Глава 19
Бесчисленные взгляды устремились на Сяо Яня.
Многие даже усмехались.
Раньше они завидовали ему — ведь он был так близок с Сяо Сюньэр.
Но теперь стало ясно — он всего лишь пустое место.
Без её защиты они могли потешаться над ним сколько угодно.
Даже если он сын главы клана, что с того? Даже сам Сяо Чжань не станет вмешиваться в конфликты младшего поколения.
Многие ученики смотрели на Сяо Яня с хищными ухмылками.
Наконец-то появился шанс хорошенько его унизить!
Особенно Сяо Нин — она даже облизнула губы.
– Сяо Янь сам напрашивается на беду.
– Получил по заслугам!
– Сяо Сюньэр, ты ещё пожалеешь, – прошептал Сяо Янь, сжимая кулаки.
– Без тебя у меня осталась Наньлань Яньжань.
В его глазах Сяо Сюньэр, какой бы выдающейся она ни была, была всего лишь девушкой из захолустного Утаньчэна.
А кем была Наньлань Яньжань?
Представительницей величайшего клана Цзяцзийской империи — секты Юньлань!
Места, о котором мечтали бесчисленные молодые таланты.
Самые известные фигуры в Юньлань — Наньлань Яньжань и Юнь Юнь.
Обе — женщины неземной грации.
Особенно Наньлань Яньжань, на которую возлагали огромные надежды.
Разве её облик и статус могли сравниться с Сяо Сюньэр?
Холодная усмешка скользнула по губам Сяо Яня.
Его будущее было связано с Юньлань.
Его будущее — в браке с Наньлань Яньжань.
С такой невестой чего ему бояться?
– Хорошо, начинаем проверку, – объявил старший распорядитель.
– Первый — Сяо Янь.
В мгновение ока все взоры вновь устремились к нему.
Что теперь представлял собой «гений семьи Сяо»?
Все ждали этого момента.
Сяо Янь шаг за шагом подошёл к испытательному камню и положил на него ладонь.
Через мгновение на поверхности плиты вспыхнул свет, и проступили крупные иероглифы:
**[Дух битвы: первая ступень!]**
– Сяо Янь, боевой дух, первый уровень! Уровень: низший! – Старейшина, проводивший испытания, взглянул на Сяо Яня и чуть не свалился со стола. Боевой дух?!
В тот же миг воцарилась гробовая тишина.
У Сяо Яня оказался лишь боевой дух!
Что это за уровень мастерства?
Самый слабый из возможных!
Теперь Сяо Янь не просто неудачник – он самый никчёмный ученик во всём роду Сяо!
Раньше он был на третьем уровне боевого духа, но после того, как увидел Сюньэр и Сяо Хо вместе, его охватила такая ярость, что он откатился до первого уровня.
– Ха-ха-ха-ха, неужели этот лузер Сяо Янь и вправду так слаб?
– Это что, шутка? Даже мои свиньи сильнее него!
– Гений Утаньского города, а теперь всего лишь боевой дух... Умираю со смеху!
Насмешки сыпались со всех сторон, впиваясь в уши Сяо Яня. Он опустил голову и медленно, шаг за шагом, сошёл с испытательной площадки. В его глазах мелькнуло отчаяние.
– Почему...
– Почему у меня только боевой дух... Всё из-за тебя, Сяо Хо!
Лицо Сяо Яня побелело. Он даже не мог представить, сколько людей теперь будут издеваться над его уровнем мастерства.
К счастью, он уже раскрыл тайну кольца, и с помощью Яо Лао в будущем сможет собирать странные огни.
Но самое главное – его невеста, Налань Яньжань.
Если в роду Сяо не останется места для него, он отправится к ней. Может быть, они смогут тренироваться вместе, и он наконец женится на ней...
Сяо Янь украдкой взглянул на Сяо Сюньэр, гадая, как она отреагирует.
Ведь все эти три года она пыталась помочь ему восстановить мастерство.
Но отчаяние лишь усилилось.
Девушка, которая раньше всегда была рядом, даже не взглянула на него!
Более того, Сяо Сюньэр сидела рядом со Сяо Хо, смеясь и болтая.
Казалось, что Сяо Янь больше не существовал в её мире!
– Один уровень боевого духа… всего один уровень… – Сяо Чжань смотрел на результаты теста на каменной стеле и едва не потерял сознание. Он видел обычных учеников с третьим и четвёртым уровнями боевого духа.
Но он никогда не встречал человека с **единичным** уровнем!
Отчаяние сдавило сердце Сяо Чжана – его сына называли никчёмным.
Человек с таким ничтожным боевым духом, конечно же, был настоящим отбросом.
– Сяо Янь не предназначен для путь воина, – пробормотал он, устало качая головой.
– Сяо Мэй, седьмой уровень боевого духа! – снова объявил председательствующий старейшина.
Сяо Мэй спускалась медленно, всё так же игнорируя Сяо Яня.
Те, кто следовал путём воина, пользовались уважением.
Сила решала **всё**.
Отныне даже семья Сяо не будет обращать внимания на Сяо Яня. Не только Сяо Мэй.
Девушка украдкой взглянула на Сяо Хо, в её прекрасных глазах мелькнуло раздражение.
Этот мерзавец в прошлый раз хвалил её красоту…
А после того дня даже не пришёл к ней!
– Получается, ему на самом деле наплевать на меня… – прошептала она.
Она-то думала, что Сяо Хо испытывает к ней чувства!
Её взгляд скользнул по нему и тут же отвелся.
Но больше всего её волновало другое – **насколько** силён Сяо Хо?
– Сюньэр тоже пойдёт на испытание! – девушка лукаво прищурила глаза, взглянула на Сяо Хо, встала, демонстрируя изящные изгибы фигуры, и направилась к испытательной площадке.
Разве её касалось, что у брата Сяо Яня боевой дух на первом уровне?
– Удачи, я подожду тебя, – улыбнулся Сяо Хо, провожая её взглядом, и слегка покачал головой.
Конечно, сейчас Сюньэр ещё не полностью принимала его.
В её сердце всё ещё оставался Сяо Янь… В конце концов, прошло больше десяти лет. Не так-то просто забыть.
Между ними не было настоящего разрыва.
Сюньэр ещё не окончательно разочаровалась в Сяо Яне.
А тот… всё ещё мечтал обнять её.
Глаза Сяо Хо потемнели от холодного расчета. Ему нужно было подлить масла в огонь, чтобы Сюньэр окончательно разочаровалась в Сяо Яне.
Только так он мог постепенно завоевать сердце своей драгоценной Сюньэр.
Сяо Хо не хотел, чтобы в её сердце оставалось место для кого-то другого.
Он жаждал обладать ею полностью — преследовать её, вместе совершенствоваться в боевых искусствах, чувствовать, каково это — быть рядом.
На испытательной площадке Сюньэр, облаченная в воздушное фиолетовое платье, стояла, подставив лицо ветру. Её стройные ноги притягивали взгляды. Оглянувшись на Сяо Хо, она улыбнулась — настолько ослепительно, что многие ученики невольно завидовали.
Лишь Сяо Хо удостоился внимания такой женщины.
– Боевая энергия, девятый уровень! Квалификация: высшая! – провозгласил старший наставник.
Взгляды учеников вспыхнули изумлением.
Сяо Сюньэр — настоящая гордость рода Сяо!
Девятый уровень боевой энергии!
Гений клана! Подлинный гений!
С ней никто не мог сравниться.
Её красота, сила и мастерство выделяли её среди всех учеников семьи Сяо.
Даже Сяо Мэй невольно вздохнула, и в её глазах мелькнула зависть.
Под всеобщим вниманием Сюньэр шаг за шагом подошла к Сяо Хо и улыбнулась.
– Теперь твоя очередь.
– Не забудь о нашем уговоре. Если покажешь результат лучше моего, получишь награду.
Её голос, лёгкий, как дуновение ветра, казалось, мог растопить сердца всех присутствующих.
Сюньэр послушно стояла перед Сяо Хо, проявляя такую заботу,
Так близко, на глазах у всех, демонстрируя такую близость, будто вокруг просто не существовало никого.
Нужно ли ещё что-то доказывать?
Какие между ними отношения — и так было ясно.