Глава 43
Могущественный Духуан спустился на секту Юньлань!
Сяо Хуо замер в воздухе, холодным взглядом окидывая всех членов секты. В его глазах читалось безжалостное намерение — убить.
– Я пришёл только за Налань Яньжань, – произнёс он ледяным тоном.
Прожив столько лет, его драгоценная ученица ни разу не сталкивалась с таким унижением. А теперь её окружила целая толпа, готовясь растоптать её гордость.
Забавно. Очень.
Фигура Сяо Хуо мягко коснулась земли, и одним движением ладони он отшвырнул меч Налань Яньжань на десятки тысяч метров вдаль! На её шее осталась тонкая кровавая полоска.
– Больно? Больше не делай так, – его голос смягчился, а ладонь озарилась тёплым белым светом, затягивая рану. Взгляд выдавал лёгкую боль.
– Учитель… вы пришли…
– Раз я здесь, тебе больше не будет больно, – прошептала Налань Яньжань, едва держась на ногах. Она перешагнула границы своих возможностей, пытаясь удержать силу звёздного боевого искусства, и теперь её тело отчаянно сопротивлялось.
– Я опоздал. Но больше никто не посмеет причинить тебе вред, – Сяо Хуо обнял её за тонкую талию, прижимая к себе. Хрупкая, почти невесомая… Никакого следа от той гордой и сильной девушки, которой она казалась со стороны.
В глубине души она всё ещё была просто ребёнком.
– Учитель… вы и правда на пике Духуана…
– Мой учитель… такой великий…
Налань Яньжань прикрыла глаза, ощущая его тепло и заботу, и слабо улыбнулась.
Её учитель оказался ещё сильнее, чем она могла представить.
Он не хвастался.
Быть учеником Сяо Хуо… какое это счастье.
Его мастерство превосходит даже тех, кто стоит за самой империей.
Кто в этом мире мог сравниться с ним?
– Глупышка, теперь это моя забота, – улыбнулся Сяо Хуо, делая шаг вперёд. Его аура внезапно сгустилась, наполняя пространство ледяным ужасом.
– Учитель… но они – старейшины моей секты… – в голосе девушки прозвучала неуверенность.
– Ты для меня важнее, чем они.
"Если бы они не были вашими старшими, эти люди уже через мгновение стали бы трупами", — сказал Сяо Хо, глядя на Юнь Лэна и многих старейшин, включая Гэ Е, в глазах которых мелькнула тень убийственной мысли.
К счастью, Налань Яньрань — ученица секты Юньлань.
"Благодарю вас, Учитель", — слегка улыбнулась Налань Яньрань. Учитель... он действительно непоколебим.
Слова Сяо Хо донеслись до Юнь Лэна и старейшин, и их лица резко изменились.
Они ощутили давление и ауру, исходящую от Сяо Хо, и даже почувствовали его убийственные намерения.
Все в зале побледнели, в глазах читалось глубокое неверие, смешанное с трепетом и страхом.
"Боже... почему он действительно на пике уровня Императора Битв..."
"Пик Доухуана... Учитель Налань Яньрань настолько силён?"
"Как это возможно? Такая сила превосходит даже столицу империи, и его уровень не уступает самой королеве Медузе!"
"Если бы наш глава секты был здесь, он, боюсь, не смог бы противостоять Сяо Хо..."
Многие старейши дрожали от страха.
Сяо Хо был слишком силён.
Его уровень мастерства полностью превосходил их!
Команда правопорядка и охраны секты Юньлань уже в какой-то момент опустилась на колени.
Они просто не могли выдержать мощную ауру Сяо Хо.
Даже если бы не хотели — им пришлось бы преклониться!
Ведь это уровень Доухуана. Под давлением его силы секта Юньлань могла быть уничтожена в одно мгновение!
Кто бы мог подумать, что Сяо Хо достиг такого уровня?
Даже Юньлань могла только молить о пощаде перед ним.
В империи никто не осмелится оскорбить сильнейшего на пике Доухуана.
Ни одна сила не посмеет бросить ему вызов!
"Молодой господин Сяо Хо, прошу принять мои извинения!" — один из старейшин шагнул вперёд и поклонился под прямым углом.
"Молодой господин Сяо Хо, я тоже приношу свои извинения!" — последовал другой.
Остальные старейшины последовали их примеру, склоняясь перед Сяо Хо.
– Это позиция секты Юньлань?
Хотя голос Сяо Хо звучал спокойно, в воздухе повисла ледяная тяжесть. Казалось, само пространство содрогалось от его убийственной ауры, сжимая горло каждому, кто стоял в зале.
– Вы правда решили, что раз вы – старцы Налань Яньрань, я не посмею вас убить?
Обижать его любимую ученицу…
И что? Поклонитесь разок – и всё сойдет с рук?
Лица старейшин побледнели. Перед ними стоял человек, достигший вершины могущества. Он ценил Налань Яньрань – но не их.
Кто они вообще такие, чтобы запугать его? Сяо Хо мог создать собственную секту, если бы захотел. Что ему Юньлань?!
Взгляды присутствующих невольно устремились к Великому старейшине Юньлину – только он мог принять решение.
Юньлин поднял голову, мельком взглянул на Сяо Хо – и тут же опустил глаза, словно ослеплённый. Этот юноша… настоящий монстр. Достигший пика мощи Духуана. Даже если бы сам глава секты был здесь, он бы не смог его остановить.
Только сейчас Юньшань наконец понял, почему Налань Яньрань так яростно защищала Сяо Хо.
«Налань Яньрань… а ты разве могла полюбить кого-то заурядного?»
Без колебаний Юньлин вдруг склонился в глубоком поклоне, а затем рухнул на колени, ударившись лбом о пол.
– Юньлин, Великий старейшина секты Юньлань… приветствует господина Сяо Хо!
Его голос дрожал – тело предательски содрогалось от страха. Всего лишь король Ду – что он мог противопоставить тому, кто стоял на вершине?
– Визит господина Сяо Хо – величайшая честь для нашей секты! – Юньлин почти прижался лицом к полу, в отчаянии цепляясь за единственный шанс выжить. – Налань Яньрань – счастливица, удостоившаяся стать вашей ученицей!
Он сделал паузу, но, не получив ответа, торопливо продолжил:
– В нашей секте три тысячи шестьсот прекрасных дев! Любую из них господин может взять в ученицы…
Последние слова прозвучали уже почти как мольба.
– Прошлые ошибки – целиком на мне! – Юньлин сжался еще больше. – Я… я лишь хотел счастья для госпожи Яньрань! Она – драгоценность. Её сердце достойно лишь такого человека, как вы!
[Вокруг сгустилась тишина – даже дыхание казалось слишком громким.]
– Если господин Сяо Хуо согласен, вы можете отправиться в семью Сяо, чтобы расторгнуть помолвку. – Главарь Юнь Ланьского клана устало вздохнул. – Наш клан готов устроить свадьбу для господина Сяо Хуо и госпожи Яньран.
Юнь Лэнь видел, что Сяо Хуо молчит, продолжая бить поклоны, отбросив всю свою гордость.
Но какая может быть гордость перед лицом силы, способной смести тебя одним взглядом?
Все старейшины поникли, опустившись на колени. Страх сковал их лица, никто не смел вымолвить ни слова.
Если даже старшие клана повели себя так, кто осмелится возразить?
Сяо Хуо сделал шаг вперёд. За его спиной взметнулись золотые крылья, озаряя всё вокруг холодным, ослепительным светом.
– Юнь Лин преклонил колени,
– старейшины пали ниц,
– но к чему всё это?
Его драгоценную ученицу довели до такого состояния.
Просто встаньте на колени — и всё сойдёт с рук?
– В Юнь Ланьском клане более трёх тысяч шестисот учеников, и я могу забрать любого по своему выбору? Раз я силён — вы отдадите мне Налань Яньран без колебаний, а будь я слаб — отвергнете, вечно прикрываясь благостью клана?
– Великий старейшина Юнь Ланя, – голос Сяо Хуо прозвучал ледяным укором, – разве ваша мудрость заключается лишь в том, чтобы подносить слабых на растерзание сильным?
– Меня интересует только Налань Яньран. А Юнь Лань... для меня — ничто.
Ладонь Сяо Хуо дрогнула — и в тот же миг пространство взорвалось неудержимой силой ду-ци.
Небо над кланом вспыхнуло.
Бескрайнее пламя охватило горизонт, обрушившись на землю ослепительным смерчем. Огненный свет окутал всю территорию Юнь Ланьского клана, сжимая его в раскалённых объятиях.
Дыхание нестерпимого жара проникло в каждую клеточку тела, сея отчаяние в сердцах всех, кто стоял здесь.
Какое давление...
Какая мощь...
Казалось, одним лишь движением мысли он мог превратить Юнь Ланьский клан в пепел!
Лица старейшин побелели, будто выбеленные кости. Никто из них не мог и представить, что когда-либо столкнётся с такой силой — силой, перед которой их клан был не более чем жалкой тенью.
А ведь ещё недавно они насмехались, считая Сяо Хуо никчёмным выскочкой...
Теперь же каждый из них на собственной шкуре ощутил, что значит — гнев истинного мастера.
Холодный голос прозвучал с небес, заставив Юнь Лэня и всех старейшин содрогнуться, пробудив в их душах первобытный ужас.
– Боевое искусство небесного уровня: Свет Пламени.
Величественный голос Сяо Хуо прогремел, словно глас небожителя, готового вершить суд.
Все в секте Юньлань смотрели с шоком.
Юнь Лэн даже выплюнул кровь, и в его глазах читалось бесконечное сожаление. Как же он мог быть настолько глуп, чтобы рассориться с таким могущественным человеком…
Услышав голос Сяо Хо, Юнь Лэн рухнул на землю.
– Как это возможно… – прошептал он.
Сяо Хо… он знает такие боевые техники?!
Гораздо выше, чем те, что есть в секте Юньлань.
Да что там! Это превосходит даже знания всей империи!
Небесного уровня… боевая техника!