Глава 224
Присутствовавший здесь незнакомец излучал сильную, таинственную и властную ауру. Это был могучий воин из древнего клана.
В отличие от мастера Фэна из Дворца Душ, этот воин из древнего рода выглядел более возвышенным и отстраненным. Казалось, для него уничтожить кого-то вроде Сяо Хо было так же просто, как щелкнуть пальцами.
Когда старик увидел, что Сяо Хо держит за руку Сюнь'эр, он заметно нахмурился, и его лицо потемнело. В тот же миг давление на Сяо Хо усилилось. Это давление накатывало, как всепоглощающая волна, готовая раздавить его.
– Дедушка Гудао, пожалуйста, остановитесь, – Сюнь'эр шагнула вперед, раскинула руки, защищая Сяо Хо, и в её прекрасных глазах читалась решимость.
"Гудао", – промелькнуло в мыслях Сяо Хо. Он ясно понимал, что Гудао – верховный старейшина древнего клана, могущественный воин, достигший седьмой ступени Святого Бойца. Неудивительно, что эта сила ощущалась сильнее, чем у мастера Фэна.
"Может ли это означать, что древний клан заметил появление мастера Фэна? Если да, то Сюнь'эр..."
Сяо Хо посмотрел на Сюнь'эр, стоящую перед ним, и его взгляд наполнился решимостью. Эта девушка, даже будучи дочерью знатного древнего рода, никогда не кичилась своим положением. Она всегда оставалась такой безупречной и послушной.
Не колеблясь, Сяо Хо шагнул вперед и сам занял место перед Сюнь'эр. Даже столкнувшись с могущественным Святым Бойцом, он не чувствовал страха. Возможно, он и не ровня ему, но отступать не собирался. Именно это отношение он хотел продемонстрировать.
– Брат Сяо Хо... – Сюнь'эр с обидой посмотрела на Сяо Хо, её яркие глаза были наполнены влагой. Если бы пришел кто-то другой, возможно, он бы её послушал, но перед ней был дедушка Гудао. Даже её отец, Гу Юань, вынужден был проявлять к нему уважение. Как верховный старейшина древнего клана, он почти вырастил Гу Юаня, и его статус в их роду был непререкаем.
Древний путь Древней Секты Юань к Коллегии Ханаан уже говорил о том, насколько крепок дух и каковы традиции этого древнего клана.
Перед этим путем Сяо Хо хотел отпустить руку Сюнь'эр, но она сжала его ладонь еще крепче.
– Брат Сяо Хо, как ты и говорил, мы будем вместе, будь то жизнь или смерть, – мягко сказала Сюнь'эр, стоя рядом с ним. Она早就 знала, что этот день наступит, и уже приняла решение.
– Сюнь'эр, вернись, – раздался властный голос с древнего пути. Голосистое тело взглянуло на Сюнь'эр и покачало головой.
Древний клан не послал целую армию за Сюнь'эр. Пришёл только Гу Дао. Но этого было достаточно. Он был могущественным членом древнего клана, его превосходящим.
Видя, что Сюнь'эр не реагирует, Гу Дао стал более строгим: – Ерунда.
– Дедушка Гу Дао, ты не можешь причинить ему вред, – серьёзно сказала Сюнь'эр. В её прекрасных глазах вспыхнули золотистые языки пламени – это был её инстинкт. Она знала, что дочерям древнего клана не разрешается влюбляться просто так. И уж тем более влюбляться в кого попало. Если бы такое стало известно в Чжунчжоу, над древним кланом, наверное, посмеялись бы все.
– Госпожа нашего древнего племени становится все красивее. Последний раз я видел тебя, когда тебе было два года, – улыбнулся Гу Дао, с достоинством глядя на Сюнь'эр. – Сюнь'эр, ты что, собираешься напасть на дедушку? – Гу Дао улыбался, тон его был мягким, не таким холодным, как можно было ожидать. Что его расстраивало, так это готовность Сюнь'эр в любой момент применить против него Пламя Горящего Неба Золотого Императора.
– Извини... Дедушка Гу Дао, – Сюнь'эр опустила голову, убирая золотые языки пламени из глубины глаз, и снова стала просто невинной и красивой девушкой.
– Наша старшая леди влюбилась в мальчугана, Сюнь'эр. Ты знаешь, сколько людей из восьми древних кланов тебя любят?
– Если бы наш древний клан появился на свет, я даже не знаю, сколько семей в мире захотели бы добиваться тебя, – сказал Гу Дао, глядя на Сюнь'эр.
– Дедушка Гудао, выбор Сюнь'эр обязательно будет лучшим, – ответила Сюнь'эр твердо. Ей было все равно, скольким людям она нравилась.
Сердце у нее было занято только одним человеком.
Сяо Хо.
– Ты Сяо Хо? – Гу Дао посмотрел на Сяо Хо. Его взгляд оставался таким же серьезным, лишенным той мягкости, с какой он разговаривал с Сюнь'эр.
– Да, – ответил Сяо Хо, его глаза стали еще решительнее.
Он не откажется от Сюнь'эр.
Даже столкнувшись с древними кланами – он останется верен себе.
*Бум!*
В тот же момент на Сяо Хо обрушилось огромное давление.
Одного взгляда Гу Дао было достаточно, чтобы создать такое мощное давление.
– Дедушка... – воскликнула Сюнь'эр, в ее прекрасных глазах мелькнуло беспокойство.
– Если он не выдержит даже этого дыхания, он не достоин стоять рядом с тобой, тем более – быть любимым тобой, – Гу Дао легко поднял ладонь.
Давление ауры, заполнившей небо, продолжало опускаться, сдавливая тело Сяо Хо.
Такую ауру, такое давление, даже если Гу Дао не использовал всю свою силу, давление сильного Боевого Святого не могло выдержать любое существо.
Сяо Хо почувствовал, как его тело вот-вот развалится под таким давлением, но он не отступил и встретил его лицом к лицу.
Позади Сяо Хо поднялись золотые крылья. Его тело окутала золотая боевая энергия. Вся мощь восьми звезд стадии Боевого Сектанта вырвалась наружу, образуя луч золотого света.
Сюнь'эр стояла рядом, очень встревоженная, но она ничего не могла сделать. Она могла только смотреть на Сяо Хо со слезами на глазах.
– Для такого молодого человека восемь звезд Боевого Сектанта – неплохо, – спокойно сказал Гу Дао. – Однако, восемь звезд Боевого Сектанта в Чжунчжоу повсюду.
– В чем разница между тобой и другими? – Гу Дао посмотрел на Сяо Хо и задал очень практичный вопрос.
Не говоря уже о Восьми Звёздах Боевого Духа, Восемь Звёзд Боевого Досточтимого здесь, в Чжунчжоу, повсюду встречаются, а уж тем более существа более высокого уровня.
Вождь восьми древних кланов и сильнейшей секты на всём континенте Боевого Духа, Древний клан.
У вождя древнего племени, Гу Юаня, была только одна дочь, Гу Сюнь`эр.
Как Сяо Хо мог превзойти других и стать мужчиной Сюнь`эр?
Бум, бум, бум!
После того, как Гу Дао закончил говорить, его аура стала ещё мощнее и обрушилась на Сяо Хо, что было чрезвычайно ужасающим.
Такое давление в несколько раз сильнее, чем давление Господина Фэна! Даже вся земля дрожит.
В то же время пришли старейшина Су Цянь, старейшина Лю и старейшина Лэй. Увидев эту сцену, все встали на колени.
Древний клан... верховный старейшина!
Сильный в уровне Боевого Святого!
Существо, намного превосходящее Академию Цзянь Нань!
Что касается давления, оказываемого могущественными Боевыми Святыми, даже великий старейшина Академии Цзянь Нань не может с ним справиться.
Когда все посмотрели на Сюнь`эр рядом с Гу Дао, всё стало ясно.
Сюнь`эр – старшая госпожа древнего клана, богатая леди с высоким статусом.
Все посмотрели на Сяо Хо, всё ещё сильно переживая за него.
...
Уголки рта Сяо Хо были слегка окровавлены, и всё его тело скрипело. Такое давление почти заставляло его окончательно упасть.
Нельзя падать...
Сегодня, перед Сюнь`эр, перед Гу Дао, он не может упасть.
Если он упадёт, возможно, Гу Дао не признает его.
Бум!!!
Что всех шокировало, так это то, что
Тело Сяо Хо, казалось, обладало силой золотого дракона, и золотой свет на всём его теле стал более ярким и ослепительным.
– Небесные боевые навыки...
– Палец великого дикого узника!
– Бессмертный гром разрушает магический свет!
Сяо Хо шаг за шагом двигался вперед. Над ним словно гремел бесконечный гром, окруженный гигантскими драконами. Вырвалась древняя, дикая аура, образуя огромный световой щит, который должен был выдержать натиск древнего пути.
– Мне семнадцать лет, и я уже восьмизвездный Боевой Сектант. Сколько таких во всем Срединном Континенте? – тихо проговорил он, идя вперед. – Когда мне было семнадцать, я стал алхимиком восьмого уровня. Во всем Срединном Континенте никто не смог этого сделать.
Его взгляд был полон решимости.
– В этом мире нет никого, кто бы любил меня больше, чем я люблю Сюнь'эр. Любой, кто захочет обидеть Сюнь'эр в этом мире, сначала должен перешагнуть через мой труп.
Он не дрогнет, не отступит. Это его отношение к древнему племени.
На мгновение даже Гу Дао перестал понимать Сяо Хо. Этот юноша перед ним – очень упрямый и сильный. Он владеет двумя боевыми навыками небесного уровня, которых Гу Дао ни разу не видел. Хоть они и не представляли для Гу Дао угрозы, старик испытывал к юноше уважение и восхищение.
– Этого недостаточно, – сказал Гу Дао, глядя на Сяо Хо. – Какой бы талантливой ты ни была, это не гарантия того, что ты достигнешь вершины, – добавил он. Гу Дао повидал множество гордых и талантливых людей, но лишь единицы смогли стать по-настоящему сильными.
В одно мгновение Гу Дао создал вокруг них особую сферу, отделенную от всего мира. Только Гу Дао и Сяо Хо могли слышать друг друга.
– Сюнь'эр – дочь древнего клана. Сейчас, если ты оставишь ее, я всё еще могу пощадить твою жизнь. Если бы на твоем месте был кто-то другой, у него не было бы и этого шанса, – Гу Дао смотрел на Сяо Хо.
Даже восьмизвездный Боевой Сектант, пусть даже гений, всё равно не производил на него сильного впечатления. В реальности важна лишь сила, без нее всё — ничто.
– Юноша, у тебя хороший талант, но до уровня древнего клана тебе еще очень далеко.
– Уровень Боевого Владыки в Древнем клане – пустой звук, – сказал Гу Дао, глядя на Сяо Хо. В его голосе не было ни тени сомнения.
Выбор, который Гу Дао предложил Сяо Хо, был очевиден.
Первый вариант: отказаться от Сюнь'эр и остаться в живых.
Второй вариант: умереть.
Других путей просто не было. Давление могущественного Боевого Святого, да еще произнесенное самим Гу Дао... Вряд ли кто-то осмелился бы усомниться.
– Конечно, если ты прямо сейчас откажешься от Сюнь'эр, я даже могу дать тебе несколько небесных магических артефактов и даже позволить тебе присоединиться к крупной секте для обучения. Твои будущие ресурсы точно не будут плохими, – добавил Гу Дао.
Наверное, мало кто смог бы отказаться от таких щедрых предложений могущественного Боевого Святого. Небесные магические артефакты были невероятно редкими в Центральных Землях. Если бы хоть один появился, это могло бы вызвать волнения по всему континенту. Бонус, который давали такие артефакты в бою, был просто огромен. А тут Гу Дао с ходу предлагал несколько штук!
Гу Дао ждал ответа Сяо Хо.
Сяо Хо не колебался. Ни секунды.
– Отказаться от нее невозможно.
Сяо Хо заговорил, глядя на Гу Дао:
– Мои отношения с Сюнь'эр нельзя измерить ничем.
– Не говоря уже о нескольких небесных артефактах, даже сотни или тысячи их не сравнятся с ней.
– Если хочешь моей жизни, то я могу только драться насмерть, – сказал Сяо Хо, и его аура вспыхнула, когда он посмотрел на Гу Дао.
В такой ситуации
Он не испытывал ни малейшего страха.
Даже если это битва насмерть, то что?
Увидев решимость Сяо Хо, выражение лица Гу Дао немного смягчилось, и все давление, которое он оказывал, мгновенно исчезло.
– Похоже, Сюнь'эр действительно нашла хорошего юношу, – Гу Дао посмотрел на Сяо Хо, подошел и похлопал его по плечу.
– Хорошо сражался с Залом Духов, – с улыбкой сказал Гу Дао.
– Вы все видели? – спросил Сяо Хо.
– Конечно. Если бы не битва с Господином Фэном, я бы не дал тебе такой возможности.
— Теперь, кажется, ты прошел мое испытание, — задумчиво произнес Гу Дао, глядя на Сяо Хо, сцепив руки за спиной. — Я не буду вмешиваться в чувства Сюнь'эр. Я тебя одобряю, но это не значит, что другие тоже тебя одобрят.
— Госпожа Сюнь'эр обладает божественной родословной. Она самая лучшая за тысячи лет кандидатура для наследования крови Боевого Императора в нашем древнем клане, — продолжил он. — Другими словами, она — надежда нашего древнего рода. Так что... если ты хочешь быть достоин ее, то в этом мире никто не сможет этого сделать. Понимаешь? Между вами и Сюнь'эр судьба невозможна.
Сяо Хо, конечно, знал об этом. Но разве мог он отступить?
Видя его упрямый взгляд, Гу Дао лишь покачал головой.
— Молодой человек, сегодня я здесь, чтобы забрать Сюнь'эр, — объявил он. — Ты ведь знаешь, что люди из Зала Душ уже выдвинулись. Древний клан хочет лично обучать Сюнь'эр. Если ты хочешь получить признание древнего клана, докажи это своими действиями.
Постепенно окружающая их область силы рассеялась, и Сюнь'эр тоже смогла услышать слова Гу Дао.
— Значит, вы уезжаете сегодня? — спросил Сяо Хо.
— Конечно, — кивнул Гу Дао. Он говорил максимально дипломатично, но все равно было ясно, что признать Сяо Хо прямо сейчас древний клан не мог. Талант у него был хороший, но сила слишком мала. А талантливых людей в Чжунчжоу было предостаточно. Гу Дао лично был расположен к Сяо Хо, но это не означало, что так думали все остальные. Если новость о нем распространится, неизвестно, сколько людей захотят ему навредить.
— Сколько у меня есть времени? — спросил Сяо Хо. Вероятно, никто лучше людей древнего клана не знал о планах Зала Душ.
— Три года. В течение трех лет Зал Душ начнет полномасштабное вторжение. Самое позднее — через три года. Время никого не ждет. По первоначальному плану должно было пройти как минимум десять лет... но теперь я не могу ждать дальше.
– Если человечество проиграет эту битву, то всему человечеству на этом континенте не будет места, не говоря уже о вас с Сюньэр, – спокойно сказал Гу Дао.
Даже у Гу Дао выражение лица было немного торжественным.
Существование Дворца Душ – главный враг для древнего клана.
– Трёх лет достаточно. Я всё докажу древнему клану, – ответил Сяо Хо.
Гу Дао посмотрел на Сяо Хо и слегка улыбнулся:
– Ты знаешь, насколько силён Дворец Душ? Повелитель Фэн, которого ты встретил, всего лишь младший генерал в Дворце Душ. Могущество всего Дворца Душ превосходит твоё воображение. Более того, Дворец Душ бессмертен. Чтобы по-настоящему уничтожить их, ты должен обладать абсолютной силой, чтобы разрушить их души.
– Сяо Хо, через полгода... сила Дворца Душ снова придёт в Академию Цзянань, чтобы расширить твои владения. Если ты даже этот уровень не можешь преодолеть, нет нужды мне что-либо доказывать.
– Сюньэр, домой.
Гу Дао посмотрел на Сюньэр, стоявшую в стороне. Если бы не Сюньэр, он не сказал бы так много.
Повелитель Фэн может показаться сильным, но на самом деле он всего лишь мелкий солдат. А через полгода Дворец Душ начнёт крупномасштабное вторжение. Тогда наступит конец владениям.
– Дедушка Гу Дао, я... – Сюньэр хотела что-то сказать, её глаза покраснели.
– Ты умная девочка. Если ты сегодня не вернёшься в древний клан, я убью его, – Гу Дао посмотрел на Сюньэр и сказал жёстко.
Он должен был вернуть Сюньэр в древний клан. Задержка была недопустима.
– Я хочу немного поговорить с братом Сяо Хо, дедушка Гу Дао... заберёшь меня через час, хорошо? – Сюньэр посмотрела на Гу Дао.
Её глаза были полны слёз, и она чувствовала нежелание в сердце.
Она уже предчувствовала, что ей придётся покинуть Сяо Хо.
Однако этот день всё же наступил.
Она дождалась, когда Сяо Хо проснётся. Она ещё ничего не сказала Сяо Хо.
Она собиралась уходить. Всё произошло так внезапно.
Сюнь'эр даже толком не попрощалась с Сяо Хо. Гу Дао кивнул ей, словно давая разрешение.
Ночное небо было тихим и темным. Рядом были только Сюнь'эр и Сяо Хо. Девушка стояла и внимательно смотрела на юношу, а он смотрел на нее. Легкий ветерок развевал их волосы. Она, такая знакомая и близкая, вот-вот должна была покинуть его навсегда.
За эти два года Сяо Хо почти все свое время проводил с Сюнь'эр. Он привык к ней – к ее тихой натуре, к милой непосредственности, к тому, как она кокетничала, к ее неприступности и даже к тому, как она краснела. А теперь она уезжает. За ней приехали люди из ее семьи, и Сяо Хо не мог ее остановить. Его глаза были полны грусти. Сколько у них было времени? Всего час.
Сюнь'эр мило улыбнулась, обняла Сяо Хо, приподнялась на цыпочки и нежно прижалась к его губам. Долго-долго они стояли так, пока наконец не отстранились друг от друга.
– Брат Сяо Хо, ты злишься? – спросила Сюнь'эр, глядя на него своими красивыми глазами, в которых читалась тоска. – Сюнь'эр не рассказывала... кто она на самом деле.
– Нет, – ответил Сяо Хо, улыбаясь и нежно держа ее за руку. – Просто не могу смириться с тем, что ты уезжаешь.
– Хе-хе... Брат Сяо Хо самый лучший, – Сюнь'эр снова улыбнулась. – Мне все равно, что о тебе думают другие. Сюнь'эр всегда будет любить тебя, только тебя.
Она положила голову ему на грудь, выглядя удивительно серьезной.
– Я всегда буду твоей женщиной, брат Сяо Хо, давай договоримся, хорошо?
– Хорошо, – кивнул Сяо Хо.
– Через три года, брат Сяо Хо, ты придешь в Древний клан и женишься на мне. Другие не верят, что ты сможешь это сделать, но Сюнь'эр думает... брат Сяо Хо, ты точно сможешь.
Она подняла глаза, глядя на него с непоколебимой верой.
– Сегодня, три года спустя, что бы ни случилось, Сюнь'эр наденет свадебное платье и будет ждать тебя. Даже если мир рухнет, Сюнь'эр все равно будет твоей женой.
– Хорошо, – тихо ответил Сяо Хо, тоже очень серьезно. Это было не просто обещание, это была клятва. Клятва любви. – Через три года я приду и женюсь на тебе.
– Замок на замок, –Sюнь'эр мило улыбнулась, протягивая мизинец.
— А теперь отцепись, — прошептал Сяо Хо, прижимая Сюнь’эр к себе.
Оставался всего час…
Ни Сюнь’эр, ни Сяо Хо не плакали. Они просто болтали обо всём на свете, как когда-то давно, два года назад, в доме Сяоцзяшань, сидя под деревом и смотря на ночное небо.
Это было так прекрасно…
Час пролетел незаметно. Подошла Гудао.
Сюнь’эр поднялась, посмотрела на Сяо Хо и одарила его самой нежной улыбкой. Ни секунды не сомневаясь, она бросилась вперёд, крепко обняла Сяо Хо и уткнулась ему в плечо, слегка прикусывая. Сяо Хо почувствовал боль, но не отстранился, позволяя ей сделать то, что она хочет.
— Братец Сяо Хо… Ты обязательно должен помнить наше обещание. Если осмелишься не прийти, Сюнь’эр до смерти тебя загрызёт, когда встретимся, — тихо сказала Сюнь’эр. Её прекрасные глаза покраснели, но она старалась этого не показывать.
— Я обязательно приду! Ведь моя малышка такая красавица, — улыбнулся Сяо Хо.
— Пффф, — рассмеялась Сюнь’эр. — Всё такой же бесстыдник. Я не твоя Сюнь’эр.
-Тогда… мне пора. Будь хорошим, пока меня не будет, — Сюнь’эр легонько погладила Сяо Хо по щеке. Улыбка на её лице была невероятно красивой.
-Ты тоже будь хорошей, — с улыбкой ответил Сяо Хо, не находя слов.
Сюнь’эр медленно отвернулась и пошла прочь. Она взмыла в небо и встала рядом с человеком по имени Гудао. Сюнь’эр обернулась, оставив после себя лишь прекрасную спину.
— Время пришло, госпожа, — Гудао слегка поклонился.
— Да, я знаю, — вдруг покраснели глаза Сюнь’эр. Её хрупкое тело слегка задрожало. Стоило лишь отдалиться от Сяо Хо, как слёзы хлынули ручьём. День расставания наконец настал. Как могла она спокойно покинуть Сяо Хо? Ей не хотелось этого делать. Но… она ничего не могла поделать. На её плечах лежала огромная ответственность. Даже миссия всего человечества.
Видя Сюнь’эр в таком состоянии, Гудао мог лишь вздохнуть. Ему оставалось только молиться, чтобы Сяо Хо не разочаровал ни его, ни саму Сюнь’эр!
В будущем, возможно, Сяо Хо сможет это сделать.
Может быть, тогда древнее племя согласится на их союз с Сюнь'эр.
Сейчас же...
Оставалась лишь надежда на будущий путь.
Как далеко сможет продвинуться Сяо Хо за три года?
Сяо Хо смотрел на Сюнь'эр в небе. Постепенно ее фигура исчезла.
Она буквально разорвала пространство и покинула это место.
Увидев, что Сюнь'эр ушла, Сяо Хо больше не мог сдерживаться. Слабо опираясь на стену, он чувствовал себя одиноким и опустошенным, словно готов был упасть.
Расставание с Сюнь'эр... это было равносильно разлуке навечно.
Чтобы увидеть ее снова, ему нужно было попасть в Древний клан через три года.
Иначе шанса больше не представится.
Сяо Хо посмотрел на фиолетовый кристалл, висящий у него на шее. Это был подарок от Сюнь'эр, и он всё ещё ярко сиял.
Дни, проведенные с Сюнь'эр, всегда были наполнены счастьем.
Теперь она ушла.
– А я... и ваша Старшая Сестра здесь, – раздался мягкий голос у уха Сяо Хо, а его руки почувствовали прикосновение теплых ладоней.
Это была Старшая Сестра Сяо Юй.
Её глаза были заплаканными, и она нежно обняла Сяо Хо.
Она понимала его чувства.
Она так давно была вместе с Сюнь'эр. Конечно, после её ухода ей тоже было нелегко.
– Старшая Сестра... – Сяо Хо посмотрел на Сяо Юй, и его взгляд стал решительнее.
Сюнь'эр ушла...
Но Старшая Сестра Сяо Юй осталась рядом.
А ещё его драгоценная ученица, Налан Яньрань, и Маленькая Медицинская Фея.
Вокруг него было много, много людей.
Сяо Хо посмотрел вдаль и крепче сжал кулаки.
Ему нужно было усерднее тренироваться!
– Три года... достаточно.
– Я обязательно стану сильнее, и через три года... я лично приду в Древний клан, лично приду к Сюнь'эр.
– Я дам понять каждому в Древнем клане... что ждёт тех, кого они когда-то презирали.
Сяо Хо говорил серьезно, его сердце было чистым, как ясное зеркало.
В будущем он станет сильнее!
Он встанет на вершине этого континента!