Глава 85
Сегодняшняя столица цветов.
Неспокойно!
Все сёгуны в столице цветов были мобилизованы Куроцуми. Он понимал, что не сможет противостоять пиратам Белобородого, поэтому изо всех сил пытался найти способ выжить.
И он нашёл этот способ – захватить как можно больше мирных жителей Ванокуни!
Затем использовать их жизни как угрозу пиратам Белобородого, чтобы те отпустили его!
Вот что задумал Куроцуми Ороти!
Когда-то он уже использовал мирных жителей в качестве заложников, заставив Кодзуки Одена пять лет танцевать позорный танец.
И сегодня он снова прибегает к этому методу!
Угрожая пиратам Белобородого!
Он не сомневался: Ванокуни – родина Кодзуки Одена, и её жители – его земляки.
Разве пираты Белобородого смогут проигнорировать жизни этих людей?
Куроцуми Ороти ради собственного выживания готов на всё.
Он уже сошёл с ума!
Он приказал оставшимся под его командованием сёгунам арестовывать невинных граждан на улицах, особенно детей и молодых женщин. Ведь именно такие слабые люди вызывают сострадание.
Улицы столицы цветов внезапно погрузились в хаос.
– Господин самурай! Умоляю, господин самурай! Это моя внучка! Ей всего пять лет!
– Её родители работают в шахтах, и я одна её воспитываю! Как я объясню им, если её заберут?
– Умоляю, отпустите её!
– Если нужно кого-то арестовать...
– Возьмите меня! Пожалуйста!
На одной из улиц пожилая женщина, едва стоящая на ногах, со слезами на глазах схватила за рукав самурая.
Тот одной рукой держал меч, а другой – воротник платья маленькой девочки.
Девочка была настолько напугана, что даже не сопротивлялась, лишь тихо всхлипывала.
– Прочь, старуха! – Самурай с отвращением пнул женщину в живот, отбросив её на несколько метров.
– Это приказ генерала Ороти! Все дети до восемнадцати и женщины до сорока должны быть арестованы!
– Тебе повезло, что ты старуха, иначе и тебя бы забрали!
– Убирайся, пока я не запачкал ноги!
С этими словами самурай развернулся и ушёл.
Подобные сцены...
В столице цветов...
Повсюду!
Это последний и самый отчаянный способ самоспасения Куроцуми. Сколько детей до восемнадцати и женщин до сорока в столице цветов?
Наверное, сотни тысяч. Конечно, всех их не арестуешь.
Но даже несколько тысяч заложников будет достаточно, чтобы запугать пиратов Белобородого.
Разве они смогут проигнорировать их жизни?
Надо сказать...
Этот метод очень низкий.
И крайне жестокий.
Но иногда...
Он работает!
Судьба Кодзуки Одена – яркий пример того, насколько это эффективно.
[Всё пошло наперекосяк!]
– Помогите! Папа! Папа, спаси меня! Я не хочу, чтобы меня забирали! Пожалуйста, папа, спаси меня!
– Господин самурай, отпустите моего сына! Ему всего одиннадцать, он ещё ребёнок!
– Чёрт! Я больше не могу это терпеть!
– Ничтожества осмеливаются сопротивляться? Пф! Отбросы!
– Стойте! Кто побежит – поплатится жизнью!
– Самураи сошли с ума! Самураи сошли с ума!
– Бегите! Генерал Ороти арестовывает людей!
– Пожалуйста, отпустите меня!
Наблюдая за этим хаосом, Куаншилан, который видел всё это, сжал кулаки. На его лице мелькнула тень гнева, но он быстро взял себя в руки.
Пока не происходит ничего смертельного, он может всё вытерпеть.
– Господин Куаншилан! Мы уже арестовали более тысячи детей и пятьсот женщин. Продолжать?
К нему подбежал самурай, покрытый потом, и почтительно поклонился.
Куаншилан холодно посмотрел на него.
Его взгляд скользнул по пятнам крови на одежде самурая, и в глазах мелькнула ярость.
Но он быстро скрыл её.
– Продолжайте! Пока генерал Ороти не прикажет остановиться, арестовывайте всех. Заключите их в указанное место. Понятно?
– Д-да, господин! – Самурай, почувствовав давление, выступил ещё больше.
Куаншилан отвернулся, сжав зубы. Он ненавидел это, но выбора у него не было.
Но он не знал, откуда взялась эта смелость.
Призрак задал вопрос: – Но, господин Куаншилан, почему вы не сажаете этих людей в ту тюрьму, о которой говорил генерал Ороти?
Как только эти слова сорвались с его языка, он сразу пожалел о них.
Самурай казался крайне растерянным и испуганным, он поспешно подошёл к Куаншилану.
– Да… простите! Это мой подчинённый позволил себе лишнее!
– Ничего страшного! – Куширо покачал головой и объяснил: – Думаете, вокруг генерала Ороти нет странных людей? Генерал Ороти сказал, что мы должны сажать пленённых в тюрьму, но это был лишь отвлекающий манёвр.
– Место, о котором я вам сказал, это то, где генерал Ороти действительно держит людей. Не болтайте лишнего, иначе будьте осторожны – вся ваша семья может погибнуть.
Куаншилан прищурился и с улыбкой спросил:
– Поняли?
Самурай дрожал от страха, кивая, как курица клюющая зерно:
– Понял… понял!
На самом деле, никакого второго места заключения не существовало.
Всё это была выдумка Куаншилана.
Он знал, что больше не сможет скрывать правду. В конце концов, Пираты Белобородого собирались покорить Куроцуми Ороти, и он был обречён на смерть.
Более того, даже Пираты Зверей уже отказались от Куроцуми Ороти.
Перед тем как его личность будет раскрыта…
Последнее, что Куширо мог сделать, – это помешать планам Куроцуми Ороти.
Ороти хотел повторить старый трюк – использовать жизни мирных жителей Вано, чтобы шантажировать Пиратов Белобородого и заставить их отпустить его.
Но как Куширо, знавший об этом, мог позволить Ороти осуществить этот план?
Естественно, он хотел сорвать его.
Это было то, что он должен был сделать, пока его личность не была раскрыта.
После стольких лет терпения Куаншилан достиг предела.
Глядя на хаотичную сцену перед собой, он едва сдерживал гнев в своём сердце.
Но он всё же держал себя в руках.
– Поторапливайтесь с арестами! – Куаншилан не смог сдержаться и бросил сердитый взгляд на дрожащего самурая перед ним.
Самурай, испуганный, поспешно бросился хватать людей по всей улице.
Куширо смотрел на этот хаос.
Уголки его губ медленно поднялись в улыбке…
– Перед смертью…
– Человек всегда сходит с ума!
Он словно видел судьбу Куроцуми Ороти. Хотя это немного отличалось от пророчества мастера Одена, исход казался похожим.
Куширо не знал, ошибался ли мастер Оден в своём пророчестве?
Или Пираты Белобородого уже стали настолько сильными, что могли игнорировать предсказание?
Или, возможно, последнее…
Для него это уже не имело значения.
Потому что он, казалось, уже видел…
Смерть Куроцуми Ороти!
Конечно, он мог бы остановить Пиратов Белобородого, а затем продолжить тихо ждать исполнения предсказания мастера Одена.
Но Куаншилан тщательно подумал и отказался от этой идеи.
Нет, он даже не мог победить Кайдо из Пиратов Зверей…
Даже Пылающего Костром…
Как он мог остановить Пиратов Белобородого?
Это было бы самоубийством.
И даже если бы он погиб…
Это вряд ли остановило бы Пиратов Белобородого. Такая смерть была бы бессмысленной.
Время шло.
В мгновение ока наступил следующий день. Никто не знал, что в Городе Цветов скрывался кризис, даже сам Куроцуми Ороти. Люди из Пиратов Зверей уже затаились в Городе Цветов.
А Кайдо, Три Бедствия, Шесть Сыновей Неба и другие сильные бойцы были готовы к действию!
Небо над Городом Цветов, казалось, покрылось тёмными тучами.
Город уже погрузился в депрессивную атмосферу из-за безумных арестов Куроцуми Ороти.
Теперь же он стал ещё более мрачным и душным.
Пираты Зверей уже расставили сети, ожидая, когда Пираты Белобородого войдут в Город Цветов.
Куроцуми Ороти дрожал, пытаясь успокоиться.
Сейчас всё разделилось на три стороны.
Самая слабая сторона – это, конечно же, Куроцуми Ороти. С тех пор как Кайдо отверг его, Ороти стал независимой силой, но его статус генерала Вано не мог защитить его.
Ороти был самым растерянным человеком в данный момент, или, точнее, он был в панике уже несколько дней.
За эти дни он не спал больше трёх часов в сутки.
И каждый раз, когда он засыпал, его будили кошмары.
Он был настолько напуган, что его дух ослаб, и он выглядел крайне измождённым.
Его глаза стали мутными, а подозрительность росла.
Второй стороной были Пираты Зверей. Их общая боевая мощь не могла сравниться с силой Пиратов Белобородого, но это был их дом!
Пираты Зверя имеют более 20 000 войск в Ванокуни, и эти 20 000 человек несравнимы с воинами Курозуми Ороти. Все они – элита морей, и каждый из них способен сражаться один против десяти! В мире Ван Пис это вполне реально, особенно в Новом Свете, где такие битвы – обычное дело.
Тот, кто рассказывал о Пиратах Зверя, подчеркивал, что все они – настоящие мастера своего дела. А ещё есть Пираты Белобороды. Хотя их союзники не прибыли, и часть команд осталась охранять корабль «Моби Дик», это не умаляет их силы. Капитан каждой команды Пиратов Белобороды исключительно силён, а сам Белоборода, известный как самый сильный человек в мире, вызывает ужас своей мощью. Если бы вся команда Белобородки объединилась, они могли бы противостоять Пиратам Зверя даже на их территории.
Но помимо этих двух основных сил, в Ванокуни есть ещё две скрытые группировки. Первая – это верные слуги Кодзуки Одена, известные как Девять Красных Ножен. Хотя многие из них покинули Ванокуни, некоторые остались, например, Кусхиро (Дэндзиро), скрывающийся рядом с Ороти, Ашура, живущий среди бандитов, и Райдзо, заключённый в каменоломне. Вторая сила – это Морская Пехота, прибывшая вместе с Пиратами Белобороды.
Ванокуни сейчас – это кипящий котёл. Белоборода, Пираты Зверя, Девять Красных Ножен... Ситуация настолько запутана, что никто не может предсказать, чем всё закончится. Из-за арестов Ороти множество жителей Цветочной Столицы бегут, и некогда процветающий город теперь почти опустел. Для Пиратов Белобороды это даже к лучшему, но для Кайдо, капитана Пиратов Зверя, это плохие новости.
Остров Демонов. В дополнение к армии, скрытой в Цветочной Столице, у пристани Острова Демонов собраны десять огромных пиратских флотов. Кайдо, держа в руке бутылку вина, задумчиво смотрит на широкую реку.
– Этот идиот Ороти, – бормочет он, – умудрился всё испортить. Из-за его действий в Цветочной Столице началась паника, и люди массово покидают город. Кто бы мог подумать, что он окажется таким бесполезным союзником?
В глазах Кайдо мелькает ярость: – Его давно пора было казнить. Оставлять его в живых – это сплошные проблемы.
– Босс Кайдо, – вмешивается Джек, один из Трёх Бедствий Пиратов Зверя, – может, я пойду и прикончу Одена?
Кайдо усмехается: – Не нужно. Он долго не протянет. Белоборода его не пощадит.
Хотя они с Белобородой сейчас враги, Кайдо хорошо знает его характер. Белоборода больше всего ценит свою семью, и если с Одном что-то случится, он будет в ярости.
– Давно я не дрался с этим стариком. Этот клоун Донкихот Дофламинго вырастил человечка с целительным плодом, и теперь Белоборода снова в форме. Интересно, сможет ли он вернуть былую славу. Я ждал этого момента долго. Ха-ха-ха!
Капитан Пиратов Зверя полон азарта. Он жаждет сражения, чтобы доказать, кто же на самом деле самый сильный в мире.
Тем временем в Ванокуни, на одном из военных кораблей Морской Пехоты, матрос докладывает вице-адмиралу Гапу: – Судя по скорости движения Пиратов Белобороды, они войдут в Цветочную Столицу менее чем за тридцать минут.
Гарп смеётся: – Ха-ха-ха! Осталось всего полчаса. Интересно, сможет ли Белоборода справиться с этим безумцем Кайдо? Ведь Кайдо ещё молод, а Белоборода уже старик.
– Вице-адмирал Гарп, может, всё-таки стоит вмешаться? – с любопытством спросил морской юнга.
– Вмешаться? Зачем вмешиваться? – Гарп с безразличием ковырял в носу. – Это всего лишь разборки между пиратами. Зачем нам, Морскому флоту, лезть в их драки? А если вмешаемся, то окажемся меж двух огней, окружённые двумя пиратскими группами.
– В таком случае я, старик, смогу уйти, а вот вы, малыши, сможете? – продолжил он, глядя на юнгу.
Юнга задумался, представив картину, как их окружают и избивают пираты уровня Четырёх Императоров... Он резко вдохнул и поспешно замотал головой:
– Тогда давайте не будем вмешиваться!
– Ха-ха-ха! Не переживай! Пока мы не вмешиваемся, ни Пираты Зверей, ни Пираты Белоуса не нападут на нас без причины, – Гарп спокойно продолжил. – Белоус хочет убить этого отброса Куродзуми Ороти, пусть убивает! Всё равно он просто мусор, умрёт – и ладно.
– Я, старик, в последние дни слышал слухи. Если Пираты Белоуса убьют Куродзуми Ороти... – он рассмеялся. – Ха-ха-ха! Может, это будет даже на благо народа!
***
С другой стороны.
Столица цветов, Вансю.
Пираты Белоуса без колебаний вошли в Столицу цветов. Их цель была ясна –
Куродзуми Ороти!