Глава 44. Отчаянная кулинарная битва Хуана Сяочу. Он что, беременный
В это время Хуан Сяочу ещё не знал, что вчера вечером Сяо Чэнь устроил Ли Ми настоящий гастрономический пир. Он по-прежнему считал, что кулинарные навыки парня ограничиваются максимум простой домашней стряпнёй. Подойдя к Сяо Чэню, Хуан первым нарушил молчание.
— Сяо Чэнь, может, я приготовлю? Ты и так весь день на ногах, иди отдохни немного.
Сяо Чэнь, услышав это, сразу понял: дело плохо. Ли Ми платит ему по 10 тысяч юаней за каждое блюдо! Позволить Хуану встать у плиты — значит собственноручно лишить себя прибыли. О том, чтобы уступить место, не могло быть и речи.
Но Сяо Чэнь не был дураком. Он прекрасно видел, что Хуан Сяочу просто пытается спасти свой трещащий по швам имидж «Кулинарного бога» шоу-бизнеса. Перед глазами Сяо Чэня тут же всплыла картина того, как этот «мастер» на днях готовил варёную рыбу в остром масле.
К тому же этот тип пришёл с пустыми руками, не подготовив ни одного ингредиента. Если пустить его к плите сейчас, он же перепортит все свежие продукты! В голове Сяо Чэня внезапно созрел план, как заставить Хуана Сяочу впредь за версту обходить кухню.
— Всё в порядке, учитель Хуан. Я тут задумал всего пару простых блюд, да и продуктов маловато. Почему бы вам не сходить в супермаркет и не прикупить чего-нибудь эдакого? А потом мы вместе накроем роскошный стол, чтобы как следует отблагодарить остальных участников.
План был прост: когда на столе окажется сразу семь-восемь блюд, никто не будет объявлять, кто именно их готовил. И когда тарелки одного из поваров останутся нетронутыми, вот тогда-то и наступит настоящий позор. Хотел помешать мне зарабатывать? Ну уж нет!
Хуан Сяочу нахмурился. Он прекрасно понял, что Сяо Чэнь просто не хочет делиться с ним продуктами. «Какой же он мелочный», — недовольно подумал Хуан.
Впрочем, это было ему даже на руку. Сяо Чэнь ещё совсем молод, его уровень наверняка не выше рядовой домохозяйки. Если он, Хуан, приготовит свои коронные блюда и выставит их рядом с поделками Сяо Чэня, разница будет очевидна.
Когда тарелки этого мальчишки останутся полными, ему самому станет стыдно соваться на кухню. Мысли обоих «поваров» совпали до мелочей. Хуан Сяочу бодро кивнул и отправился в магазин за продуктами.
Спустя полчаса Хуан вернулся, нагруженный тяжёлыми пакетами. Все покупки он оплатил из общих баллов их команды. Это привело к тому, что их баланс обнулился — даже у Синъяо почти ничего не осталось. Ради битвы за власть на кухне Хуан поставил на кон всё.
Словно по негласному уговору, оба решили приготовить по четыре блюда и одному супу. Сяо Чэнь выбрал классику: томаты с яйцом, тушёную говядину с картофелем, баклажаны с ароматом рыбы, обжаренный салат и суп из рёбрышек с восковой тыквой.
Хуан Сяочу, напротив, решил пустить пыль в глаза. Тушёные крупные креветки... правда, половина из них подгорела, а из-за избытка тёмного соевого соуса они выглядели угольками. Рёбрышки с чесноком... на вид вроде ничего.
Но была одна проблема. Он даже не ошпарил рёбрышки кипятком и не добавил кулинарного вина, чтобы убрать специфический запах сырого мяса. Сяо Чэнь даже боялся представить, какие лица будут у гостей, когда они это попробуют.
Также Хуан приготовил острую курицу и простую жареную капусту. Завершал его меню обычный суп из томатов и яиц. Если смотреть со стороны, вывод напрашивался сам собой: у Хуана была база, но очень скудная. Не пытайся он умничать и выпендриваться, еда была бы съедобной.
Через час стол украсили восемь блюд и два супа. Пока шёл процесс готовки, Хуа Чэнь незаметно проскользнул в дом. Он ни с кем не поздоровался и сразу заперся в своей комнате.
— Обед готов! — зычно крикнул Сяо Чэнь, стоя у лестницы.
Вскоре двери комнат начали открываться. Первой спустилась Ли Ми — в конце концов, она заплатила за эту еду немалые деньги и намеревалась первой снять пробу. Но увидев заставленный тарелками стол, она нахмурилась.
«Этот парень что, реально возомнил себя барином при крепостных? Наготовил столько всего... Он что, решил за мой счёт благотворительностью заняться?»
Когда все собрались, Хуан Сяочу поспешил взять слово:
— Сегодняшний обед мы приготовили вместе с Сяо Чэнем. Вчера всё было слишком сумбурно, мы даже не успели толком познакомиться. Хоть мы все из одной индустрии, но работаем вместе впервые. Поэтому я решил использовать этот шанс, чтобы сблизить нас через вкусную еду. Нам ещё долго быть вместе, так что давайте заботиться друг о друге.
Он говорил так, будто в одиночку сотворил этот пир, а Сяо Чэнь лишь подавал патроны. Подтекст был ясен: «Вы едите мою еду, значит, в будущем на шоу должны будете мне помогать». В Китае это называется «взял в рот — стал должен».
Участники шоу не были дураками. Каждый из них провёл в индустрии как минимум два-три года и дорожил своей репутацией. Обычно они старались не делать ничего, что могло бы им навредить. Как, например, Чжан Хань, который давился, но ел ту ужасную рыбу Хуана.
Однако сейчас ситуация была пугающей. Никто не знал, где чьё блюдо. Ошибка могла стоить им здоровья. Примерно такие мысли крутились в голове у каждого.
— Садитесь скорее, а то всё остынет, — спокойно произнёс Сяо Чэнь. Ему было плевать на ужимки Хуана. Скоро вкус всё расставит по местам.
За столом потекла непринуждённая беседа. Разговор зашёл о том, кто как провёл день. Чжан Хань тут же оживился:
— Я сегодня водил Ли Ми в кино. Смотрели ужастик. Признаться честно, я жутко струхнул. Весь фильм Ли Ми меня успокаивала, я чуть ли не в объятия к ней залез, ха-ха-ха!
Чжан Хань признал свою слабость так открыто, что даже с налётом гордости в последней фразе. Ли Ми лишь закатила глаза, оставив это без комментариев. Однако его искренность неожиданно вызвала симпатию у зрителей стрима.
[Наш Хань-гэ хоть и масляный, зато честный. По-моему, он в выигрыше — я бы тоже не отказался залезть в объятия к Ми-ми!]
[А ведь и правда, Чжан Хань — единственный, у кого был хоть какой-то физический контакт с девушкой.]
[Кто сказал?! Наш Магистр Хуа и Лю Фэйфэй вступили в куда более близкий контакт! У них там уже обмен жидкостями произошёл!]
[Чего?! Хуа Чэнь настолько крут? За один день охмурил Неземную Фею?]
Неосведомлённые зрители начали заваливать чат вопросами. Когда же правда всплыла, многие испытали шок. И жалко им было не Хуа Чэня, который описался на американских горках, а Лю Фэйфэй. От одной мысли об этом становилось дурно.
Чжан Хань, не зная о конфузе, решил поспрашивать остальных. Первым под раздачу попал Хуа Чэнь. Тот выдавил неловкую улыбку, буркнул: «В парке аттракционов были», — и потянулся палочками к чесночным рёбрышкам Хуана Сяочу.
Но Чжан Хань не унимался. Он начал расспрашивать, какой аттракцион был самым экстремальным, чтобы, возможно, завтра сводить туда Ли Ми.
В этот момент Хуа Чэнь как раз отправил рёбрышко в рот. Он попытался откусить мясо, но оно было резиновым. А из-за того, что Хуан не обработал его должным образом, во рту мгновенно взорвался резкий, тошнотворный запах сырой плоти.
Хуа Чэню внезапно показалось, что вкус этого мяса до боли напоминает запах его собственных брюк, в которых он вернулся домой.
— Бе-е... Кха-э-э!
Хуа Чэнь не выдержал. Его вывернуло наизнанку прямо на месте. В последний момент он успел зажать рот рукой, чтобы не забрызгать стол «радугой», и пулей вылетел в сторону туалета.
Лицо Хуана Сяочу мгновенно почернело. Он отчётливо видел: Хуа Чэня стошнило именно после того, как тот попробовал его рёбрышко. Чжан Хань в полном недоумении посмотрел на Лю Фэйфэй:
— Что это с ним?
Лю Фэйфэй брезгливо отложила на край стола кусок рёбрышка, который успела лишь слегка прикусить.
— Наверное, забеременел, — холодно бросила она. — Вон как от вони воротит.