего внука! До меня дошли слухи, что некий чинуша похитил моего внука по сфабрикованному обвинению!
Старик славился своим крутым нравом. Принципиальный до мозга костей, верный идеалам молодости, он в былые годы мог отчитать министра прямо на совещании, если замечал несправедливость, и никогда не шел на сделки с совестью.
Се Чжэнь попергся воздухом:
— Вашего… внука? С каких пор Сюй Мо стал вашим внуком? Гу-лао, извольте шутить в другом месте, у меня не хватит духу поднять руку на члена вашей семьи!
— Не ты? А до меня донесли, что некто снарядил целую экспедицию за тысячи километров, сфабриковал липовое дело, переступил границы провинции и средь бела дня выкрал человека из Южного моря, наплевав на все законы! — Гу Айминь ткнул в него узловатым пальцем. — Смеешь отрицать?
— Эм… — Се Чжэнь растерялся, чувствуя, как почва уходит из-под ног.
— Сюй Мо! — в этот момент из-за спин военных выпорхнула хрупкая девичья фигура и бросилась к камере.
Се Чжэнь инстинктивно попытался преградить ей путь.
Но Гу Айминь рявкнул:
— Младший из клана Се, ты еще и смеешь мешать? Убирайся с дороги, дай взглянуть на парня! Ты подписал себе смертный приговор, глупец!
Се Чжэнь на секунду замер в нерешительности, и этого мгновения хватило: очаровательная девушка вихрем пронеслась мимо него.
— Сюй Мо! Ты как? Жив?
— Я в порядке, — слабо улыбнулся тот.
Разумеется, это была Гу Хуаньси.
Влетев в камеру, она обомлела, увидев опухшее, синее от побоев лицо Сюй Мо. Число кровоподтеков не оставляло сомнений — его били жестоко и многократно.
Краем глаза заметив застывшую рядом с дубинкой Се Бинъянь, Гу Хуаньси медленно повернула голову. На мгновение её зрачки расширились от шока.
Она отказывалась верить, что мать могла так изувечить собственного сына.
— Хуаньси, деточка, это он? Внук мой? Цел? — донесся снаружи голос Гу Айминя.
Се Чжэнь в этот момент был близок к обмороку.
В голове не укладывалось: каким образом простой сирота из провинции оказался связан с кланом Гу? Да еще и получил статус зятя?! Когда они успели породниться?!
Столица — это террариум единорогов, где на каждый квадратный метр приходится по десятку влиятельных семей. Здесь всё измеряется весом и статусом.
Существует негласное разделение семей на уровни.
Первый эшелон — легендарные кланы-патриархи, стоящие на вершине пирамиды, о которых простым смертным дозволено лишь шептаться по ночам.
Второй эшелон — монстры, связаться с которыми смертельно опасно. Обычный человек за всю жизнь не встретит никого из их представителей.
Третий эшелон — столпы общества, прославленные роды, каждый из которых монополизировал ту или иную отрасль экономики или науки.
Клан Гу относился как раз к сильным мира сего из третьего эшелона. Их авторитет в сфере военного кораблестроения признавала вся империя.
Сделай они шаг на уровень провинции — и любой местный губернатор пал бы перед ними ниц, ведь их влияние простиралось далеко за пределы столицы.
Сам клан Се тоже не был последней спицей в колесе. Номинально они тоже принадлежали к третьему эшелону, соперничая с Гу. Однако разница колоссальна: клан Се держался на чиновничьих креслах, которые сегодня есть, а завтра сгорают в топке кадровых чисток. У них не было собственной промышленной базы.
Зачем Се Бинъянь в свое время вышла замуж за Сюй Дэмина?
Именно ради этой базы.
Клан Сюй из Сычуани — тяжеловес первого эшелона в энергетическом секторе. Объединив ресурсы, кланы могли диктовать свои условия рынку. Ради этого союза Се Бинъянь и отдала себя в жены Сюй Дэмину.
Увы, Сюй Дэмин оказался посредственностью и проиграл борьбу за власть внутри клана Сюй Сюй Боханю, похоронив амбиции семьи Се.
Теперь же, даже объединив остатки сил семей Се и Сюй, им было не тягаться с фундаментальным авторитетом клана Гу.
Даже внутри третьего эшелона существовала пропасть.
А Сюй Мо… Сюй Мо оказался зятем Гу?! Это разорвавшаяся бомба!
— Постойте, Гу-лао… Как же так? Когда это произошло? Почему меня не уведомили? — выдавил из себя побелевший Се Чжэнь.
— Ха! Тебя уведомить? Се Чжэнь, ты совсем потерял берега? Какое право ты имел нарушать закон?! — взъярился старик, не прощавший беззакония.
Се Чжэня бросило в дрожь. Гу Айминь славился нетерпимостью к произволу: если он вцеплялся в кого-то мертвой хваткой, то рыл землю до тех пор, пока не доберется до сути.
Ходили легенды, как он заставил ректора престижнейшего Военно-технического университета публично извиняться за коррупцию, ворвшись прямо в его кабинет и устроив публичный разнос, несмотря на то, что тот был его прямым начальником.
Если этот старый вояка решил ввязаться в драку…
Се Чжэнь открыл рот, чтобы оправдаться, но резкий, звонкий звук пощечины разорвал воздух.
Хлёсь!
Все присутствующие замерли, шокировано переводя взгляд внутрь клетки.
Гу Хуаньси, не говоря ни слова, отвесила Се Бинъянь звонкую пощечину.
— Ты… — Се Бинъянь опешила от неожиданности, не успев даже защититься.
Остальные зрители тоже застыли с открытыми ртами.
Не испытывая облегчения, хрупкая девушка размахнулась вновь и ударила женщину по второй щеке. Глаза Гу Хуаньси покраснели от сдерживаемых слез ярости.
— Хуаньси, ты что творишь? — изумленно окликнул её дед.
Девочка молчала. Она сверлила Се Бинъянь взглядом, полным смертельной ненависти.
Вспылившая от боли Се Бинъянь пришла в себя и взвизгнула, бросаясь на обидчицу с когтями наперевес.
— Паршивка, ты посмела…!
— Мама! — подбежавшая Сюй Сюэхуэй успела перехватить её за руку, заливаясь слезами. — Мама, хватит! Умоляю, остановись! Так нельзя! Больше нельзя!
— Ты кто такая?! Смеешь распускать руки?! — Се Бинъянь билась в истерике, осыпая всех вокруг безумными проклятиями.
Гу Хуаньси вновь шагнула вперед, собираясь добавить, но Сюй Мо мягко перехватил её за запястье.
Девушка резко обернулась. Крупная слеза сорвалась с её ресниц, оставляя мокром следе на прекрасном лице.
— Не дури. Я цел, со мной всё в порядке, — улыбнулся Сюй Мо.
Эти две пощечины прочистили мозги не только обидчикам, но и принесли ему долгожданное моральное удовлетворение.
— Сюй Мо, это ты! Это всё твоих рук дело, мерзавец! Ты научил её! — взвыла Се Бинъянь.
— Довольно! — взревел Се Чжэнь, теряя остатки самообладания. — Се Бинъянь, заткнись и немедленно выйди отсюда!
— Что значит «довольно»?! Ты не видишь, меня ударили?! Эта девка ударила меня! А этот негодяй подстроил всё! Ууу… — захлебываясь желчью, завыла та.
Сюй Сюэхуэй и Сюй Шуин с трудом удерживали обезумевшую женщину.
— Мама, всё кончено! Пожалуйста, уйдем! Перестань!
Сюй Мо смотрел на эту сцену с ироничной усмешкой.
Заметив слезы на глазах Гу Хуаньси, он протянул руку и нежно коснулся её растрепанных волос:
— Переживать не о чем. Ступай к остальным, я сам здесь разберусь.
Девушка шмыгнула носом. Окинув взглядом его окровавленное лицо, она до боли закусила губу, сжав кулачки, но послушно отошла в сторону, хотя в её глазах всё еще плескалась буря.
Внезапно она сделала шаг и крепко обняла его за шею.
— Ну будет вам, я же жив, не переживай, — растерявшись от неожиданности, Сюй Мо похлопал её по спине, мягко высвобождаясь из объятий.