Глава 105 - «Прошлое не стоит ворошить!»
Тем временем Тан Лэй и Гу Хуаньси смотались на пару дней в Шанхай навестить приемных родителей, захватив с собой партию гуманитарной помощи по поручению Сюй Мо для передачи в родной приют.
Не скупиться же на сирот, раз уж деньги водились в избытке.
Друзья охотно поддержали идею, пожертвовав по миллиону личных сбережений каждый.
Сюй Мо же остался в Пекине вместе с Ли Банчжуан, разгребая текущие завалы корпоративных дел.
Методики «Руби с плеча» и совместных закупок функционировали исправно, пользовательский трафик ширился, однако пробить брешь в монолитной обороне монстров интернет-торговли оказалось колоссальным трудом.
В этом мире не бывает легких триумфов.
Правоту скептиков-инвесторов трудно было оспорить: рынок онлайн-покупок казался перенасыщенным до отказа, не оставляя лазеек для новичков.
Чтобы урвать лакомый кусок пирога, Сюй Мо и его команде предстояло пролить немало потов.
— На, попей!
Сюй Мо протянул девушке бумажный стаканчик с прохладной водой.
— Спасибо! — Ли Банчжуан рассеянно приняла стакан, продолжая споро стучать по клавиатуре ноутбука.
— Гляди-ка, а наш Тан Лэй нынче пользуется бешеным успехом у женского пола! Девчонки из университета смотрят на него так, будто готовы проглотить глазами, — устроившись на соседнем диване, с ехидной улыбкой протянул Сюй Мо. — Интересно, запал ли он на кого-нибудь из них?
Услышав это, Ли Банчжуан весело рассмеялась:
— Тан Лэй говорит, что на первом месте у него стоит дело! Мы сейчас все в мыле — и компанию тянем, и сессию не прогуливаем, времени на романтику просто нет!
— А парень-то стал звездой! — подмигнул Сюй Мо.
Девушка согласно кивнула.
По всей видимости, недавняя шумиха в прессе вокруг биологических родителей Тан Лэя сыграла свою роль, выставив его напоказ широкой публике.
Камеры вытащили наружу историю простого парня, а статус сооснователя проекта «Монстрик» с пятимиллиардными дивидендами в кармане вознес его на вершину студенческого олимпа, в одночасье затмив даже звездного Сюй Цзюньчжэя.
Теперь отбоя от желающих взять у него интервью или предложить «выгодную инвестицию» не было.
От подобных предложений Тан Лэй уже тихо зверел.
Впрочем, парень держался молодцом: звездной болезнью не страдал, по девкам не бегал, оставаясь прочным фундаментом команды — любые сомнительные сделки и предложения о сотрудничестве он просто рубил на корню, даже не читая.
И всё же настойчивые ухаживания пары местных красоток давали о себе знать: те дежурили у аудиторий, караулили его после лекций.
Пацан, судя по всему, уже не выдержал осады и пару раз тихонько слинял на свидание.
Сюй Мо знал ту девчонку — милая, скромная тихоня с приятной внешностью. Если у них всё серьезно, оставалось только порадоваться за друга.
— Сюй Мо, кто бы мог подумать, что мы зайдем так далеко! — улыбнулась Ли Банчжуан. — Только ленивый сейчас не обсуждает наш стартап!
Сюй Мо пожал плечами:
— По крайней мере, пока что светить финансовую отчетность мы не будем!
— Держим паузу до победного? — хитро прищурилась она.
— Разумеется! Нам нужно проскочить этот этап тихо, закрепиться на плацдарме и нарастить мускулы, пока гиганты не обратили на нас внимания! Мнение уличных экспертов нас мало волнует, главное — цифры на счетах.
— Какая у тебя чуйка на бабки! Я ведь тоже сначала не верила, а ты двумя фишками поднял мертвый проект на ноги! — восхищенно покачала головой Ли Банчжуан.
Сделав небольшой глоток, она задумчиво продолжила:
— А помнишь, как мы таскались за тобой по всему городу, выбивая копейки на пропитание? Тан Лэй тогда трясся от страха, а мы с Хуаньси пугались собственного отражения… И только ты упрямо перся в те мрачные дома с покойниками, предлагая свои услуги! Хозяева спускали на тебя собак и гнали метлой, а ты возвращался снова и снова!
Сюй Мо на секунду замер, а затем тепло улыбнулся:
— Прошлое не стоит ворошить!
— Мы тогда были отчаянными сорванцами — мертвяков не боялись, научившись реветь на заказ по щелчку пальцев! — Ли Банчжуан мягко рассмеялась, погружаясь в воспоминания. — Помнишь, как у меня после очередной плаксивой смены свело ноги, я споткнулась и подвернула голеностоп, так ты тащил меня на закорках всю дорогу до приюта?
— Разве Хуаньси тебя не носила? — поддразнил её друг.
Ли Банчжуан фыркнула:
— Было дело пару раз, но в основном-то горбатился ты! Вечно тащил на себе всю нашу компанию. Если бы не те деньги, мы бы сдохли с голодухи или бросили школу еще в средних классах!
Сюй Мо улыбнулся:
— А помнишь, как нас гоняли по всему ночному рынку за нелегальную торговлю мелочевкой? Мы тогда бежали без оглядки через пять кварталов!
— Ха-ха! Еще бы не помнить! Весь мой немудреный скарб тогда растерялся по дороге! Хотя товар стоил гроши, для Хуаньси это была целая трагедия — она проплакала полвечера, ведь то были все её сбережения!
В глазах Ли Банчжуан блеснули слезы, сменившиеся улыбкой:
— Но ведь весело же было! Поплачем, посмеемся — и бегом уплетать жареные шашлыки на углях.
— Да, время было золотое! — кивнул Сюй Мо.
Тогда они искренне верили, что завывать на похоронах — это забавно, а ночные бдения радом с гробами не несут никакой угрозы.
Главное — платили за этот адский труд щедро, целых триста юаней за смену, да еще и подкармливали остатками погребальных сладостей, разрешая утащить с собой конфеты и фрукты. Для сирот это был настоящий пир.
Возвращаясь с заказов домой, они неизменно устраивали себе праздник живота в придорожных забегаловках, а после на крыльях летели в родные пенаты.
Будучи никому не нужными сиротами, они цеплялись за жизнь зубами, напоминая неубиваемых степных тараканов.
А игра в кошки-мышки с муниципальной стражей добавляла в серые будни остроты — порой они умудрялись делать таких крутых скакунов из инспекторов, что те оставались глотать пыль далеко позади.
От этих воспоминаний на душе становилось одновременно светло и горько. Решив подколоть девушку, он ехидно бросил:
— А помнишь, как вы с Хуаньси шарахнулись от парочки бродячих псов и ревели навзрыд?
Ли Банчжуан тотчас обиженно надула губки:
— Ещё как помню! Зато я прекрасно помню и другое: когда местная шпана попыталась докопаться до нас на пустыре, вы с Тан Лэем бросились в драку. Таньке тогда разбили голову до крови, а лицо разодрали в клочья! Помню, знатная тогда была драка, нам потом от воспитателей знатно досталось!
— … — Сюй Мо невольно усмехнулся. — Ничего, теперь всё в прошлом. Больше никто и никогда не посмеет нас обидеть!
— Да! Больше никому не позволим! — прошептала Ли Банчжуан, глядя на него сияющими глазами.
Тан Лэй нашел семью, пусть всё и сложилось неидеально; сам Сюй Мо тоже отыскал корни, хотя лучше бы этого не делал.
Что до самой Ли Банчжуан, её родители давно покоились в земле, братьев и сестер не было, с самого рождения она шагала по этому миру в одиночку, познав всю горечь утрат.
Именно поэтому она дорожила их братским союзом сильнее остальных.
Девушка пахала как проклятая. В отличие от легких денег с шеринга, новое направление интернет-торговли захватило её целиком — засиживаться до полуночи в офисе стало нормой.
В свободное время она зубрила учебники по маркетингу и логистике, стремясь вырасти профессионально и подставить плечо Сюй Мо в битве за рынок.
Сиротам не на кого было опираться, кроме друг друга.
Её старания не ускользали от глаз Сюй Мо. Раньше Ли Банчжуан панически боялась темноты и вопила от любого шороха, теперь же закалилась так, что спокойно засыпала над отчетами в пустом офисе.
Впереди у неё лежало огромное будущее.