Глава 18
### Семья Сяо.
Сегодня день испытаний.
На площадь пришло множество юношей и девушек, переполненных ожиданиями. Ведь все они хотели увидеть, каков теперь Сяо Янь — вчерашний гений семьи Сяо! Среди них было немало учеников, готовых посмеяться над ним.
На высокую платформу поднялись трое старейшин семьи, чтобы наблюдать за испытаниями молодого поколения. Даже Сяо Чжань слегка нервничал — он не знал, каких высот достиг его сын за это время. Лишь бы тот его не разочаровал...
Вдруг в толпе раздался возглас, привлёкший всеобщее внимание.
На площадь вошла гордость семьи — Сяо Сюньэр.
В лёгком лиловом платье, с лентой, подчёркивающей стройную талию, она словно парила над землёй. Её чарующая аура, изящные ноги и безупречная фигура мгновенно приковали взгляды юношей. Лёгкой, будто парящей походкой она двигалась сквозь толпу, подобно богине, сошедшей с небес, и без труда стала центром внимания.
Прекрасные глаза Сюньэр скользили по площади в поисках знакомого силуэта.
Неподалёку стоял Сяо Янь. Глядя на неё, он почувствовал острую боль в груди. *Вот бы ей стать моей...*
– Сюньэр... – с тенью тоски в голосе подошёл он к девушке, собираясь что-то сказать. Пусть в сердце он и ненавидел её, но ведь они прожили рядом столько лет...
И потом, стоило ему взглянуть на её красоту — как его ноги сами несли его к ней. Он и не заметил, как она выросла, превратившись в настоящую фею...
Но Сюньэр подняла глаза и устремила взгляд чуть дальше — за спину Сяо Яня.
Там стоял Сяо Хо.
Как только их взгляды встретились, губы девушки дрогнули в лёгкой улыбке. Она знала — вчера он провёл с ней весь день. Это тронуло её.
*По крайней мере, в моём сердце он уже стал... другом.*
– Сюньэр, ты улыбаешься мне? – пронеслось в голове у Сяо Яня.
Сердце его забилось чаще. Может, он напрасно обвинял её? Рука сама потянулась к девушке, но...
Сюньэр сделала шаг вперёд, её стройный силуэт мягко очерчивал изгибы, заставляя Сяо Яня затаить дыхание.
Она хочет обнять его.
Как же давно он не чувствовал её тепла!
Пусть всё остальное подождёт – сначала объятия, потом разговоры.
Среди толпы Сяо Янь широко раскрыл руки и двинулся к ней.
Взгляды окружающих устремились на эту сцену.
Но...
В следующий миг он резко отпрянул и рухнул на землю.
Боль. Только боль отразилась в его глазах, когда он увидел, как Сюньэр, даже не взглянув на него, прошла мимо – к Сяо Хо.
Её лёгкие шаги миновали Сяо Яня, будто его и не существовало.
– Хе-хе, ты пришёл, – прозвучал её голос, нежный и тёплый, обращённый только к одному человеку.
– Да, я здесь, – улыбнулся Сяо Хо, глядя на неё.
– С сегодняшнего дня не смей оставлять меня одну и уходить первым.
В её прекрасных глазах читались и обида, и лёгкий упрёк, отчего она казалась ещё очаровательнее.
– Холодно было прошлой ночью?
– Холодно, – рассмеялся он, любуясь ею. Сердце его бешено колотилось.
– Ага, значит, понимаешь! Вот, забирай свою одежду. И чтобы больше так не делал! – Сюньэр сердито сверкнула глазами, протягивая ему вещи.
Сяо Хо взял их, всё ещё не веря, что это происходит наяву.
– Моя Сюньэр такая заботливая, – прошептал он, представляя, как прекрасно будет – идти по жизни рядом с ней, чувствовать её внимание каждый день.
– Хм, кто такая твоя Сюньэр? – Сюньэр покраснела, ей стало стыдно от таких слов. Но почему-то, стоя рядом с Сяо Хо, она чувствовала необъяснимую радость.
Даже рядом с Сяо Янем у неё никогда не было таких ощущений.
– Если сегодня на испытаниях ты покажешь результат лучше, чем у Сюньэр, получишь награду, – девушка с любопытством посмотрела на Сяо Хо, и в её сердце зародилась лёгкая надежда. Ей очень хотелось узнать, какого уровня он достиг в своём Пути.
– Какая награда? – глаза Сяо Хо загорелись. Неужели...
Благословение!
Малышка Сюньэр такая внимательная.
– Не скажу, – улыбнулась она.
– Боюсь, мне не видать награды. В прошлый раз я не смог тебя победить, – нарочито вздохнул Сяо Хо, наблюдая за её реакцией.
– Хе-хе, тебе не обмануть Сюньэр, – тихо проговорила она, и лёгкий аромат её волн донёсся до него. Она была слишком умна, чтобы не почувствовать подвох.
– Ладно, больше не буду тебя обманывать, – рассмеялся он.
– О-о... значит, в тот раз ты действительно притворялся, будто не можешь победить Сюньэр? – её прекрасные глаза расширились, но в них не было ни капли обиды.
– Виноват... – Сяо Хо посмотрел на неё и снова вздохнул. Сколько бы романов он ни прочёл, мысли девушки оставались для него загадкой.
– Кто же виноват, что моя Сюньэр такая прекрасная? – нежно проведя рукой по её волосам, он улыбнулся, и в его взгляде читалось обожание.
– Хм, я же сказала, что не из твоей семьи! – её щёки вновь заалели, но на этот раз она не отстранилась. Быть рядом с ним... впервые приносило ей такую радость.
Эта сцена
не ускользнула от присутствующих.
Словно ссора влюблённых.
Особенно Сяо Янь. Он смотрел на происходящее с немым ужасом, чувствуя, как сердце готово разорваться от ярости.
Он только хотел обнять Сюньэр – и потерпел неудачу!
Она даже не взглянула на него!
Ненависть... такая ненависть!!!
– Нет...
– Сюньэр... моя Сюньэр...
Сяо Янь наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой, и гнев переполнял его, рвался наружу криком.
Но он не мог сказать ни слова.
Потому что между ним и Сюньэр уже не осталось ничего общего.
Все увидели, как близко Сюньэр общалась с Сяо Хо.
В тот же миг раздался гул возмущённых голосов.
Тысячи завистливых взглядов устремились на Сяо Хо.
Сяо Сюньэр — самая прекрасная девушка в роду Сяо.
Её красота затмевала всех, её обаяние сводило с ума.
Бесчисленное количество юношей мечтали о её внимании.
Можно без преувеличения сказать, что каждый в роду Сяо испытывал к ней особые чувства.
Каждый был влюблён в неё.
Её чары не сравнились бы ни с кем.
Даже в свои пятнадцать-шестнадцать лет она уже расцветала — что же будет, когда она повзрослеет?
– Моя богиня Сюньэр... она что, с Сяо Хо?!
– Нет... не может быть...
– Какого уровня его мастерство? Я вызову его на бой!
В глазах учеников бушевала зависть. Когда они увидели, как Сюньэр возвращает одежду Сяо Хо, их разум заполонили безумные догадки.
Неужели между ними уже что-то было?
Иначе зачем ей держать его вещи?
При этой мысли сердца многих учеников разбивались на тысячу осколков.
Такая красавица — и так нежна с Сяо Хо!
Некоторые же украдкой поглядывали на Сяо Яня, насмешливо ухмыляясь.
– Может, его ещё и обманули?
Тут же взоры снова устремились к Сяо Яню.
Бывший гений рода Сяо, гордость клана... и вот — оказался обманут!
Многие в глубине души не могли не восхититься Сяо Хо.
А Сяо Янь под грузом этих взглядов чувствовал, будто его сердце режут на куски.
Он готов был провалиться сквозь землю.