Глава 121
Мастер Странного Дао. Глава 121
Мастер Странного Дао. Глава 121
Один из величайших секретов Еретического Культа Белого Солнца заключался в том, что все Святые Матери Белого Солнца, вопреки всеобщему убеждению, на самом деле не были женщинами. Они являлись мужчинами, обладающими женственной внешностью. Эту сокровенную тайну могли постичь лишь истинные члены ядра Культа, и то лишь те, кто лично присутствовал при каждом пришествии Святой Матери Белого Солнца в этот мир.
Извечно, при выборе подходящего вместилища, хозяйка дома играла важную роль, но лишь в качестве ширмы, прикрытия для истинной, конечной жертвы. Поиск и отбор тела для пришествия Святой Матери Белого Солнца никогда не был легкой задачей. Только достигнув определенного уровня скрытого развития, и лишь в периоды стихийных бедствий и человеческих трагедий, они осмеливались выйти из тени. Только в такие времена они могли с невероятной скоростью наращивать число своих последователей, а затем, опираясь на эту огромную массу, проводить многоступенчатый отбор, чтобы в конечном итоге найти идеальное тело, способное принять сущность Святой Матери.
На этот раз, когда на землю обрушились стихийные бедствия, культисты изначально планировали отправиться в Великую Ли. Там проживало огромное количество людей, и эта область находилась в непосредственной близости от Пустошей, где некогда явилось Красное Солнце, висящее в небе. Это место было куда более подходящим, нежели запасной вариант — Великая Чжэнь. Однако на сей раз Восточный дворец Великой Ли, казалось, совершенно потерял рассудок, начав безжалостно, не считаясь с затратами, собирать всех пострадавших. Более того, высшие сановники двора дали военную клятву и лично отправились на места, чтобы руководить операциями по оказанию помощи.
Лю Синь от такой новости побледнел от ярости, и несколько дней кряду проклинал Восточный дворец Великой Ли, называя его безумным. Все их кропотливые, многолетние планы рухнули, так и не начавшись. Великая Ли даже не подозревала, что своими действиями она невольно обратила в прах десятилетия усилий Еретического Культа Белого Солнца. Культистам ничего не оставалось, как прибегнуть к запасному плану и направиться в Великую Чжэнь.
Оседлав волну стихийных бедствий, они пустили в ход ранее заложенные механизмы: сеяли раздор, подливали масла в огонь, что привело к началу гражданской войны в Великой Чжэнь, которая и без того напоминала пороховую бочку, готовую взорваться от малейшей искры. Тем временем на границе Великой Чжэнь они с молниеносной скоростью захватили десятки городов. В этих землях уже находились многочисленные беженцы, а к ним непрерывно прибывали новые потоки пострадавших с севера, спасающихся от непогоды и военных действий. Всех их культисты перехватывали, и общее число плененных могло оказаться даже не меньше, чем предполагалось по первоначальному плану.
Великий Жрец Лю Синь лично объезжал многочисленные города, опасаясь, что запасной план окажется недостаточным для отбора подходящих вместилищ. К счастью, удача им улыбнулась, и они обнаружили семью, полностью отвечающую всем их строгим требованиям. Юноша по имени Байгоу, если бы его тщательно омыли, избавили от спутанных волос и бороды, а его грубая, потрескавшаяся кожа восстановилась, предстал бы прирожденным мужчиной с женской внешностью. А Ли Дасао и вовсе превзошла все ожидания: она собственными руками задушила своего мужа, лишь бы ее дети могли получить хоть кроху еды. Такой человек, после долгих чтений сутр, становился лишь еще более истово верующим, идеально подходящим для роли финальной жертвы пришествия.
Наконец, когда подходящие кандидаты были выбраны и доставлены обратно, после небольшого наставления и легкого принуждения, все было успешно завершено. Лю Синь даже ощущал, что этот процесс прошел гораздо более гладко и совершеннее, чем в прошлый раз. Когда Святая Мать снизошла, проявились удивительные аномальные явления: кровь обратилась в одеяния, а острые тернии — в сияющий нефрит. На этот раз Святая Мать, возможно, действительно сможет прорваться на десятую ступень совершенствования, а то и выше. Это было самое безупречное пришествие за последние почти тысячу лет.
Байгоу медленно распахнул глаза. Расширенные зрачки его медленно сужались, а бесчисленные, жуткие руны, что непрерывно парили в их глубине, постепенно рассеивались, возвращая радужной оболочке ее естественный цвет.
Святая Мать Белого Солнца снизошла в этот мир.
Взгляд его скользнул по распростертому на земле Лю Синю, и брови слегка нахмурились.
— Ты... Лю Синь?
Великий Жрец поднял голову, и его лицо озарилось ликующей улыбкой. Он торопливо закивал.
— Святая Мать, это я, ваш покорный слуга, Великий Жрец этого поколения. С момента вашего последнего пришествия минуло пятьдесят восемь лет, четыре месяца и шесть дней. Ваш слуга ни на день не смел предаваться праздности, ежедневно выстраивая планы, лишь ожидая появления благоприятного момента, чтобы с величайшим почтением встретить ваше снисхождение. Ныне настало то самое время, и это, к тому же, беспрецедентная великая возможность.
Через мгновение Святая Мать Белого Солнца, облаченная в белоснежную мантию, с исчезнувшим терновым венцом на голове, с распущенными длинными волосами, полулежала на низком диване. От нее исходило некое божественное присутствие, словно небожитель снизошел в мир смертных, смешивая в себе величие и глубокую меланхолию.