Глава 141
Мастер Странного Дао. Глава 141
Мастер Странного Дао. Глава 141
— Приветствую вас, Фу Бо. Сестрица Гу слишком добра ко мне, — с мягкой, но исполненной достоинства улыбкой ответила Цэцэ, совершая изящный поклон. — Если выдастся свободная минутка, я непременно нанесу ей визит вежливости.
Закончив с приветствиями, она тут же протянула вперед деревянную шкатулку, которую до этого бережно прижимала к груди.
— Фу Бо, это скромный подарок от моего молодого господина в знак нашего знакомства. Мы люди из глухой деревушки, так что у нас нет ничего, кроме простых местных деликатесов. Надеюсь, вы не побрезгуете принять их.
— Местные деликатесы — это же замечательно! — Фу Бо рассмеялся, и в его глазах блеснул искренний интерес. — В наши дни именно такие вещи встречаются реже всего и ценятся превыше золота. Что ж, не стану жеманничать и приму ваш дар.
Старик смеялся от всей души. Он прекрасно понимал, что «деликатесы» из такого места, как гора Цзиньлань, — это сокровища, которые невозможно купить ни за какие деньги в подлунном мире. Отказываться от подобного из вежливости было бы верхом глупости, и он даже не пытался притворяться.
Приняв шкатулку, он сделал шаг вперед, переведя взгляд на молодого человека, стоявшего рядом.
— А это, должно быть, молодой господин Цин? Я много слышал о вас в последние дни. И сегодня, увидев вас воочию, должен признать: вы действительно выдающийся талант, настоящий дракон среди людей.
— Фу Бо слишком добр ко мне. Я — Цин Цзыюй, — вежливо отозвался Ю Цзыцин, отвечая на приветствие коротким поклоном.
Одного этого мимолетного обмена любезностями Цзыцину хватило, чтобы понять: намерения другой стороны вполне искренни.
Мастер стадии Пещеры Пустоты, обладающий колоссальным могуществом, добровольно поднялся, чтобы поприветствовать его — простого Телостроителя третьего ранга. В этом мире, где последнее слово всегда оставалось за кулаками, подобное поведение считалось проявлением величайшего почтения.
Будь ты хоть десятитысячным нищим, но если ты достиг десятого ранга совершенствования, ты мог бы ворваться в императорский дворец, плюнуть в лицо Императору Ли и потребовать ответа, почему у стен столицы запрещено просить милостыню. И Император Ли, вместо того чтобы разгневаться, лишь натянул бы на лицо подобострастную улыбку и лично заверил бы тебя, что ты можешь продолжать свое занятие прямо здесь и сейчас.
Своим жестом Фу Бо недвусмысленно давал понять, как именно их сторона намерена выстраивать отношения.
Проще говоря: «Мы уважаем вас и полны искренности».
Это также означало признание статуса Цзыцина. Сейчас он выступал как официальный представитель горы Цзиньлань, полномочный посредник во внешних делах. Фу Бо же, несмотря на свой высокий седьмой ранг, признавал, что в иерархии своей организации он не занимает столь же уникального положения. Именно поэтому он первым встал навстречу гостю.
Впрочем, на этом церемонии и закончились, ибо сила сама по себе была источником статуса.
Цзыцин прекрасно это понимал, но одновременно он утвердился в еще одной догадке.
Эти люди — будь то в официальных отчетах или в частных беседах — непоколебимо верили (или делали вид, что верят), будто Король Эгуй действительно спит в недрах горы Цзиньлань. Однако на самом деле те, кто занимал достаточно высокие посты, считали это утверждение полнейшим вздором. Вздором, с которым, тем не менее, им приходилось считаться.
Именно этот страх перед неизвестным был главной причиной того, почему Фу Бо проявлял такую учтивость.
В конечном счете всё сводилось к размеру «кулака».
Кулак горы Цзиньлань был настолько огромен, что даже зная, что он вряд ли обрушится на них прямо сейчас, сильные мира сего всё равно пребывали в трепете.
После недолгого обмена любезностями Фу Бо, внимательно всмотревшись в лицо Ю Цзыцина, внезапно повел рукой, и на его ладони появилась нефритовая коробочка.
— Прошу прощения за мою прямоту, но мне кажется, что молодой господин Цин не совсем здоров. У старика завалялось несколько пилюль для укрепления тела, которые мне уже без надобности. Позвольте преподнести их вам, чтобы вы могли поправить здоровье. Надеюсь, вы не сочтете это за дерзость.
— Фу Бо слишком беспокоится, это всего лишь пустяковая рана, — отмахнулся Цзыцин.
— О? Значит, молодой господин Цин действительно ранен?
— Некоторое время назад нам встретился один безумец. Лицо всё в татуировках, вылитый беглый каторжник. Преградил нам путь и сразу полез в драку, крича о смерти. Силен был, подлец... С тех пор у меня голова каждый день раскалывается, и ума не приложу, когда это пройдет.
Цзыцин потер висок с мученическим видом и покосился на свою спутницу.
— Цэцэ, как там звали того типа?
— Молодой господин, мы ведь так и не спросили его имени, — ответила девушка, склонив голову. — Но, полагаю, его звали Семь этажей. У него был жетон, на котором, скорее всего, и было вырезано его имя.
Цзыцин снова повернулся к Фу Бо и продолжил:
— Ах да, точно, Семь этажей. Странное имя, не находите?
Веко Фу Бо едва заметно дернулось, а сердце на мгновение пропустило удар.
«Семь этажей...»
Лицо в татуировках, недюжинная сила...
Старик мгновенно понял, о ком идет речь.
Этот человек несколько раз мелькал в донесениях, когда заключал сделки по продаже информации с определенными кругами в Великой Ли. Он занимал четвертое кресло в иерархии организации «Семь этажей» и был мастером Закалки духа шестого ранга.