Глава 32
Секта Юньлань — священное место империи, куда стремятся попасть все, кто хочет овладеть боевыми искусствами. Её последователи пользуются огромным уважением, а их положение в обществе считается почти недосягаемым. Но настоящей легендой этой секты стала Налань Яньрань.
Юная, гордая и невероятно талантливая, она затмевала всех, куда бы ни пришла. Особенно привлекало то, что она оставалась неприступной — чистой, как первый снег, и никому не отдавала своего сердца.
В этот раз Налань Яньрань отправилась в Монаший лес, окружающий владения секты, на испытание вместе с другими учениками. Их задача — выследить и победить монстров.
Она шла вперёд, лёгкая, как дуновение ветра, в белоснежном платье, подчёркивающем её изящество. На талии — шёлковая лента, подчёркивающая тонкий стан, а на нежных ушах сверкали изумрудные серьги. Вся её фигура дышала благородством и недосягаемостью.
– Фэн Лин! Рассекающий меч!
Её голос прозвучал чисто и звонко. Меч в её руках вспыхнул боевой энергией, и одним ударом она повергла низшего монстра на месте.
Налань Яньрань мягко опустилась на землю, лишь пальцами ног коснувшись травы. Лёгкий ветерок трепал её волосы, а её ясные глаза сияли, словно у бессмертной феи.
Вокруг замерли десятки восхищённых взглядов.
– Богиня... – прошептал кто-то из учеников.
И правда, кто не мечтал бы стать её избранником? Она была не только прекрасна, но и невероятно сильна.
Но тут же раздались насмешливые шёпоты:
– Слышали? Её жених — никчёмный!
– Да-да, этот Сяо Янь! У него всего один уровень боевой энергии, ха-ха! Это же позор!
– Серьёзно? Что за мусор… Даже свиньи у меня во дворе сильнее!
– Налань Яньрань — моя богиня. Как она может выйти замуж за такого отброса?!
– Да, три года назад Сяо Янь был никчемным, но теперь его сила угасла? Мне просто смешно. Если он достоин Налань Яньрань, я готов на что угодно!
Среди учеников раздавались оживлённые обсуждения.
Налань Яньрань убрала меч в ножны, легко ступила на землю и задумчиво взглянула вдаль.
Почему?
Она – Налань Яньрань, с блестящим будущим, но её жених был определён ещё при её рождении.
Она даже ни разу не видела Сяо Яня, но у неё уже есть такой жених. Почему её жизнь должна быть предопределена?
– Я, Налань Яньрань, сама распоряжаюсь своей судьбой.
Она подняла глаза к небу, и в её сердце загорелась решимость – она сама отправится в семью Сяо, чтобы разорвать помолвку. Её жизнь должна принадлежать только ей.
– Даже если ты гений, я всё равно расторгну помолвку, – тихо произнесла она. Какое отношение Сяо Янь имеет к её жизни?
С самого рождения её клеймили чужими ярлыками.
«Неудачный жених».
Она не принимала этого.
И не примет никогда!
– Продолжаем испытание. Идёмте за мной, убиваем монстров и собираем все магические ядра, – скомандовала Налань Яньрань и уверенно направилась вглубь леса.
Ученики секты Юньлань переглянулись и кивнули. Они прекрасно понимали её. Какая же Налань Яньрань прекрасная, а Сяо Янь… разве он её достоин?
Сегодня Налань Яньрань хотела выплеснуть эмоции, и они были готовы поддержать её.
В этом лесу самые сильные монстры – лишь второго уровня, разве они могут причинить ей вред?
Сейчас её уровень мастерства уже достиг пяти звёзд.
Насколько же она сильнее Сяо Яня?
– Так вот ты какая, Налань Яньрань… Действительно прекрасна, прямо как моя Сюньэр, – Сяо Хо разглядывал её и улыбался. Ещё до своего путешествия во времени он восхищался Налань Яньрань.
И вот сегодня он наконец увидел её.
Он смотрел на её стройную фигуру – такая девушка могла покорить целую страну.
И всё это – основная задача, данная системой.
Завоевать расположение Налань Яньрань.
Но это будет непросто.
Налань Яньрань — не та, за кем легко угнаться.
Но ради системы, я обязан попытаться!
В оригинальной истории она перенесла столько страданий.
Хоть и была гениальной, её осуждали все. Она заключила трёхлетний договор с семьёй Сяо, а потом, на глазах у множества учеников секты Юньлань, была унижена Сяо Янем. С тех пор её жизнь превратилась в череду падений и одиночества.
Она всего лишь ступенька для Сяо Яня.
Кто думал о её чувствах? Сяо Янь, тебе было хоть что-то до неё?
При мысли о Сяо Яне взгляд Сяо Хо стал ледяным.
Однажды он убьёт его.
Незаметно для себя он углубился в чащу Леса Чудовищ.
Налань Яньрань шла впереди, прикрывая собой учеников секты Юньлань.
И вдруг...
Громовой рёв сотряс землю, и волна подавляющей ауры разлилась вокруг.
Из темноты леса выполз паук с лицом демона — сорок восемь щупалец, тело в десятки футов длиной, выше садовой скалы!
Чудовище с холодным взглядом окинуло учеников секты Юньлань, остановившись на Налань Яньрань. Его зелёные зрачки мерцали неестественным светом, а мощная энергия боевого духа клубилась вокруг.
Лица учеников побледнели.
Ведь этот паук — чудовище третьего уровня!
Да ещё и сильнейшее среди себе подобных.
Смертельно ядовитое.
Даже мастера уровня Великого Бойца не решатся сражаться с ним в открытую.
Что уж говорить о Налань Яньрань и её спутниках.
– Как так... Как оно могло оказаться здесь? – голос Налань Яньрань дрогнул. Даже будучи гордостью секты Юньлань, она не могла противостоять такому противнику.
– Госпожа, бегите! Здесь оставаться опасно!
– Боже мой… монстры третьего уровня… мы все погибнем здесь…
– Всё кончено…
Ученики секты Юньлань дрожали от страха, некоторые даже забыли бежать. Ноги подкашивались, а глаза в ужасе смотрели на огромного паука с мерзкой человеческой мордой.
Даже Сяо Хо удивился.
Неужели история меняется?
Если бы его здесь не было, разве Нелань Яньран погибла бы в Лесу Чудовищ?
– Чёртов путь небес… – прошептал он.
Однажды он достигнет уровня Императора Битвы… нет, превзойдёт его. И тогда перевернёт сами небеса.
– Бегите… Я останусь, – тихо сказала Нелань Яньран.
Она – гордость своего поколения. Отступать – не в её правилах. Даже сейчас.
– Тысяча Ветров, техника среднего уровня!
– Закатный Свет, высшая техника!
Её лицо побелело. Даже с её мастерством использовать обе техники сразу – невозможно. Она проглотила несколько пилюль, заставляя тело выдерживать нечеловеческую нагрузку. Лишь бы дать остальным шанс спастись.
Голубое сияние боевой энергии окутало её, поднимаясь вверх. Каждая капля силы уходила в атаку. Даже пилюли не могли компенсировать такую трату.
– Хотя бы на мгновение… – прошептала она, бледно улыбнувшись.
И бросилась навстречу пауку.
**БА-БАХ!**
Оглушительный взрыв…
Но чудовище даже не поцарапало.
В тот же миг сорок восемь щупалец вырвались из тьмы, окружив Нелань Яньран со всех сторон. Они готовы были пронзить её насквозь!
Девушка побледнела. Ни сил увернуться, ни даже удержаться в воздухе…
– Так вот каково это – умирать… – прошептала она, падая.
Но прежде чем тьма поглотила её, чьи-то руки подхватили её в полёте.
Сяо Хо взмыл вверх и прижал её к себе.
– Не бойся, – сказал он. – Я здесь.
Глаза Сяо Хо оставались спокойными, но взгляд его был устремлён туда, где находилась зловещая паукоподобная тварь.
Неожиданно
из-за его появления
ход истории изменился.
Налань Яньран оказалась в опасности.
Если бы не он, с ней могло случиться что-то непоправимое.
Но теперь, когда он здесь,
кто посмеет тронуть хоть волос на её голове?
Хоть между ними и не было ничего особенного,
Сяо Хо был полон решимости завоевать её расположение.
Он поднял глаза, бросил ледяной взгляд на мерзкого паука — и в них вспыхнула безжалостная жажда убийства.
В этот момент
Сяо Хо казался владыкой, вознесённым над всем миром!
Едва заметное движение ладони — и ослепительная вспышка боевой энергии рванулась вперёд, сметая всё на своём пути, прямо в чудовище!