Глава 16
– Укуси!
– Если хочешь, могу проверить твои отношения с Сюньэр, Яфэй и Сяо Мэй, – раздался голос системы.
[Динг! Проверка завершена.]
[Сюньэр: 20, Яфэй: 65, Сяо Мэй: 59 (Показатель Сюньэр снизился из-за твоей неудачи).]
Сяо Хо сидел в комнате, кивнул, но настроение его оставалось скверным.
Да, его расположение к Сюньэр немного выросло – но его ненаглядная Сюньэр страдает, а он ничего не может сделать.
Сердце сжималось от боли. Увы, он пока всего лишь обычный друг для неё.
Хотелось утешить её, но… имел ли он на это право?
Если бы он попытался подойти слишком близко, Лин Ин, тайный охранник Сюньэр, наверняка не остался бы в стороне.
Что до Сяо Мэй… Да, она прекрасна, но что мог предложить ей Сяо Хо здесь, в семье Сяо?
– Разве что постучаться к ней ночью, – усмехнулся он про себя, но тут же спохватился. – Хотя нет, я же не тот тип…
Яфэй пока находилась на аукционе Митэля. Как-нибудь загляну туда – надо укрепить связь с ней. После проверки сил семьи Сяо Янь непременно отправится туда же, чтобы продать эликсир укрепления основ.
Если договориться с Яфэй… этот эликсир так никто и не увидит!
– Сюньэр… Как же она хороша, – прошептал Сяо Хо. – Вот только когда же она станет моей?
С усмешкой он закрыл глаза. Сейчас важнее было освоить силу Ду-Хуана. Даже обладая мощью боевого императора, без опыта схваток он обречён на поражение.
– Если сейчас встретиться с Медузой, она просто отлупит меня, – вздохнул он. – Да и с Юнь Юнь вряд ли справлюсь.
Опыта катастрофически не хватало. Нужно было тренироваться – серьёзно тренироваться.
[Хозяин, ты просто бессовестный!] – фыркнула система, но в её голосе сквозила скорее снисходительность, чем упрёк.
Брат считал её своей женой ещё до встречи с королевой Медузой?
Какая наглость!
Добиться расположения королевы Медузы куда сложнее, чем Сюнь Эр.
Сюнь Эр — всего лишь девочка лет пятнадцати-шестнадцати. Она добрая, скромная и умная, но, как бы ни была сообразительна, всё же остаётся юной и неопытной в житейских делах.
А королева Медуза — предводительница племени змеелюдей, куда более жестокая и беспощадная. Если бы брат осмелился назвать её своей женой в её присутствии, он бы тут же испустил дух.
...........
Наступило утро. До испытаний силы в семье Сяо оставался всего один день.
На вершине горы Сюнь Эр, облачённая в элегантное фиолетовое платье, сидела на камне, обнажая изящный силуэт. Её прекрасные глаза смотрели вдаль, слегка покрасневшие от слёз. Она обхватила колени руками, словно пытаясь согреться.
В её взгляде читалась лишь тоска.
Прошла ночь, но она так и не сомкнула глаз.
Каждое слово, брошенное братом Сяо Янем, ранило её, как нож в сердце.
А в мыслях всплывал Сяо Хо — тот самый ничем не примечательный юноша, который почему-то вызвал в её душе странное волнение.
Он был обычным, ничем не выдающимся парнем... почему же он оставил в ней такой след?
Прошлой ночью она позволила ему обнять себя... и даже не сопротивлялась.
Хотя брат Сяо Янь никогда по-настоящему не держал её в объятиях.
Сюнь Эр закрыла глаза, погрузившись в хаос мыслей.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
В сердце копилось разочарование в Сяо Яне.
– Брат Сяо Янь... почему ты не веришь Сюнь Эр? – прошептала она. – Зачем ты сказал мне такие жестокие слова?
Она опустила голову. Даже после его упрёков, даже разочаровавшись в нём, её связь с братом Сяо Янем оставалась особенной. Появление Сяо Хо не смогло поколебать её чувств.
– Если ты больше не хочешь меня видеть... я не буду тебе мешать, – тихо сказала она себе, ощущая ледяное одиночество.
Этот момент...
Лин Ин всё видел.
Его глаза горели от гнева и недоумения, но он не смел проронить ни слова.
Потому что перед ним стояла не кто иная, как госпожа – дочь древнего рода, его будущая наследница.
Она была самой прекрасной в их клане. Многие мечтали о её внимании, но Сяо Янь даже не ценил этого. Он осмеливался грубить Сюньэр, оскорблять её.
А она… всё равно продолжала думать о нём.
– Как он вообще этого добился?! – мысленно скрипел зубами Лин Ин.
Ненависть к Сяо Яню клокотала в нём сильнее всего. Если бы не чувства Сюньэр, он бы уже давно раздавил этого ничтожества одним ударом.
Но он не мог.
– Сяо Янь… – Лин Ин сжал кулаки. – Разве ты достоин её? А она всё равно переживает! Знаешь ли ты, что после её ухода вчера этот подлец мечтал о своей невесте?!
Он представлял, как женится на Налань Яньрань, как будет хвастаться этим перед Сюньэр. Для него статус той девушки оказался важнее, чем твоя чистая душа!
Но он не смел сказать этого вслух.
Его задача – охранять Сюньэр. Всё остальное – не его дело.
Лин Ин не понимал, почему старейшины клана допускали такое.
– Даже Сяо Хо… – промелькнула мысль.
Да, даже этот парень казался ему более достойным, чем Сяо Янь. Хотя, по правде говоря, никто в этом захолустном Утань Ченге не заслуживал её.
И тут взгляд Лин Ина упал на знакомую фигуру.
Сяо Хо поднялся на вершину холма, но не стал беспокоить Сюньэр. Он тихо устроился в стороне, наблюдая за ней, готовый в любой момент прийти на помощь.
Конечно, Лин Ин заметил его – но только потому, что Сяо Хо и не пытался скрываться.
– Но если Лин Ин не знала, откуда же знает Сюньэр?
Сяо Хо улыбнулся и намеренно выпустил чуть-чуть своего духа, чтобы Лин Ин его почувствовала и незаметно скрылась.
– Моя малышка Сюньэр просто прекрасна! – воскликнул он.
Такой благородной осанки не сыщешь ни в мире Ду По, ни даже на Земле, откуда он родом. Сравниться с Сюньэр может разве что... никто.
Её красота – вне конкуренции.
Сюньэр обладала естественным очарованием, способным покорить целые страны.
[Брат Хост, вы же ещё даже не начали ухаживать за Сюньэр!] – проворчала система, звучавшая как капризная девчонка.
– Всё ещё впереди.
Когда-нибудь я завоюю её сердце, буду тренироваться вместе с ней, слушать, как она играет на цитре, наблюдать за её танцами. А ещё смогу прилечь у неё на коленях и просто отдохнуть... Такое счастье доступно только мне, а вам – нет! – Сяо Хо мысленно пообщался с системой, представляя себе идиллические картины будущего.
[Тьфу! Ну да, ноги у Сюньэр длинные, но у меня ещё длиннее! Может, брат Хост однажды попробует и мои?] – игриво поддразнила система. Она ни за что не признала бы, что уступает кому-то в красоте.
– Ха-ха, видел кто-нибудь хоста, который флиртует с собственной системой? К тому же я ведь благородный путешественник времён! Моя миссия – нести свет, защищать мир, народ и, конечно, мою дорогую Сюньэр! – Сяо Хо рассмеялся.
[...] – система лишь молча взглянула на него.
Более бессовестного человека, чем её хозяин, она ещё не встречала.