Глава 147
Мастер Странного Дао. Глава 147
Мастер Странного Дао. Глава 147
— Раз ты хочешь сделку, я согласен. Поможешь мне доставить одно письмо? Туда и обратно. За это я дам тебе одну каплю Сладкой росы. Причем оплата вперед: сначала роса, потом доставка. Идет?
— Это... — Господин Има обхватил свою большую голову руками, на его лице отразилось мучительное раздумье.
— Доставка письма ведь не нарушает Кодекс, верно? — подначил его Ю Цзыцин.
— Напрямую — нет... — замялся дух. — Но у нас есть официальный статус, мы получаем жалование от государства. Нам не положено разносить частную почту. Если об этом узнают, будут большие неприятности.
— Но я прошу доставить письмо не в пределах Великой Ли, а в Пустоши. К тому же, как ты думаешь, откуда у Фу Бо берется Сладкая роса? Мы с ним — очень близкие и дружественные партнеры. Если ты поможешь мне передать весточку родным, он точно не станет возражать.
— Весточку родным? — маленькая голова Господина Има наконец уцепилась за ключевое слово. Он тут же согласно закивал: — Письмо домой — это можно! Но в Пустошах сейчас очень холодно... придется доплатить.
— За два рейса — туда и обратно — я дам тебе три капли Сладкой росы.
— По рукам! — выпалил дух, боясь, что заказчик передумает.
Как только сделка была заключена, Ю Цзыцин тут же достал один флакон с каплей Сладкой росы и протянул его Господину Има.
— Вот тебе первая капля. Считай это авансом.
— Договорились!
Получив драгоценную жидкость, не сделав еще ни шагу, Господин Има расплылся в довольной улыбке и радостно запрыгал.
Цэцэ, стоявшая в стороне, прикрыла рот ладонью, сдерживая смешок. Ее молодой господин был поистине коварен. Три капли за два раза — это же явный намек на то, что будет и продолжение. А где второе письмо, там и долгосрочное сотрудничество.
Ю Цзыцин тем временем взялся за кисть. Его почерк был весьма специфическим — угловатым, грубым и, честно говоря, довольно уродливым. Однако в этом крылось преимущество: подделать такие каракули было практически невозможно. Чем лучше человек владел каллиграфией, тем сложнее ему было бы скопировать этот «уникальный» стиль.
Он уже давно покинул родные края, и сообщить семье, что он в безопасности, было просто необходимо. Рассказать о последних событиях, передать привет односельчанам — долг каждого порядочного человека.
Раньше такой возможности не было. Передающий меч Цэцэ работал только в одну сторону, а почтовые голуби просто не знали дороги в те глухие места.
Ю Цзыцин исписал несколько листов. Цэцэ аккуратно сложила их, вложила в конверт и, запечатав, передала Господину Има.
— Неважно, знаешь ли ты дорогу, — напутствовал его Ю Цзыцин. — Когда доберешься до Пустошей, ищи огромный Лес акаций. Просто брось письмо в чащу и скажи, что его прислала Цэцэ. Тогда тебе не будет грозить опасность. Но помни: не пытайся войти в сам лес. Это может быть смертельно опасно.
Господин Има спрятал письмо в свой широкий рукав и с гордостью ударил себя в грудь.
— Не волнуйся! Гарантирую доставку в лучшем виде!
— В этом я не сомневаюсь. Репутация и способности чиновников-Има поистине беспримерны.
От такой лести дух окончательно расцвел. Он вскочил на ноги и коротко бросил:
— Я выдвигаюсь прямо сейчас!
С этими словами его фигура мгновенно растаяла в воздухе.
Его короткие ножки двигались с невероятной скоростью. С каждым шагом земля под ним словно сжималась: один шаг — и пройдено сто чжанов. Всего через несколько вдохов он уже миновал городские ворота и скрылся за горизонтом.
Спустя сутки он уже мчался сквозь бескрайние снега Пустошей. Снежинка едва успевала коснуться земли, как нога почтового духа наступала на нее, и он исчезал, прежде чем кристаллик льда успевал растаять.
Через полтора дня пути перед ним выросла темная стена Леса акаций, раскинувшегося на многие мили.
Остановившись у самой кромки, Господин Има выхватил письмо и зашвырнул его глубоко в чащу, прокричав во всю мощь своих легких:
— Это письмо домой, присланное по просьбе госпожи Цэцэ!
Конверт еще не успел коснуться земли, как из ствола ближайшей акации высунулась костлявая, иссохшая рука. Едва коснувшись бумаги, существо почувствовало едва уловимую ауру Цэцэ, оставленную на печати.
Рука исчезла, и письмо упало на землю. В тот же миг толстый слой опавшей листвы зашевелился, словно зыбучие пески, и поглотил послание.
Письмо стремительно неслось под землей, пронзая пространство. Лес шириной в сто ли оно пересекло всего за время горения двух ароматических палочек.
На другом конце леса, среди снегов, Эрхань в очередной раз получал взбучку. От мощного удара он отлетел на добрых десять чжанов и рухнул на землю. Почва под ним просела, образовав глубокую воронку, а сам парень лежал на дне, обхватив живот и жалобно стеная.
Внезапно из чащи вылетело письмо и плавно опустилось ему прямо на грудь.
Эрхань замер. Стоны мгновенно прекратились. Он взглянул на конверт и в следующий миг, словно пружина, выскочил из ямы.
— Деда, не бей больше! От брата письмо пришло!
Личан, чье тело теперь состояло из одних лишь стальных бугров мышц, медленно обернулся. Его Ци и кровь были настолько густыми, что превратились в пылающее пламя Ян-Ци. Снежинки, не успевая приблизиться к нему и на сто чжанов, мгновенно испарялись, превращаясь в пар.
Глядя на приближающегося Личана, Эрхань невольно вздрогнул. Кажется, ему никогда в жизни не суждено стать сильнее своего деда.