Глава 158
Мастер Странного Дао. Глава 158
Мастер Странного Дао. Глава 158
Солдаты не колебались. Любое враждебное движение, любая заминка перед тем, как пасть ниц — и следовал немедленный смертельный удар.
Спустя час в огромном пещерном пространстве не осталось ни одного живого еретика.
На свет вывели толпу одураченных мирных жителей, ставших последователями культа. Однако в живых осталось едва ли половина от того числа, что было здесь месяц назад.
Некоторые пали жертвами самих еретиков — в их число вошли те, кто видел Святую Мать в момент ее поражения или знал о ее плачевном состоянии. Их устранили как ненужных свидетелей. Другие же окончательно лишились рассудка и с безумными криками бросались на воинов Западной Армии, находя свою смерть на копьях.
Оставшихся было около десяти тысяч человек. Именно из-за необходимости разбираться с этой массой людей зачистка затянулась на целый час.
Великий Генерал Западных Пустошей лишь взглянул на это море изможденных людей, и у него тут же разболелась голова. Он поспешно махнул рукой своему адъютанту:
— Быстро, позовите нашего господина вице-министра! Моя работа окончена, теперь это его головная боль.
— Слушаюсь!
— Ту ведьму, Святую Мать, нашли?
— Никак нет, господин Генерал. Вероятно, она сбежала, — тут же доложил адъютант.
Они буквально перерыли землю на три чи вглубь, не пропустив ни одного уголка. Каждого живого человека проверили с помощью магических артефактов, но никто не соответствовал приметам Святой Матери Белого Солнца.
Даже тех женщин, что были хоть немного миловидны, проверяли по три раза, невзирая на их статус простых смертных. Трупы еретиков тоже были собраны и тщательно опознаны.
— Ранее я столкнулся с одним из высокопоставленных жрецов, у него был Свиток Великого Побега Сквозь Пустоту, — добавил А Фу, стоявший рядом.
Если такая вещь была у обычного жреца, то у Святой Матери она наверняка имелась, а возможно, и нечто более действенное для спасения жизни.
Генерал не придал этому большого значения. Побег Святой Матери не представлял великой угрозы — ее фундамент был вырван с корнем. Если она затаится — тем лучше для нее, а если высунет нос — ее ждет неминуемая смерть.
Его миссия была выполнена идеально.
В отличие от него, А Фу чувствовал легкое неудовольствие. Он немного жалел, что не рискнул и не ударил в полную силу в самом начале, чтобы захватить или убить Святую Мать на месте.
* * *
Спустя день с небольшим прибыл Левый вице-министр Министерства доходов со своей свитой.
Мирных жителей нужно было где-то размещать.
Действовали по старой, проверенной схеме: те, кто готов трудиться и подчиняться приказам, получают еду. Те же, кто предпочитает молиться и петь гимны даже под угрозой голодной смерти — вольны поступать как знают.
Сутки, проведенные в страхе, холоде и голоде, помогли многим последователям вернуть остатки здравого смысла.
Многотысячную толпу начали разделять на группы. Их планировали распределить по ближайшим малым городам.
Там им выделят землю, дадут пайки и семена, чтобы с приходом весны они могли заняться пахотой.
В колонне переселенцев, среди тысяч других, шел уродливый калека в длинном плаще с глубоким капюшоном. Одной рукой он поддерживал дряхлую старуху, с трудом переставляя ноги по глубокому снегу.
Никому и в голову не могло прийти, что Святая Мать Белого Солнца может выглядеть так. В записях она описывалась как неземная красавица, чье каждое движение было исполнено божественной грации, а сила — сокрушительна.
Здесь же был смертный мужчина, покрытый зловонными язвами и источающий запах болезни.
Святая Мать бросила короткий взгляд назад, и в глубине ее глаз вспыхнул ледяной блеск.
Лю Синь сбежал со своими людьми. А из оставшихся последователей те, кто знал о ее истинном состоянии, были фанатично преданы ей. Но преданные не сдаются — и теперь все они были мертвы.
Даже те простые люди, что ухаживали за ней и могли что-то заподозрить, тоже погибли.
Ее нынешний облик был идеальной маскировкой. Она могла легко покинуть это место, и ей вовсе не нужно было бежать вместе с Лю Синем, рискуя быть обнаруженной.
В том, что ее сбросили с пьедестала в «бренную пыль» мира смертных, были и свои плюсы. Теперь она могла начать все заново, с самых низов, медленно восстанавливая свое влияние и проходя тот путь, по которому не ступала уже очень и очень давно.
* * *
— Фу Бо, ты ходил договариваться о закупках. Все прошло успешно?
— Вполне. Нашел несколько новых мест, где могут поставлять материалы. Цены, конечно, кусаются, но учитывая, что в Великой Чжэнь идет гражданская война, условия очень даже неплохие.
Фу Бо весело ответил, возвращаясь в дом.
Ю Цзыцин втайне усмехнулся. Раз Фу Бо вернулся, значит, восстание культа Белого Солнца было окончательно подавлено.
Впрочем, это было логично. Основные силы культа были сосредоточены на западе, там же было больше всего верующих, и именно через западные границы армия вошла в Великую Чжэнь.
Теперь же Синьюйчэн, расположенный на востоке, прочно удерживался Великой Ли. Было бы странно, если бы еретики уцелели.
Обмениваясь любезностями, они прошли в кабинет. Как только дверь закрылась, Фу Бо тяжело вздохнул.