Глава 79
– Чужаки! Кто вы такие? – раздался громкий голос.
Корабль морской пехоты был окружён двумя-тремя сотнями воинов Ванокуни. Их плотная толпа полностью перекрыла путь к высадке. Один из лидеров, самурай в кимоно с гербом семьи Курозуми, строго смотрел на прибывших.
– Только человек с порочными намерениями мог ворваться в лагерь Курозуми. Вы что, повстанцы? – спросил он, и в его голосе слышалось напряжение.
При слове "повстанцы" лица окружающих воинов исказились яростью. Их руки потянулись к мечам, и казалось, что следующий миг они бросятся в атаку, чтобы разнести корабль на куски.
– Хм? Повстанцы? – Гарп, почесав затылок, выглядел озадачённым. – Я-то старый морпех! Какие к чёрту повстанцы?
Он попытался объяснить, но Ванокуни уже много лет был изолирован от внешнего мира, и большинство местных даже не слышали о морской пехоте. Самураи, воспитанные при Ороши Курозуми, только усмехнулись, услышав это слово.
– Морская пехота? – саркастично произнёз лидер. – Группа людей, называющих себя армией, да ещё и сюда сунулась! Что ещё они могут быть, кроме как повстанцы?
Остальные воины зашумели, обмениваясь замечаниями:
– Вот так сюрприз! Повстанцы, которых мы столько лет искали, сами на нас нарвались! Ха-ха! Если мы отрубим им головы, генерал Ороши наверняка щедро наградит нас. Может, даже повысит в звании!
– Посмотрите на их странную одежду. Они точно не из наших. Кто ещё они могут быть, если не повстанцы? Козаки Оден давно мёртв, но, видимо, находятся те, кто готов сражаться за него.
– Этот корабль, правда, огромный! Во всём Ванокуни таких, кажется, нет, разве что у лорда Кайдо.
– Эй, не расслабляйтесь. Их много, особенно этот старик, кажется, опасный тип.
– Да брось! Мы же элитные воины, и нас больше. Чего бояться?
– Возьмём их всех живьём и отведём к генералу Ороши!
– Живыми всех? Сложновато. Хватит и пары для допроса.
– Ха-ха! Шанс отличиться прямо перед нами!
– Смотрите, они даже шелохнуться боятся!
Моряки на корабле действительно стояли неподвижно, но не от страха. Они смотрели на воинов Ванокуни с удивлением и лёгким недоумением.
– Почему они так уверены в себе? – кто-то из моряков пробормотал. – Думают, что их две сотни хватит, чтобы справиться с нами?
На корабле Гарпа находились элитные бойцы из штаба морской пехоты, каждый из которых прошёл через десятки сражений и не раз сталкивался с пиратами. Некоторые офицеры недавно участвовали в преследовании пиратов Красноволосого Шанкса в Новом Свете. И, конечно, сам Гарп, вице-адмирал и герой морской пехоты, был их командиром.
– Вице-адмирал Гарп, – подошёл адъютант, сохраняя полное спокойствие. – Они утверждают, что воины семьи Курозуми. Согласно данным штаба, Курозуми сейчас контролируют Ванокуни. Хотя, по сути, их адмиралская армия – лишь марионетка пиратов Зверей. Реальная власть, вероятно, принадлежит Кайдо.
Гарп кивнул, его лицо стало серьёзным.
– Десять-двадцать лет назад семья Курозуми при поддержке Зверей свергла семью Козаки. Ситуация в Ванокуни оказалась сложнее, чем мы думали…
– Вице-адмирал Гарп, вы уверены, что хотим ссориться с этими людьми? – спросил один из матросов, нервно глядя на группу самураев перед ними. – Если произойдет конфликт с кланом Куроцуми...
– Что-то непредсказуемое может случиться, – добавил другой, явно обеспокоенный.
Гарп, с безразличным выражением лица, посмотрел на самураев и громко рассмеялся:
– Ахахаха! Проблема в том, что это не мы с ними конфликтуем, а они хотят сражаться с нами. С повстанцами? Ахахаха!
Его смех явно задел самураев. Лидер группы, сжав зубы, резко повысил голос:
– Тебя обманули, а ты еще смеешь быть таким наглым!
Он мгновенно покрыл свои руки и меч черным покрытием, знаком владения техникой "вооруженного цвета", и резко взмахнул мечом.
– Повстанцы! Примите смерть!
Трехметровый воздушный клинок пронесся по воздуху, направляясь прямо к Гарпу.
– Фух... – Адъютант Гарпа, Богат, с усмешкой на лице, молча достал свой меч и одним взмахом выпустил еще более мощный клинок. Два воздушных удара столкнулись в воздухе, раздался оглушительный грохот. Удар самурая был уничтожен за секунды, а клинок Богата продолжал движение, устремляясь к группе воинов.
– Что? Как это возможно?! – Лидер самураев широко раскрыл глаза, его лицо исказилось от удивления и страха. Он попытался блокировать удар своим мечом, но сила удара была невероятной. Его отбросило на десяток метров, он врезался в дерево, срываясь на кашель. Кровь потекла по его губам.
Самураи на берегу замерли в ужасе.
– Как... как это возможно? Мастер Шида, знаменитый воин клана Куроцуми, известный как Бессмертный Палач! Как он мог не выдержать одного удара от этих повстанцев? Это ненастоящее!
– Все кончено! Мы нарвались на серьезных противников. Разве в рядах повстанцев могут быть такие сильные бойцы?
– Неужели это те самые слуги Кодзуки Одена?
– Проклятье, клан Кодзуки всё еще напоминает о себе!
– Ублюдки! Вы объявляете нам войну? Вам конец!
Самураи, шаг за шагом, отступали назад, на их лбах выступил холодный пот. Их самый сильный воин был повержен за мгновение. Как они могли не бояться?
На корабле Гарп продолжал смеяться, будто ничего не произошло.
– Ахахаха! Богат! – Он похлопал своего адъютанта по плечу, довольным тоном добавив:
– Твои навыки меча улучшились. Кажется, у тебя есть шанс стать великим мечником до пятидесяти лет!
Богат сдержанно улыбнулся, слегка подергивая уголком рта:
– Вице-адмирал Гарп, мне всего двадцать девять.
Ждать до пятидесяти? Это еще двадцать один год...
Он глубоко вздохнул, с беспокойством глядя на испуганных самураев.
– Вице-адмирал Гарп, похоже, мы задели генерала Куроцуми Ороти. Если так пойдет, мы рискуем ввязаться в настоящую войну.
Но, увидев широкую улыбку Гарпа, Богат понял: вице-адмирал совершенно не беспокоится о последствиях. В этом, вероятно, заключалась уверенность в собственной силе. В конце концов, это был герой Морского Дозора.
– Эй, вы, самураи! – Гарп крикнул им, продолжая улыбаться. – Старик сказал, мы не повстанцы! У меня к вам вопрос: вы видели пиратов Белоуса?
Самураи переглянулись. Никто из них не слышал о пиратах Белоуса, не говоря уже о том, чтобы видеть их.
Гарп почесал затылок:
– Не видели?
– Ахахаха! Значит, мы пошли не туда. Ох уж этот Сенгуку! Он неправильно маршрут спланировал! Точно, вот в чем дело!
Богат еле сдерживал улыбку.
[Способность мистера Гарпа перекладывать вину на других...
Остается такой же сильной, как и всегда.]
Два с половиной часа спустя...
Ванокуни...
Девятимилье.
Банда Белобородого состояла из более чем 1400 человек, и дикие звери в горах и лесах, через которые они проходили, обычно разбегались в страхе. Те же смельчаки, которые решались напасть на людей, заканчивали свою жизнь печально. Разве можно назвать кого-то из команды Белобородого слабым? Особенно капитанов дюжины отрядов. По пути они оставляли за собой множество трупов зверей, что заставляло остальных обитателей леса метаться в панике, спасая свои жизни.
Самурай, который вёл их по лесу, шёл впереди, а в душе отчаянно молился, чтобы сегодняшний день не стал для него последним. Белоборый следовал за ним, его огромная фигура выделялась даже в густых джунглях. За ними двигались остальные члены команды. Шум, который они создавали, невозможно было не заметить.
Внезапно Белобородой остановился.
– Гу-ла-ла-ла! – Он рассмеялся громко и уверенно. – Ты считаешь меня врагом? Это ты, мальчик Ашура? Один из тех, кто служил Одену?
Белобородой словно говорил с воздухом, но его команда не сомневалась, что он обращается к кому-то конкретному. Марко, стоявший рядом, приподнял бровь.
– Кто-то прячется в тени? – Он был удивлён, что не заметил присутствия противника. Видимо, тот был мастером скрытности.
– Кто вы такие? – Раздался странный голос. – Вы упомянули моё имя и господина Одена. Вы посланники того ублюдка Курозуми? Нет, подождите… Вы не похожи на жителей Ванокуни или на пиратов Зверей. Эй, подождите! Кто вы?
Из тени выскочил человек с пухлым телом. Он остановился перед командой Белобородого. У него были кудрявые розовые волосы, и он выглядел весьма упитанным. На поясе у него висел кинжал, а его одежда была простой: шорты, накидка и сандалии.
– Вы… – Мальчик Ашура смотрел на Белобородого с недоверием, воспоминания нахлынули на него. – Вы… Белобородой! – Его голос задрожал.
Он узнал Белобородого. Когда Кодзуки Оден был в команде Белобородого, Ашура не раз видел его. Затем он заметил Марко, Джоуза, Биста и других. Но больше всего его потрясло увидеть Изака!
– Это… это вы! – Ашура протёр глаза, его эмоции переполняли.
Белобородой посмотрел на него.
– Гу-ла-ла-ла! Да, это мы. – Его лицо стало мрачным. – Когда я прибыл в Ванокуни, я услышал печальные новости. Я уже знаю, что Оден погиб здесь. – Он глубоко вздохнул. – Можешь ли ты сказать мне, кто его убил? Это был генерал Ванокуни Курозуми Ороти?
При упоминании Одена лицо Ашуры исказилось от гнева.
– Курозуми Ороти? Этот ублюдок не смог бы убить господина Одена! – Он стиснул зубы. – Это был Кайдо из пиратов Зверей! Курозуми – всего лишь марионетка. Настоящий правитель Ванокуни – Кайдо!
Слёзы навернулись на глаза Ашуры.
– Я должен был умереть вместе с господином Оденом, но он взял весь грех на себя! – Он прокусил губу, и кровь потекла по его подбородку. Его гнев был не описать словами.
– Пираньи… Кайдо… – Белобородой медленно закрыл глаза, но его рука, сжимающая меч Конг Йончи, выдавала его внутреннюю ярость. Она была сильнее, чем у Ашуры.
Марко, стоявший рядом, спросил серьёзно:
– Отец?
Хотя Марко тоже был в ярости, он понимал, что конфликт с пиратами Зверей – это нечто большее, чем обычная стычка. Ведь пираты Зверей – одни из императоров Нового Света. Схватка между двумя императорами могла потрясти весь мир.
Белобородой открыл глаза и повернулся к своей команде.
– Глупые сыновья! Наш враг – пираты Зверей и этот ублюдок Кайдо! У вас есть смелость и сила, чтобы противостоять им?
Его слова были встречены громким рёвом команды. Они были готовы сражаться.
– Бешеные Пираты – это ничто! Кайдо из Бешеных Пиратов – просто пустое место! Сильнейшее существо в море, на суше и в воздухе? Это я! Отец! Давайте начнём войну с Бешеными Пиратами, этот тон просто невыносим! Сдерживай себя!
– Верно! Разве мы, Пираты Белоуса, хуже Бешеных Пиратов?
– И этого Курудзуми Ороти нельзя оставлять в живых!
– Ха-ха-ха! Отец, хватит шутить, ты думаешь, мы боимся Бешеных Пиратов?
– Я и не ожидал, что истинный виновник – сам Кайдо из Бешеных Пиратов!
– Отец! Отдай приказ!
– Точно! Прикажи!
Увидев своих возбуждённых сыновей, ни один из которых не проявлял и тени страха, Белоус кивнул с одобрением.
Он с уверенностью поднял своё оружие Конг Юньце и с силой ударил им по земле.
Его устрашающая сила заставила всю гору слегка задрожать.
Ашюра, поражённый, с ужасом на лице воскликнул:
– Какая пугающая мощь!
– Гугулала! Глупые сыновья... – произнёс Белоус, усмехаясь.
– Раз никто не боится...
– Тогда следуйте за отцом!
– Вперёд, на Ванокунь!