Глава 4 Проклятый или Благословлённый (2)
Глава 4: Проклятый или Благословлённый? (2)
Фриен, сидевшая рядом со мной, казалось, не понимала, что происходит, и невинно моргала своими ясными глазами.
- Значит, тебя наконец-то освободили. Для меня было честью побеседовать с вами, лейтенант.
С серьёзным выражением лица (хотя внутренне я ликовал) я кивнул ей и встал, следуя за сержантом к выходу.
Пройдя через офис военной полиции и выйдя из здания, я увидел ждущего на улице капитана Филиппа.
В руках он держал какую-то витиеватую шкатулку.
- Ах, вы здесь.
Капитан Филипп одарил меня доброй улыбкой.
Это было немного странно, но я решил проявить вежливость и отсалютовал ему.
Небрежно отсалютовав мне в ответ, Филипп подошёл ко мне.
- Я пытался добиться вашего скорейшего освобождения, но из-за различных процедур это заняло время. Вы ведь служите в Генеральном Штабе и должны понимать, не так ли?
Я действительно понимал. Для военных всякие отчёты и процедуры были приоритетнее самой жизни.
Но что он имел в виду, говоря о «скорейшем освобождении»? Этот нюанс не давал мне покоя, поэтому я молча наблюдал, как Филипп протягивает мне шкатулку.
- Это благодарность за ваши подвиги, Второй Лейтенант Даниэль Штайнер. Нет, теперь я должен обращаться к вам Первый Лейтенант.
Что за чушь? Глупо моргая, я принял шкатулку и открыл её.
Внутри лежали значок первого лейтенанта с двумя бриллиантами и новые знаки различия на погонах.
В полном недоумении я поднял глаза на Филипа, который тепло улыбнулся, словно гордясь мной.
- Ваше суждение было верным. Майор Карл Хайнрих был признан шпионом Альянса Союзных Государств. В связи с этим высшее командование пожелало отметить ваши военные заслуги и наградило вас заслуженным повышением на один ранг.
- ...Заслуженное повышение на один ранг? Для меня?
- Да. Вознаграждение за заслуги и наказание за проступки - основополагающий принцип Имперских Вооруженных Сил. Кроме того, высшее командование приказало вам стать временно исполняющим обязанности офицера Оперативного Планирования, так как эта должность некоторое время будет вакантной.
Это была шутка такая? Я напал на своего вышестоящего офицера, но оказалось, что на самом деле он был шпионом Союзных Государств, и поэтому я получил повышение в звании на один ранг? Да это же просто смехотворно!
- Продолжайте двигаться теми же темпами и вскоре вы можете даже превзойти меня. В любом случае, поздравляю!
...Но поздравления Филипа лучше всего остального подтверждали, что эта неправдоподобная ситуация действительно реальна.
В итоге мне ничего не оставалось, как нехотя пожать руку Филипу и воздать хвалу Империи.
***
Взяв недельный отпуск, также являющийся благодарностью от высшего командования, я вернулся на службу в Главное управление Имперского Генерального штаба.
Как только я вошёл в здание, а затем и в офис Оперативного Планирования, взгляды беседовавших там штабных офицеров обратились в мою сторону.
Вскоре они собрались вокруг меня с улыбками на лицах.
- Первый лейтенант Даниэль? Разве это не наш герой!
- Даже несмотря на то, что он был вашим начальником, нападение на шпиона должно было потребовать огромного мужества!
- Совершить два подвига за столь короткое время - это потрясающе. Высшее командование теперь довольно часто упоминает ваше имя, вы знали?
Я заработал эти заслуги не потому, что хотел этого, глупцы.
Ваши умы гниют, пока вы остаётесь в неведении, осыпая меня поздравлениями, - это бесит.
- Пожалуйста, не нужно похвал. Я просто действовал от чистого сердца, чтобы служить Империи.
Тем не менее я не мог игнорировать их добрую волю, поэтому улыбался и отвечал.
После недолгого обмена приветствиями я наконец добрался до своего стола в офисе Оперативного Планирования... того самого места, где раньше работал майор Карл.
Похоже, все личные вещи майора Карла уже были убраны, так как вокруг стола царили чистота и порядок.
На столе лежали карта с текущей ситуацией, несколько документов и телефон. Но больше всего внимание привлекала табличка с именем:
[Исполняющий обязанности офицера Оперативного Планирования / Первый Лейтенант Даниэль Штайнер].
Даже в качестве временного назначения, доверить должность офицера Оперативного Планирования первому лейтенанту было поистине беспрецедентно.
Офицер Оперативного Планирования являлся настолько важной фигурой внутри Генерального Штаба, что ему обычно отводился отдельный кабинет. Будь ситуация стандартной, эту должность никак не могли поручить простому первому лейтенанту.
Другими словами, это означало, что высшее командование рассматривало меня как ценного сотрудника.
То, что я, недавно принятый в армию офицер, прослуживший всего три месяца, получил заслуженное повышение на один ранг до первого лейтенанта и теперь являлся исполняющим обязанности офицера по Оперативному Планированию, - всё это было невероятно.
Воистину элита среди элит, и теперь передо мной лежал не просто гладкий путь, а дорога, усыпанная цветами.
Что также означало, что путь к увольнению с позором стал для меня ещё более тернистым.
'......'
Сидя за своим столом и слушая щебетание птиц за окном, я нахмурил брови и потёр лоб.
‘Почему это происходит со мной...?’
Мне казалось, что я схожу с ума.