Глава 35. ч.1
— Вне зависимости от того, были ли они Монархами или дворянами, не многие сохранили своё достоинство в последние мгновения жизни.
Лимон говорил по собственному опыту. Он убил множество людей, которые молили о пощаде, отдавая собственных детей и состояние, как только к их шее приставляли меч.
Аргумент Ли Чонги был прост и лаконичен.
— Я не из их числа.
— Какой мудрый ответ на глупый вопрос, — усмехнулся Лимон, снова вынимая меч из ножен и вставая. — В любом случае, я сделаю, как ты просишь, раз уж ты говоришь, что готов.
Он выставил меч с ледяным выражением лица, словно его весёлость мгновение назад была какой-то галлюцинацией.
Ли Чонги не отводил взгляда от золотых глаз Мастера Меча.
* * *
И в этот момент...
С-с-сз-з-з...
Зрение Лимона померкло, и он начал видеть то, чего не мог видеть раньше.
К этому ощущению он уже вполне привык.
Но на этот раз всё было иначе.
В отличие от прошлого, когда он мог видеть Созвездие рядом с игроком, Ли Чонги полностью исчез из его поля зрения.
Вместо него на том месте, где был Ли Чонги, задержалось нечто.
Но не по этим причинам всё ощущалось так по-другому.
Глаза.
Глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза...
Глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза, глаза.
В тот миг, когда его зрение померкло, он почувствовал десятки тысяч глаз, устремлённых на него — взгляды, которых он не ощущал мгновение назад.
Их было столько же, сколько песчинок на пляже...
И они были так же ясны, как свет свечи во тьме.
Медленно Лимон повернул голову в сторону острого, похожего на укол иглы взгляда, который впивался в каждый сантиметр его кожи.
И он увидел источник бесконечных взглядов.
Истинные глаза Созвездия.
И он понял:
В этот самый момент за ним наблюдали десятки тысяч...
Миллионы...
Возможно, даже триллионы бесчисленных Созвездий.
Чистый, необузданный ужас.
Большинство людей сошли бы с ума, просто представив это.
Столько силы и веса было во взглядах Созвездий, существ, находящихся за пределами человеческого познания.
— ...Действительно.
Но тот единственный, кто оказался в центре их внимания, не дрогнул.
Он не спеша рассмотрел каждый отдельный глаз, вкраплённый, словно звёзды в ночное небо.
— Монарх для вас, ребята, слишком ценная фигура, чтобы её терять, в отличие от тех одноразовых пешек?..
За последние несколько дней он убил тысячи игроков.
Ни разу за это время он не ощущал этих непроницаемых взглядов и давления за ними.
Его губы скривились в искажённой усмешке.
— Или вам было мало драки?.. Вы хотели, чтобы я и казнь превратил в зрелище?..
Это было скорее сарказмом, чем настоящим вопросом — явная насмешка над бесстыдством превращать чью-то смерть в зрелище.
Он не хотел ответа.
Сразу после этого с ночного неба, словно в ответ на его допрос, посыпался звёздный свет.
Из извивающейся тени, что осталась на месте Ли Чонги, вырвалась белая рука.
Лимон мог сказать. Рука явилась со звёзд.
Он мог сказать, что она была величественнее всех остальных звёзд.
Сама рука Созвездия уровня Монарха.
Он знал её намерение.
В конце концов, он уже однажды проходил через это.
И поэтому он без колебаний приступил к действию.
[Созвездие, охраняющее Бесконечного Монарха, вмешивается в реальность.]
[«Наблюдатель Всех Отражений»...]
— Ты мешаешь.
Вжух!..
В мгновение ока Лимон рассёк руку, как раз когда она, казалось, начала писать системное сообщение на фоне звёзд, даже не дочитав его.
Обычно это не привело бы ни к чему, кроме рассечения пустого пространства перед ним.
Но меч Лимона принёс иные результаты.
Дзынь!..
[СИСТЕМНАЯ ОШИБКА НОМЕР k51e0i4 — ПРИНУДИТЕЛЬНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ СИСТЕМЫ ВО ВРЕМЯ КОНТРАКТА.]
[Фрагменты повреждённого Созвездия поглощаются получателем.]
[«Наблюдатель Всех Отражений» в ужасе, его палец отрублен.]
Резкий взрыв прогремел в воздухе, когда системное сообщение разлетелось на куски.
Встревоженная рука с отрубленным пальцем исчезла обратно в тенях.
Остальное рассыпалось на фрагменты угасающего света.
Это было доказательством того, что меч смертного нанёс рану высшему Созвездию.
Наблюдая, как светящиеся осколки в воздухе падают к его ногам, Лимон произнёс низким голосом:
— Это моя карма. Это кровный долг, который я должен вернуть своим собственным мечом, и это решение зависит только от меня, и ни от кого другого.
Всё началось с убийства Ю На-гён.
От него и его окровавленного меча зависело, кто заплатит за её кровь и как.
Это был его долг и право как начальника.
— Это предупреждение. Мне плевать, Созвездие ты или нет, не лезь в мои дела.
В любом случае, он примерно представлял, что собиралось сказать Созвездие.
Они потребовали бы пощадить жизнь Ли Чонги, словно он был ценным питомцем.
Или приказали бы убить его, как зрители в Колизее.
Должно было быть одно из двух.
Это был кнут и пряник. Если бы он сделал, как они велят, он бы заключил контракт с Созвездием уровня Монарха. Если нет — последовало бы возмездие.
Разве он и так не собирался его убить?..
Разве он не мог просто убить его и получить награду от Созвездия?..
Бред!..
Если бы Созвездие предложило контракт в обмен на спасение жизни Ли Чонги, ему пришлось бы отказаться от кровного долга?..
Или если бы они хотели, чтобы он его убил, он бы радовался награде и получил свой кровный долг?..
Независимо от того, принял бы он или отклонил любую сделку, чистый кровный долг, запечатлённый на его мече, исчез бы.
Это было бы лишь отнятие жизни ради собственной выгоды, убийство.
Ему было всё равно, если он станет врагом всех Созвездий в мире.
Держа тот самый меч, который пронзил Ю На-гён в этот самый момент, он не мог позволить себе взмахнуть им, если это не было ради его кровного долга.
Было лишь одно исключение.
После того, как будет доказано, что Созвездия не имели к этому делу никакого отношения...
Когда их низвергнут со звёзд, он рассчитается с ними за кровный долг, приставив клинок к их горлу.
— Мне не нужна помощь или какое-либо другое вмешательство в это. И я не собираюсь мириться со зрителями.