Глава 74. ч.1.
Ш-ш-ш.
Шёлковое платье соскользнуло, обнажив кожу, гладкую, как сам шёлк.
Обнажив своё прекрасное, словно у куклы, тело, девушка, Ли Цинвэй, вынула нефритовую шпильку, державшую её волосы, и спокойно заговорила.
— Вот как, такое случилось?
— Да.
— Я-то думала, почему вдруг увеличилось количество запросов на аудиенцию от членов клана, связанных с нашими дочерними компаниями. Оказывается, это благодаря стараниям Мастера Меча.
Ли Цинвэй, легко отбросив рассыпавшиеся из-за вынутой шпильки волосы, сделала лёгкий шаг.
И, медленно погружаясь в мраморную ванну, от которой шёл пар, спросила:
— Но почему ты докладываешь мне об этом, Чао?
Женщина в мужской одежде, Чао, стоявшая на коленях за тонкой занавеской, скрывавшей ванну, молчала.
Словно этого и ожидая.
Ли Цинвэй спокойным голосом озвучила мысли Вэй-Лин.
— Хотела убедиться? В том, что, как и сказал Мастер Меча, я создала компанию «Страж», чтобы посеять страх и раздор и укрепить свою власть?
То ли потому, что её угадали.
То ли потому, что она не могла больше позволить себе невежливость.
Услышав её ответ, произнесённый наконец глухим голосом, Ли Цинвэй тихо кивнула.
— Если вкратце, то да. Такой расчёт действительно был.
Лицо Вэй-Лин окаменело от ответа, которого она ожидала, но не хотела признавать.
— Но к такой ситуации привела ты, Чао.
— Что вы имеете в виду?
— Я имею в виду, что если бы ты, Чао, должным образом выполняла свою работу, этого могло бы и не случиться.
— ...Вы хотите сказать, что я должна была принять меры до того, как вмешался Мастер Меча? Как Мастер Меча, устраивая переполох в дочерних компаниях нашего клана?
— Похоже, ты не согласна?
Вэй-Лин помрачнела.
Чувствуя в её вопросе и упрёк в собственной ошибке, и неразрешённые сомнения, Ли Цинвэй улыбнулась.
— Я и раньше замечала, Чао, но ты действительно слишком прямолинейна.
— ...
— Ах, я не виню тебя за это. Я всегда благодарна за твою непоколебимую преданность. Включая и твою нехарактерную для нашего клана прямолинейность.
Это были не пустые слова.
Клан Чёрного Дракона, где всё, от псионики до боевых искусств и культуры, было заточено под плетение интриг и заговоров.
Поэтому в клане Чёрного Дракона такие прямолинейные люди, как Вэй-Лин, были редкостью.
Ли Цинвэй и выбрала её в качестве телохранителя не только за преданность и талант, но и высоко ценя её прямой характер.
— Но если ты не отбросишь эти предрассудки, Чао, ты будешь не помогать Мастеру Меча, а только мешать ему.
— Вы хотите сказать, что я не подхожу на роль помощницы Мастера Меча?
— В деловых вопросах ты, безусловно, лучшая. Но в остальном... что ж, не знаю.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Вэй-Лин крепко сжала кулаки.
То, что она не дала прямого ответа, само по себе было равносильно утверждению.
Если бы речь шла о ком-то другом, но чтобы она, которая с детства славилась как гений клана Чёрного Дракона, была лишь помехой для Лимона, который не мог даже толком разобраться в нескольких документах и постоянно чесал в затылке, — это было для неё немыслимо.
— Чао, не стоит недооценивать Мастера Меча.
В этот момент.
Ледяной голос прозвучал в воздухе.
— Безусловно, он Мастер Меча, человек, который всю жизнь не плёл интриги и заговоры, а прорубал себе путь мечом.
Острый голос, словно прочитавший в мыслях Вэй-Лин её подспудное пренебрежение к Лимону.
— Но он — старый мастер. И не просто старый мастер, а последний Мастер Меча человечества, который пережил Бронзовый Век и Эру Героев и несколько раз спасал мир.
Бог-хранитель, обретший бессмертие, который сражался с драконами, пожиравшими даже богов.
Победивший в войне между Мастерами Меча.
Одним лишь мечом сразивший нескольких абсолютных существ и защитивший мир на земле.
Рассказывая о прошлом Лимона Асфельдера, Ли Цинвэй посмотрела на Вэй-Лин взглядом, тяжёлым и глубоким, который ощущался даже сквозь занавеску.
— Думаете, всего этого можно было достичь одним лишь искусством меча?
— ...Вы хотите сказать, не стоит недооценивать опыт старого мастера?
— На этот счёт я не могу дать точного ответа. Я и сама не знаю, является ли его второй меч мудростью, рождённой из опыта, или чем-то иным.
Словно говоря, что и она не всё знает.
Хихикнув, Ли Цинвэй сменила холодный тон на лёгкий и сказала:
— Но одно я знаю точно.
— Что именно?
— Если ты и дальше будешь считать его просто невежественным мечником, Чао, ты никогда не станешь помощницей Мастера Меча в истинном смысле этого слова.
Как может тот, кто презирает своего господина, стать его помощником, его руками и ногами.
Услышав слова Ли Цинвэй, сказанные с шутливой улыбкой, Вэй-Лин склонила голову.
Она поняла.
Что за этой лёгкой интонацией скрывалось предупреждение с двойным дном.
И что это был совет, который Ли Цинвэй дала ей, искренне беспокоясь о ней.
— ...Почему?
— Ты о причине, по которой я приставила тебя к нему в качестве помощницы?
— Я спрашиваю, почему принцесса, не ограничившись тем, что сделала Мастера Меча своим мужем, ещё и даёт ему власть, доверяя такую опасную организацию, как «Страж».
Вэй-Лин, зная, что это невежливо, всё же не могла не спросить.
Если, как она сказала, Лимон был не просто мечником, то в зависимости от того, как он использует «Стража», он мог бы захватить всю власть в клане.
Помолчав, словно раздумывая, отвечать ли на этот вопрос.
Наконец, приняв решение.
Ли Цинвэй тихо заговорила.
— Потому что в этом есть необходимость.
— Необходимость?..
Откинувшись на спинку ванны, Ли Цинвэй посмотрела на светильники на потолке, сияющие, как звёзды в ночном небе, и тихо закончила:
— Необходимо доверить Мастеру Меча всю мощь нашего клана, нет, всех семи кланов, входящих в Ассоциацию Семи Драконов.