Глава 13 Потворство Заблуждениям Принцессы (2)
Однако пуля неуклонно продвигалась к голове солдата.
Когда я уже вёл ствол, чтобы добить последнего солдата, нервное ускорение рассеялось, вернув миру его первоначальную скорость.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Почти слившись в один прозвучало сразу пять выстрелов, последовательно пробив головы солдат.
Не успев даже вскрикнуть, солдаты безвольно рухнули на заснеженную землю.
Однако последний оставшийся солдат, с которым я остался один на один как раз в тот момент, когда нервное ускорение сошло на нет, все ещё нёсся на меня.
- Ты ублюдок..!
Я хотел прицелиться, но мои руки сильно дрожали.
Это была расплата за использование нервного ускорения, создававшего серьёзную нагрузку на моё тело.
Хотя эта полезная способность позволила мне окончить военную академию с лучшим результатом в своей группе, физическая нагрузка, которую она давала сразу после окончания, была существенным недостатком.
На самом деле, только благодаря цилиндру маны я вообще смог одновременно поразить эти пять целей. Без него нервное ускорение сошло бы на нет ещё в середине, оставив меня уязвимым.
К тому же расход маны был очень велик.
‘Проклятье…’
Голова пульсировала, а тело не реагировало, словно увязло в трясине.
Однако если я не убью этого солдата, то умру. Пытаясь сфокусировать сознание, я нажал на курок.
Бах! Выстрел эхом разнёсся по небу, прострелив бегущему солдату руку.
Промах. Несмотря на раненую руку и крики боли, солдат не прекратил атаку.
Мгновенно сократив расстояние, солдат навалился на меня, сбив с ног.
- Уф!
Падая назад, я зарылся в снег.
Солдат взобрался на меня и выхватил боевой нож, пытаясь вонзить его мне в голову.
Оценив надвигающуюся опасность, я рефлекторно схватил его за запястье.
- Черт! Ты ублюдок! Демоническая мразь! Сдохни!
Солдат брызгал слюной и сыпал проклятиями без разбора.
Но у меня не хватало сил ответить на его оскорбления.
Схватив его за запястье обеими руками, я пытался оттолкнуть его - это было самое большее, что я мог из себя выдавить.
- Угх...!
Но этого было недостаточно. Я не мог собрать в руках никакой силы.
Острие ножа все ближе приближалось к моим глазам, но я был бессилен остановить его.
По позвоночнику поползло чувство ужаса.
'...Что? Вот так я и умру?'
Говорят, что жизнь человека проносится перед глазами за мгновение до смерти, но я чувствовал лишь пустоту.
Даже когда я пытался отрицать свою скорую кончину, сила в моих руках постепенно ослабевала.
И в этот момент..:
Бах!
Вместе с выстрелом взорвалась голова солдата, прижавшего меня к земле.
Солдат тут же подался вперёд, оседая на меня.
Я быстро перехватил его нож и вонзил его глубоко ему в горло, чтобы уж наверняка удостовериться в его смерти.
Отпихнув тело в сторону, я медленно сел.
Выровняв дыхание, я повернулся и увидел группу людей, одетых в Имперскую униформу и с противогазами на лицах.
'Имперская Центральная Армия... точнее, Имперская Гвардия'.
Если это были Имперские Гвардейцы, то я мог примерно догадаться, кто их послал.
Конечно же, чуть позади них бежала Сильвия, спешащая к нам.
Увидев её обеспокоенное выражение лица, я почувствовал укол вины за то, что доставил ей столько ненужных хлопот.
Конечно, Сильвия не знала о моих чувствах, когда она приблизилась и опустилась на колени рядом со мной.
- С вами всё в порядке? Вы ведь не ранены?
Я покачал головой.
- Благодаря помощи Имперских Гвардейцев я не пострадал. Так что...
Когда я замолчал, Сильвия, похоже, поняла, отведя взгляд.
- Простите. У меня не было намерения обманывать вас. Я просто замаскировалась под военного корреспондента, потому что чувствовала, что не смогу по-настоящему понять вас как член Императорской Семьи.
Ну, это я уже понял. Но сейчас я решил подыграть.
- Итак, стали ли вы лучше меня понимать?
Я сказал это, чтобы разбавить повисшее мрачное настроение.
- Конечно.
Однако Сильвия, похоже, восприняла мои слова всерьёз.
- Во-первых, на этапе оперативного планирования вы опровергли мнение своего начальника капитана Хайнца и представили новый логический аргумент. Учитывая его обоснованность, вы обладаете непоколебимым духом, который не склоняется перед авторитетами, а также острым пониманием поля боя.
А ведь, в своём желании получить увольнение с позором я просто наговорил глупостей.
- В Эделкралском ущелье вы мгновенно опознали переодетого полковника Джереми. Будь это не так, то не было смысла в том, что вам успешно удалось убить полковника Джереми первым залпом.
Да, это правда было бессмысленно. Я просто застрелил случайного солдата, который внезапно оказался полковником Джереми.
- И наконец, вы обладаете духом самопожертвования, готовы в любой момент отдать свою жизнь за граждан Империи. В конце концов, вы даже рисковали жизнью ради простого военного корреспондента.
Я поступил так неосмотрительно только потому, что увидел в этом возможность дезертировать и сбежать.
Ни одна из её оценок не была точной, но, встретившись с искренним взглядом Сильвии, я обнаружил, что не в силах её опровергнуть.
Если бы я раскрыл правду, меня бы казнили.
- Первый лейтенант Даниэль Штайнер.
Взяв меня за руку, Сельвия торжественно заявила:
- Осмелюсь сказать от имени Императорской Семьи, что вы - сокровище, рождённое Империей.
Я почувствовал непреодолимое бремя сверзившееся на мои печи, как будто мог рухнуть под тяжестью её слов.