Глава 38. ч.2
Осознав это, Лимон был в ужасе.
— Неужели вы, люди, действительно привели меня к падению!..
— Да, именно так.
Челюсть Лимона отвисла от недоверия. Ли Цинвэй сияла.
— Мы сделали всего одну вещь, чтобы погубить тебя.
Они не могли победить Лимона.
Поэтому они и не стали.
И на самом деле, это было довольно просто сделать.
Всё, что им нужно было сделать, — это искоренить любую возможность для его победы в принципе.
Ассоциацию Семи Драконов когда-то прозвали «демоническим культом» за её безжалостную жестокость.
И вот теперь одна из Принцесс этого «демонического культа» только что радостно призналась, что это была схема, которую они реализовывали последние тридцать два года.
— Ассоциация Семи Драконов использовала все свои силы для поддержания мира во всём мире.
* * *
Было ли это потому, что Лимон прожил долгую жизнь?
Он прошёл, в буквальном смысле, через всевозможные испытания.
Среди них многие были непостижимы.
Поэтому было довольно редким случаем увидеть, как Лимон чем-то ошеломлён.
— …Ты только что сказала, что вы тайно обеспечивали мир во всём мире, предотвращая все эти неизбежные войны в течение последних тридцати двух лет?
Но в этот момент Лимон почувствовал, как его глазные яблоки вылезают из орбит и катятся по земле от изумления.
Он хотел, чтобы она сказала правду, а не шутила.
А если она говорила серьёзно, он хотел, чтобы она солгала ради его же душевного спокойствия.
— Вы, Ассоциация Семи Драконов? — снова уточнил он дрожащим голосом.
— Да.
Она не колебалась.
Разрушив отчаянные надежды Лимона, она нанесла ещё один удар потрясённому мужчине.
— По какой бы то ни было причине, если появлялись какие-либо признаки войны, мы заставляли сильных мира сего идти на компромисс друг с другом с помощью угроз и взяток. И мы создали Общество Игроков и систему Гильдий, чтобы игроки регулировали себя сами. Мы останавливали любого, кто пытался принести крупный хаос в этот мир, прежде чем они могли действовать — будь то тёмные маги, безумные учёные или игроки.
У Лимона начала кружиться голова.
Слова Ли Цинвэй оказали на него гораздо большее влияние, чем даже тысячи навыков, которые использовал Ли Чонги.
Настолько шокирующим было её признание.
Неважно, сколько времени прошло, независимо от того, что теперь они были легальной крупной корпорацией — Ассоциация Семи Драконов, которую знал Лимон, не сделала бы такого.
Точнее, они не могли сделать такого.
— Это противоречит вашей доктрине.
Ассоциация Семи Драконов была, в конечном счёте, религией.
Они верили, что окончательной утопии можно достичь только в мире, управляемом драконами, — что для того, чтобы вернуть мир к тому, каким он был раньше, его нужно было вырвать с корнем.
И они без колебаний действовали в соответствии с такими убеждениями.
В результате Ассоциация Семи Драконов на протяжении многих веков была причиной хаоса, войн и раздоров.
Когда они впервые вышли на легальную арену, многие справедливо сомневались в их намерениях.
И вот перед ним стояла Принцесса Чёрного Дракона.
Неужели одна из Принцесс такой организации действительно только что сказала, что они останавливали войны, регулировали игроков и предотвращали хаос, чтобы поддерживать мир во всём мире?
Любой, кто знал о прошлом Ассоциации Семи Драконов, был бы ошеломлён этой новостью.
И на это у Ли Цинвэй был определённый ответ.
— На самом деле, у наших основателей нет правила, что мы должны уничтожить мир, понимаешь.
Ну, конечно, не было.
Семь Драконов не учили бы их уничтожать мир, когда они им правили, и было невозможно проповедовать иное, когда они были мертвы.
Мировое господство было само собой разумеющимся для Ассоциации Семи Драконов, из-за их упорства в мести, переплетённого с их верованиями.
В этом смысле они определённо были способны внести свой вклад в мир во всём мире.
Объяснившись, Ли Цинвэй усмехнулась.
— Наша самая важная цель — воссоздать утопию, созданную нашими основателями, а не свергнуть мир.
— …Кто-нибудь ещё верит в эту чушь?
— По какой-то странной причине, нет.
— Ну, ещё бы…
Ли Цинвэй в замешательстве склонила голову набок.
Лимон выглядел растерянным.
Ассоциация Семи Драконов и Лимон не вступали бы в кровопролитные сражения на протяжении веков, если бы они на самом деле были разумными людьми.
Более того, это была схема, которая изменила и их методы, и их цели.
Они пытались погубить Лимона, чтобы построить свою утопию, но в процессе губления Лимона они достигли этой утопии.
Результат тот же, так что какая разница, верно?
Почему бы вам не сказать набожному верующему немедленно сменить веру? Рай и небеса — это одно и то же благо, не так ли?
Или попробуйте сказать им, чтобы они ели запретную пищу — в конце концов, их верования иррациональны.
У вас будет шанс быть проклятым человеком веры.
Ассоциация Семи Драконов, в частности, не знала компромиссов.
Человек мог потерять даже самых дальних родственников, если критиковал их убеждения. Если бы кто-то взялся считать, то насчитал бы целые горы людей, истреблённых Ассоциацией.
И всё же, вот они сейчас. Одна из семи принцесс, кардинальных лидеров Ассоциации Семи Драконов, а также столпов их веры, из всех людей, говорит Лимону, что ей всё равно.
Лимон чувствовал, как его мир вращается.
— Действительно, внутри нашей Ассоциации было много противников этого плана. Сначала даже не казалось, что он может быть реализован.
— Вижу, рыцарство ещё живо.
— Прости?
— Ничего. Просто приятно слышать, что в Ассоциации Семи Драконов есть люди, которые думают не так, как ты.
Кто бы мог подумать, что он почувствует облегчение от того, что в этой Ассоциации всё ещё есть члены, выступающие против мира?
Даже ему самому это показалось ироничным.
Ли Цинвэй продолжала, моргая в замешательстве, поскольку не понимала сложной реакции Лимона.
— В любом случае, нам пришлось предложить другой план, чтобы убедить тех, кто был против.
— Другой план? На этот раз вы поддерживали галактический мир или что-то в этом роде?
— Нет, — мягко покачала головой Ли Цинвэй в ответ на сарказм Лимона.
И когда она заговорила снова, Лимон опять не мог поверить своим ушам.
— Это была легализация Ассоциации Семи Драконов.
— …Какого чёрта ты сказала?
— Мы предложили вывести Ассоциацию Семи Драконов из тени, создав Группу Семи Драконов как средство для приобретения необходимых средств и влиятельной силы для поддержания мира во всём мире.
— Я не это имел в виду, я не глухой! Я спрашиваю, почему об этом заговорили сейчас?!
Лимон вскрикнул, окончательно потеряв контроль над своими эмоциями.
Легализация Ассоциации Семи Драконов была социальной проблемой, которая потрясла мир. На самом деле, это был один из крупнейших инцидентов Железного Века того времени, даже крупнее, чем появление Созвездий и игроков.
И услышать, что всё это было из-за него!